precursoras del trabajo social

mary ellen Richmond

(Estados Unidos). En 1889 ingresó como tesorera asistente en la
C.O.S, de Baltimore, y en 1899 pasó a ocupar el cargo de
secretaria general y, finalmente, en el año 1909 se convirtió en
directora del departamento de la Organización de la Caridad de la
Fundación Russell Sage, en Nueva York. En el año 1918 ocupó la
cátedra de trabajo social individualizado cuando la Escuela de
Filantropía pasó a llamarse Escuela de Trabajo Socia

tuvo múltiples influencias procedentes
de las ciencias sociales y de las humanidades (sociología,
pedagogía, psicología aplicada, y teología

A lo largo de su trayectoria profesional publicó varios libros

En el año1907, publicó El buen vecino en la ciudad moderna,
destacando las contribuciones de los voluntarios. En 1917, publicó
Diagnóstico Social una obra

una teoría y un método, el “casework” o “trabajo social con casos”,que durante muchos años fue el principal punto de referencia de la profesión, que se apoyó en más de 17 años de investigación y de
experiencia directa de campo.

Las ideas de Mary Richmond sobre el trabajo social de casos se
basaron en la teoría social, pero con un gran componente
psicológico. Creía que los problemas sociales

método se basaba en la atención individual con el
desarrollar en el usuario su personalidad como
alcanzar la autosuficiencia y una participación más a

esfuerzos encaminados al logro de las metas fi jadas p

persona, admitiendo la interdependencia de la familia y

Su modelo se basaba en el análisis detallado de los hechos, como
la búsqueda de la causalidad de los problemas. Si no se
encontraba la causa no era posible establecer procesos de ayuda

con resultados eficaces.

Amy Gordon Hamilton

Fue profesora de la Escuela de Trabajo Social de Nueva York,
recibiendo en su formación una importante influencia de Mary
Richmond, con la que colaboró en la C.O.S, pero su formación
l

“Teoría y práctica del
trabajo social de casos”, que publicó en el año 1940, donde
identificaba como objeto del trabajo social “los estados de

dependencia, ansiedades y privaciones de la persona, tanto en sus

aspectos prácticos como íntimos”.

se compone de factores
internos del sujeto (personalidad, emociones, pensamientos, etc.)

La metodología para el caso social individual la describe a través
de los siguientes pasos: estudio, diagnóstico o valoración y
finalmente, tratamiento. Sustituyó el término “investigación”, por

“estudio”, constituyéndose como un proceso psicosocial,

necesita para resolver su problema; conocer el origen y los factores
que influyeron en la dificultad, el modo en cómo el usuario manejó
su pasado para conocer su capacidad de hacer frente a la

situación; y, finalmente, conocer a las personas que intervienen

directa o indirectamente en el problema.

Helen Harris Perlman

Fue profesora de trabajo social en la Universidad de Chicago. Por
su importante contribución académica, en al año 1966, se creó una
cátedra con su nombre en la Escuela de Administración de

Servicios Sociales.

Entre los numerosos artículos y libros que escribió a lo largo de su
vida, se podrían destacar: El proceso de resolución de problemas
(1957), ¿Qué es un trabajador social? (1971), o el libro que más

influencia ha tenido en la profesión; Trabajo social individualizado

(1965), donde los trabajadores sociales, a partir de esta

publicación, pudieron contar con un marco de referencia que no se

quedaba solamente en las teorías de Mary Richmond, que se

En su visión psicosocial, supo potenciar el yo, además de
desarrollar por medio del ego las habilidades para mejorar la
adaptación al medio, conociendo que el contexto cambia

continuamente y que la persona forma parte del mismo, debiendo

estar dispuesta a analizar y comprender su contexto con el apoyo

del trabajador social, como medio de aprendizaje recíproco, que

ayudara al avance del proceso de resolución de los problemas.

Charlotte Towle

Dirigió el Departamento de Ayuda a Menores en Philadelphia, para
pasar posteriormente a hacerse cargo de la Dirección del Menor en
la ciudad de Nueva York.

Posteriormente fue profesora en la Facultad de Servicios Sociales
en la Universidad de Chicago, hasta su retiro.

aportaciones metodológicas al trabajo social individualizado fuer
limitadas, su esfuerzo se concentró en el desarrollo de un plan
estudios parue los trabajadores sociales

contaran con más
conocimientos sobre el comportamiento, estudiando
las

secuencias humanas del crecimiento y evolución de la persona.

A lo largo de su vida académica, escribió numerosos artículos y
libros; “Registro de casos sociales clínicos: notas para el debate”

1941), “Necesidades humanas comunes” (, pero el libro más
importante y controvertido fue “El trabajo social y las necesidades
humanas básicas”, publicado en el año 1945, siendo una fuente de

controversia después de su publicación,

En su filosofía, no hay promoción de la persona sin su participación
activa, racional y responsable en la vida individual y social, porque,
según Towle, (1945) es la base donde radican sus cambios. Sin

embargo, se producen procesos regresivos cuando el cambio ha

sido impuesto y desaparece quien lo impuso. La participación

debería ser la expresión organizada de las necesidades

socialmente determinadas por la comunidad, y resueltas a través

de los programas sociales.

Florence Hollis

Fue profesora de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad
de Columbia. Ocupó el puesto de secretaria general en el Instituto
de Familia en Cleveland. Tuvo un gran interés

Logró trasladar su experiencia
práctica a sus teorías psicosociales, poniendo el énfasis en el
apoyo a los patrones sanos de crecimiento y desarrollo, como en

su aplicación al trabajo social de casos.

A lo largo de su vida profesional realizó grandes aportaciones a
través de numerosos artículos y libros, entre los que se podrían
destacar: “Casos sociales en la práctica” (1939), donde recogía

seis casos, describiendo la situación de las personas afectadas por

una serie de circunstancias personales: separación, divorcio,

problemas familiares

En su filosofía sobre el trabajo social con casos existen dos formas
significativas de enfrentarse a los problemas; la primera a través
del sostén económico, emocional o moral de la persona, para

mejorar su funcionamiento personal y, en segundo lugar, a través

del desarrollo de la percepción propia, tratando de mejorar la

dirección de su conducta mediante una mejor y más completa

comprensión de sus maneras de reaccionar. Ambas formas

El método indirecto incluye actividades con las personas allegadas,
los grupos significativos y las realidades del asistido para contribuir
a la solución de sus problemas, que podría realizarse a través de

ayudas materiales que no deberían menoscabar la dignidad de la

persona, además de realizar actividades en su medio ambiente con

el propósito de promover cambios favorables en la situación.

En su enfoque, Hollis (1969) quería demostrar que los trabajadores