EL AGUA VIRTUAL Y LA HUELLA HÍDRICA

El agua que utilizamos para actividades domésticas representa tan solo el 4% del agua que utilizamos en nuestras actividades diarias.

El agua virtual (AV) representa el cálculo de la cantidad total de agua que se requiere para obtener un producto, lo cual incluye el agua utilizada durante el cultivo, el crecimiento, procesamiento, fabricación, transporte y venta de los productos.

La huella hídrica (HH) es un indicador de toda el agua que utilizamos en nuestra vida diaria; para producir nuestra comida, en procesos industriales y generación de energía, así como la que ensuciamos y contaminamos a través de esos mismos procesos.

La HH considera únicamente el agua dulce y se conforma de 4 componentes básicos:
•Volumen

•Color/clasificación del agua

•Lugar de origen del agua

•Momento de extracción del agua

Relación HH y Agua virtual El concepto de la huella hídrica (HH) se encuentra muy ligado al de agua virtual, ya que la HH es un concepto que se refiere al agua utilizada en la creación de un producto, por lo cual, podemos hablar del “contenido de agua virtual” de un producto, en lugar de su huella hídrica.

Clasificación de la Huella Hídrica

Agua azul
Se refiere a la que se encuentra en los cuerpos de agua superficial (ríos, lagos, esteros, etc.)
y subterráneos; es decir la extracción de agua superficial y subterránea de determinada cuenca. Es decir, si el agua utilizada regresa intacta al mismo lugar del que se tomó dentro de un tiempo breve, no se toma en cuenta como HH.

Agua gris
Es toda el agua contaminada durante un proceso. Sin embargo, esta no es un indicador de la
cantidad de agua contaminada, sino de la cantidad de agua dulce necesaria para asimilar la
carga de contaminantes dadas las concentraciones naturales conocidas de éstos y los estándares locales de calidad del agua vigentes.

Agua verde
Es el agua de lluvia almacenada en el suelo como humedad. Particularmente el uso de agua de lluvia ocupada durante el fujo de la evapotranspiración del suelo que se utiliza en agricultura y producción forestal.

La HH se calcula como el consumo doméstico de los recursos hídricos, menos las exportaciones de agua virtual, más las importaciones de agua virtual.
Para un producto, es el contenido total de agua azul, verde y gris involucrada en toda la cadena de procesos de elaboración del mismo.

• La HH de una persona se obtiene de sumar la HH de todos los productos, bienes y servicios que consume y utiliza.

• La HH de producción de un país se obtiene de sumar el agua verde, azul y gris en todos sus procesos productivos agropecuarios, así como el agua azul y gris de los industriales y domésticos.

• La HH de consumo de un país es lo que produce para consumir (quitando las exportaciones), y lo que importa para consumo.
• La HH externa es la proporción del consumo de un país que fue producido en otro país.

• Transferencias de Agua Virtual: El contenido de agua virtual transferido a otros países mediante el comercio de productos.

*1 papa (100 g): 25 litros
*1 manzana (100 g): 70 litros
*1 jitomate (70 g): 13 litros
*1 naranja (100 g): 50 litros
*1 rebanada de pan (30 g): 40 litros
*1 rebanada de pan (30 g) con queso (10 g): 90 litros
*1 huevo (40 g): 135 litros
*1 bolsa de papas fritas (200 g): 185 litros
*1 hamburguesa (150 g): 2 mil 400 litros
*1 vaso de cerveza (250 ml): 75 litros
*1 vaso de leche (200 ml): 200 litros
*1 taza de té (250 ml): 35 litros
*1 copa de vino (125 ml): 120 litros
*1 vaso de jugo de manzana (200 ml): 190 litros
*1 vaso de jugo de naranja (200 ml): 170 litros
*1 par de zapatos (piel de bovino): 8 mil litros
*1 hoja de papel A4 (80 g/m2): 10 litros
*1 microchip (2 g): 32 litros

Para los países desarrollados, el nivel de consumo de bienes y servicios es alto, la huella hídrica por persona es grande debido al mayor nivel adquisitivo y alto consumo de carne y productos industrializados. En contraparte, los países en desarrollo, generalmente tienen huellas hídricas bajas, aunque en ocasiones tienen huellas hídricas por persona altas aunque sus niveles de consumo sean menores, si tienen una baja eficiencia en el uso del agua o condiciones climáticas desfavorables para el cultivo.

México es un importador neto de agua virtual. En el año 2006 importó 29,859 hm3, con una
tendencia creciente a partir del año 2000.
Los tres productos con los que más agua virtual exportó México en 2006 son los frutos comestibles, las legumbres y hortalizas y las carnes, que representan el 43% del total de agua virtual exportada.
Los principales productos que México importa son los cereales, las carnes, los frutos y las semillas, lo cual significa el 83% del total de las importaciones de agua virtual de México.
La HH de consumo en México es la octava mayor en el mundo, principalmente debido al tamaño de la población (11º país más poblado). Del total del consumo, únicamente 2.7% es industrial y 5.3% es doméstico. A nivel nacional, México tiene una HH de 197,425 mil Hm³.
El 86% de la HH de un mexicano consiste en productos alimentarios y bebidas, 6% otros productos agropecuarios (pieles y algodón principalmente), 5% consumo doméstico y 3% productos industriales.