Demokratiske kjennetegn

- I et demokrati har alle voksne kvinner og menn rett til å stemme ved valg.
- Stemmerettsalderen kan variere fra land til land.
- I Norge er stemmerettsalderen blitt endret fra 25 år til 18 år i løpet av de siste hundre årene.
- I noen land kan man bli fradømt stemmeretten hvis man for eksempel har begått visse typer lovbrudd.

- Samfunnet skal styres etter flertallets ønske.

- I et moderne demokrati har alle mennesker de samme politiske, sivile og sosiale rettighetene.
- Derfor kan ikke et flertall bestemme hva som helst.
- De må alltid ta hensyn til mindretallets rettigheter.
- For eksempel kan ikke et flertall i en demokratisk stat bestemme at bare én religion skal være tillatt, og at alle må slutte seg til denne religionen.
- Det ville ha lignet et såkalt flertallstyranni, ikke et demokrati.

- At det holdes valg, er ikke nok til å kalle et samfunn demokratisk.
- Også en del ikke-demokratiske land gjennomfører valg.
- I et godt fungerende demokrati må innbyggerne ha mulighet til å engasjere seg i det molitiske liver også mellom valgene.
- De må kunne være med på å diskutere politikk offentlig, de må kunne organisere seg, og de må kunne kjempe for sine interesser og synspunkter.
- Blant annet kjennetegnes demokratier ved ytringsfrihet, pressefrihet, organisasjonsfrihet, religionsfrihet og at myndighetene ikke er korrupte.

- Et demokratisk samfunn styres av politikere som er valgt av folket.
- Valgene må være frie og hemmelige.
- Det vil si at du må kunne stemme på det partiet eller den politikeren du selv ønsker, og du trenger ikke å fortelle til noen hva du har stemt.

- I løpet av de siste tiårene er velferdsstaten blitt en viktig del av demokratiet i vår del av verden.
- Det vi si at i et godt fungerende demokrati skal innbyggerne blant annet være sikret en akseptabel levestandard, helsetjenester, utdanning og andre viktige velferdsordninger. Hvordan velferdstilbudene er organisert, varierer imidlertid mye.

- I et demokrati finnes det lover og regler som skal beskytte innbyggerne mot overgrep og undertrykkelse, også fra myndighetenes side.
- Vi sier at innbyggerens rettsikkerhet må være sikret.
- Blant annet må ingen straffes uten å være dømt av en domstol.
- Domstolen må dømme ut fra demokratiske vedtatte lover.
- Alle er like for loven, og alle har rett til å forsvare seg mot en tiltale.