Primo Levi

Si iscrisse al corso di laurea in chimica presso l' Università di Torino. Le leggi razziali precludevano l'accesso allo studio universitario agli ebrei, ma concedevano di terminare gli studi a coloro che li avessero già intrapresi, finché nel 1941si laureò con lode. Il diploma di laurea riporta la precisazione «di razza ebraica».

Dopo l' 8 settembre 1943 si rifugiò in montagna, unendosi a un nucleo partigiano operante in Valle D'Aosta. Il 22 febbraio 1944 Levi e altri 650 ebrei, donne e uomini, furono stipati su un treno merci. Nel suo vagone, racconterà, c'erano 45 persone, tra cui una madre con un neonato; viaggiarono per 5 giorni e arrivarono nella notte al campo di concentramento di Auschwitz in Polonia. Levi fu qui registrato (con il numero 174517), dove rimase fino alla liberazione da parte dell'Armata Rossa , avvenuta il 27 gennaio 1945.

L'esperienza nel campo di concentramento lo aveva segnato profondamente: l'incubo vissuto nel lager lo spinse subito a scrivere un testo che fosse testimonianza della sua esperienza ad Auschwitz e che verrà intitolato "Se questo è un uomo".L'opera di Levi fu uno dei primissimi memoriali di deportati ebrei nei campi di sterminio nazisti. Levi si rese conto del grande interesse per la Shoah, soprattutto tra i giovani. Partecipò a numerosi incontri pubblici (soprattutto nelle scuole).Nel 1975 decise di andare in pensione e di dedicarsi a tempo pieno alla scrittura e agli incontri nelle scuole.

Il tema centrale: la disumanizzazioneIl tema centrale di "Se questo è un uomo" è la disumanizzazione, un processo che Levi descrive in modo vivido e scioccante. I prigionieri di Auschwitz, privati della loro dignità, dei loro diritti e della loro identità, vengono ridotti a numeri, a ombre senza nome. Levi esplora come il campo di concentramento fosse un luogo dove l'essere umano veniva annientato non solo fisicamente ma anche psicologicamente, attraverso la negazione di qualsiasi valore etico, morale e sociale.Descrive, con straordinaria lucidità, come l'internamento costringa a un "perdere sé stessi". La sofferenza estrema e la costante paura di morire ogni giorno erano, per lui e per gli altri prigionieri, una condizione che metteva in discussione la stessa essenza dell'uomo. La domanda che Levi pone attraverso il suo racconto è se sia possibile mantenere la propria umanità in un contesto che sembra costruito per distruggerla. La risposta, a tratti, sembra essere che l'uomo possa sopravvivere fisicamente, ma non sempre moralmente o psicologicamente.

L'indifferenza della natura umanaIn "Se questo è un uomo", Levi sottolinea anche l'indifferenza della natura umana di fronte alla sofferenza. I "Kapò" (prigionieri che sorvegliavano altri prigionieri), ma anche i soldati nazisti e persino alcuni membri del clero, appaiono come figure che, in vari modi, contribuiscono alla perpetuazione della brutalità e della violenza. Non si tratta solo degli aguzzini, ma anche dell'indifferenza che pervade coloro che non sono direttamente coinvolti nella violenza. L’indifferenza diventa, quindi, una forma di complicità che permette il perpetrarsi di atrocità, alimentando l'abitudine alla sofferenza e alla morte.

La ricerca di un significatoNonostante l'orrore e la sofferenza, Levi scrive con una distanza razionale e scientifica. La sua scrittura non è emotiva ma analitica. Questo approccio, che rende il suo racconto ancor più sconvolgente, permette a Levi di affrontare le sue esperienze con una ricerca continua di significato. L'autore si interroga sull’essenza stessa della vita umana, sulla natura dell’odio e sulla capacità di resistenza dell’uomo.L’esperienza di Levi ad Auschwitz lo porta a riflettere sulla "responsabilità della memoria". Nel suo libro, Levi mette in discussione il ruolo della testimonianza. Scrivere di Auschwitz, per lui, diventa un atto di memoria collettiva, un modo per impedire che la barbarie venga dimenticata e per prevenire che tali atrocità si ripetano in futuro. Questa responsabilità si estende anche ai lettori, che sono chiamati a non rimanere indifferenti di fronte alla sofferenza altrui.

La sopravvivenza e il ritorno alla vitaUn altro tema importante del libro riguarda la sopravvivenza. Levi racconta la sua lotta per rimanere vivo in un campo che sembrava essere progettato per distruggere ogni speranza. La sopravvivenza non è vista solo come una questione fisica, ma anche come una lotta mentale e psicologica. Levi fa un’analisi profonda della condizione umana durante la prigionia, e della fatica di tornare a casa dopo la liberazione. In molti casi, infatti, i sopravvissuti al ritorno non trovano la "normalità", ma si confrontano con la difficoltà di ricostruire la propria identità e di reintegrarsi in una società che non sembra in grado di comprendere l’atrocità di ciò che è accaduto.

La lezione finaleIl libro termina con un grido silenzioso ma potente: il riconoscimento che, nonostante tutto, la memoria dell’Olocausto deve essere preservata. Levi sa che il mondo non deve dimenticare mai ciò che è successo. La sua testimonianza non è solo un atto di ricordo, ma anche un appello a evitare che simili atrocità si ripetano."Se questo è un uomo" non è solo un libro di memorie, ma un’opera filosofica che ci interroga sulla nostra natura, sulla capacità dell’essere umano di resistere al male, e sul dovere di preservare la memoria di ciò che è stato. Con una scrittura asciutta, lucida e senza pietà, Levi ha dato un contributo fondamentale alla letteratura della Shoah, rendendo la sua testimonianza un atto di resistenza al disumano.

La Shoah è il termine ebraico specifico per il genocidio degli ebrei perpetrato dai nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale.

L'Olocausto è il nome usato per descrivere sistematicamente l'omicidio di circa sei milioni di ebrei, ma include anche altre vittime, come rom, disabili, prigionieri di guerra sovietici e oppositori politici

Il campo di concentramento di Auschwitz è stato un vasto complesso di oltre 40 campi di concentramento e di sterminio situato nelle vicinanze della cittadina polacca di Oswiecim, in Tedesco chiamata Auschwitz. Principale luogo di avvenimento della Shoah, dello sterminio degli oppositori politici e di altre categorie considerate ostili o di razza inferiore dai nazisti, oltre che dell' olocausto in generale.Attivo tra il giugno 1940 e il gennaio 1945, consisteva di 3 campi principali:Auschwitz I, campo di concentramento principale, operativo dal 1940, contenente fra gli altri il blocco 11, per le punizioni penali, il blocco 10 per gli esperimenti medici e l'ingresso con la scritta "Arbeit macht frei" " Il lavoro rende Liberi";Auschwitz II Birkenau, l'immenso campo di sterminio situato presso l'attuale Brzezinka, operativo dal 1941, dove avvennero le gassificazioni nelle 5 camere a gas allestite nel corso degli anni;Auschwitz III Monowitz, il campo di lavoro usato da diverse aziende tedesche operativo dal 1942.