Antes de la colonización europea, las culturas tribales americanas desarrollaron civilizaciones complejas en tres regiones: Norteamérica, Mesoamérica y los Andes. Estas culturas pasaron por las fases de formación, florecimiento y período posclásico.
Los aztecas podemos situarlos en el valle de México. Destacando la capital Tenochtitlán-Tlatelolco, que estaba situada justo al sur de una rica provincia en lo que se refiere a algodón, semillas, frijoles, maíz y guerreros; esta provincia era Cuauhtitlán. También podemos destacar el estado independiente de Tlaxcallán y la provincia de Xoconochco, situada entre la llanura costera del sureste de Chiapas y la vecina Guatemala.
Los Mayas se establecieron principalmente en la región del Yucatán y Guatemala. Sus orígenes están en la llanura de Chiapas abierta al Pacífico, más tarde fue expansionándose hacia las tierras bajas de Petén y la península de Yucatán, diferenciándose en cierta manera a los mayas del altiplano de Guatemala y las tierras altas de Chiapas.
El imperio Inca se desarrollo en Ecuador, Perú, Bolivia, norte de Chile y el noroeste de Argentina. El pueblo inca había surgido como un pequeño principado en el área de Cuzco. Se observan algunas semejanzas culturales con civilizaciones de Polinesia y el Extremo Oriente pero la posibilidad de influencia religiosa es remota............................................................
BREVE INTRUDUCCIÓN
Las antiguas culturas tribales americanas pertenecen al periodo precolonial, las cuales podían dividirse en tres grupos según la localización geográfica: las culturas indias norteamericanas, las culturas mesoamericanas y las culturas andinas. En estos lugares se desarrollaron complejas civilizaciones a partir de culturas más simples y pasaron por las etapas habituales: período de formación, período clásico o de florecimiento y período posclásico. Disponían de importantes organizaciones militares, eran los creadores de grandes infraestructuras y creían en religiones politeístas fuertemente vinculadas con los fenómenos naturales, dando resultado a una organización totalmente teocrática. Ya que hay diversas religiones precolombinas he decidido centrarme en las tres que he creído más representativas de la América Precolombina: Inca (de cultura Andina), Maya y Azteca (estas dos últimas, de cultura mesoamericana). Los monumentos escultóricos dan pruebas de que se mantuvo una cierta unidad entre las creencias básicas de estas tres culturas, aunque hablaran idiomas diferentes.
HISTORIA
Desde antes del primer milenio anterior a nuestra era, los diferentes pueblos de América habían desarrollado una serie de interesantes creencias. El desarrollo demográfico del continente debió realizarse en diversas oleadas procedentes de Asia, desarrollando luego culturas autónomas, las cuales tenían una mentalidad religiosa que oscilaba entre el animismo, o la creencia en espíritus, y el totemismo. En el período de formación de estas culturas (primer milenio) aparece el esquema religioso que jerarquizaba la sociedad; culmina a lo largo del siguiente milenio, en el periodo clásico, época pacífica en la que se construyeron templos-ciudades de gran belleza; a ésta le sigue la era posclásica, que terminó con las conquistas europeas; éste fue un período de incesante actividad militar que presenció la aparición de imperios como los de los incas y los aztecas. Según sus ritos religiosos, los indígenas adoraban a animales u otros seres de la Naturaleza, a los que consideraban poseedores de fuerzas sobrenaturales que podían proteger a los humanos. En los siglos XV y XVI, punto culminante de la estructura militar a causa de la invasión colonial, se pasa de adorar los dioses y diosas de la fertilidad a adorar las divinidades crueles y terroríficas de la guerra y la violencia. .