Los periféricos son componentes esenciales que permiten la interacción entre una computadora y su entorno. Se clasifican en varias categorías según su función principal. Los periféricos de entrada son aquellos que capturan y digitalizan datos provenientes del usuario o de otros dispositivos para enviarlos al ordenador, permitiendo así el procesamiento de información.
Son los dispositivos que almacenan datos e información. La memoria de acceso aleatorio no puede ser considerada un periférico de almacenamiento, ya que su memoria es volátil y temporal.
Periféricos de salida
Son dispositivos que muestran o proyectan información hacia el exterior del ordenador. La mayoría son para informar, alertar, comunicar, proyectar o dar al usuario cierta información, de la misma forma se encargan de convertir los impulsos eléctricos en información legible para el usuario.
Periféricos de comunicación
Permiten la interacción entre dos o más dispositivos.
Periféricos de entrada/salida (E/S)
Sirven para la comunicación de la computadora con el medio externo.
Periféricos de entrada:
Captan y digitalizan los datos de ser necesario, introducidos por el usuario o por otro dispositivo y los envían al ordenador para ser procesados.