LA CAPA DE OZNONO
¿QUÈ ES LA CAPA DE OZONO?
La capa de ozono es una región de concentración de moléculas de ozono (O3) en la atmósfera de la Tierra.
El ozono es un gas cuyas moléculas están compuestas por tres átomos de oxígeno, por lo que su nomenclatura es O3, posee una tonalidad azul.
Se extiende sobre todo el planeta, con alguna variación en altura y grosor. Este manto comienza entre los 10 y los 16 kilómetros sobre la superficie terrestre y se extiende hasta los 50 kilómetros de altitud.
¿CÒMO SE FORMA LA CAPA DE OZONO?
El ozono estratosférico se forma en la atmósfera cuando la radiación ultravioleta alcanza la baja estratosfera y disocia las moléculas de oxigeno (O2) en oxigeno atómico (O). Posteriormente, el oxígeno atómico se combina rápidamente con otras moléculas de oxigeno (O2) para formar el ozono (O3)
Para romper el enlace del O2 la energía solar debe ser fuerte (radiación ultravioleta con longitud de onda menor de 240 nm (nanómetro).
FUNCIÓN
La atmósfera que envuelve la Tierra cumple funciones esenciales para el mantenimiento de la vida:
Debido a sus características y su composición, la función principal de la capa de ozono es evitar que los rayos ultravioletas entren de manera directa en el planeta.
Se trata de una doble función. Si no existiese la capa de ozono, la acción de la radiación solar impediría la vida humana en nuestro planeta, y habría que ver si alguna especie sería capaz de sobrevivir en estas condiciones de radiación, al menos en la superficie de la Tierra.
Como esta capa nos protege de los rayos ultravioleta del sol, entonces ya no se se generarán enfermedades como cáncer a la piel o quemaduras graves.
CONSECUENCIAS
Enfermedades en la piel, en el aparato respiratorio y en la visión, tales como cataratas, cáncer de piel o asma.
Alteración de los ecosistemas, al producirse cambios en los ciclos naturales de la Tierra.
Mayor emisión de dióxido de carbono (CO2), contribuyendo al efecto invernadero.
CAUSAS
CAUSAS NATURALES
Las erupciones volcánicas.
Rayos solares.
Descenso de las temperaturas.
Calentamiento global
ACTIVIDAD HUMANA
Emisión de gases contaminates.
Aumento de contaminación ambiental.
Uso de productos con agentes destructores: CFC
DETERIORO
La destrucción de la capa de ozono sucede cuando el balance natural de producción y destrucción de ozono estratosférico se desequilibra a favor de la destrucción.
Actualmente está aceptado que compuestos como los CFCs hechos por el hombre son la principal causa de destrucción de la capa.
Fueron los Drs. M. Molina y S. Rowland en 1974 quienes relacionaron los CFCs con la destrucción de la capa de ozono.
Las emisiones de CFCs provocan aproximadamente el 80% de la destrucción de la capa de ozono.