Alfabetización emocional
LA DEPRESIÓN INFANTIL
carece de importancia a largo plazo porque los niños «
Es evidente que todos los niños se entristecen
alguna que otra vez y que, al igual que ocurre en la madurez, la niñez y la adolescencia son
épocas de decepciones ocasionales y pérdidas más o menos importantes que van acompañadas del correspondiente pesar
Según los datos recogidos por Maria Kovacs, psicóloga del Western
La
investigación realizada por Kovacs se inició cuando los niños diagnosticados de depresión
contaban ocho años de edad y prosiguió con un seguimiento periódico que, en algunos casos, se prolongó hasta los veinticuatro.
La duración promedio de los episodios depresivos infantiles fue de unos once meses, aunque
uno de cada seis persistía hasta los dieciocho.la depresión moderada que, en algunos niños, aparecía a los cinco años de edad, era menos incapacitante pero tendía a ser más duradera
Kovacs también descubrió que los niños que sufrían una depresión menor eran proclives a que
ésta se agravara y desembocara en una depresión mayor. Al llegar a la adolescencia y al comienzo de la edad adulta, los niños que habían
pasado por algún episodio depresivo sufrían, por término medio, depresiones o trastornos
maníaco-depresivos uno de cada tres años.
Según el estudio de Kovac, pues, los niños cuy os episodios depresivos son más prolongados
obtienen peores calificaciones y suelen ir atrasados en sus estudios. En realidad, parece existir
una relación directa entre el período de tiempo que un niño permanece deprimido y su rendimiento escolar, con una caída en picado durante el transcurso del episodio depresivo
LA FORMA DE ACABAR CON LA DEPRESIÓN
Pero existen fundadas esperanzas de que es posible enseñar a los niños formas más eficaces de
afrontar los problemas y disminuir así el riesgo de la depresión infantil.
Setenta y cinco estudiantes aquejados de esta depresión moderada aprendieron, en una clase
especial fuera del horario habitual lectivo, a modificar las pautas de pensamiento.
A diferencia de lo que ocurre con los adultos, la medicación no parece ofrecer una alternativa para el tratamiento de la depresión infantil que pueda sustituir a la terapia o a la educación preventiva.
Los especialistas en la depresión infantil se muestran sumamente esperanzados con la aparición
de estos nuevos programas.
la desipramina, uno de los tricíclicos más utilizados para el tratamiento de los
adultos, está siendo actualmente objetó de estudio por parte del Fda. y Drues
Administración, como una posible causa de mortalidad infantil, asociadas a ese estado, a hacer amigos, a relacionarse mejor con sus padres y a comprometerse en aquellas actividades sociales que les resultaban más atractivas
Un año más tarde, el 25% de los componentes del grupo de control había caído en una
depresión mayor frente al 14% de los alumnos que habían participado en el programa de
prevención. Así pues, aunque el programa sólo durase ocho sesiones, redujo a la mitad el riesgo de contraer una depresión. El mismo tipo de conclusiones esperanzadoras nos ofrece un programa especial de frecuencia semanal dirigido a niños de edades comprendidas entre los diez y los trece años que tenían frecuentes disputas con sus padres y que también presentaban síntomas de depresión. Durante estas sesiones extraescolares los niños aprendían ciertas habilidades emocionales básicas, como hacer frente a los problemas, pensar antes de actuar y, tal vez lo mas importante, revisar y modificar las creencias pesimistas ligadas a la depresión .
LAS PAUTAS DEL PENSAMIENTO DEPRESÓGENO
Los estudios sobre las creencias que sustentan los niños acerca de las posibilidades que tienen
de controlar lo que les sucede o de su capacidad para transformar positivamente sus vidas nos
brindan una prueba evidente en este sentido.
Esto es algo que podemos constatar en las
valoraciones que hacen los niños sobre sí mismos en frases tales como « no tengo dificultades
para resolver los problemas cuando éstos se presentan» o « si me esfuerzo soy capaz de sacar buenas notas» . Los niños que son incapaces de pensar de esta manera sienten que no pueden hacer nada para cambiar las cosas, lo cual genera una sensación de impotencia que es más acusada en el caso de los niños más deprimidos.
Los investigadores descubrieron una marcada
diferencia en la forma en que cada niño se reafirma cuando recibe una calificación peor de la
esperada. En este sentido, los niños que consideran que sus malas notas son el resultado de algún tipo de deficiencia personal se sienten más deprimidos que aquéllos otros que encuentran una explicación que deja abierta la posibilidad de hacer algo para transformar las cosas
Programa de promoción de la competencia social Yale-New Haven
Existen varias evaluaciones objetivas realizadas a este respecto.
Una de ellas, tal vez la mejor, la han realizado observadores independientes y se ha centrado en comparar la conducta de aquellos alumnos que han pasado por estos cursos
con otros que no lo han hecho
RESULTADOS
Mejora en habilidades de solución de problemas.
•Más colaboración con los compañeros.
•May or dominio de los impulsos.
Mejora de la conducta.
•Mejora de la eficacia y de la popularidad interpersonal.
•Aumento de la capacidad de afrontar las situaciones.
Mejor control de la ansiedad.
•Menos conductas delictivas.
•Mejora en las habilidades de resolución de conflictos.
AUTOCONCIENCIA EMOCIONAL
•Mejor reconocimiento y designación de las emociones.
•May or comprensión de las causas de los sentimientos.
•Reconocimiento de las diferencias existentes entre los sentimientos y las acciones.
EL CONTROL DE LAS EMOCIONES
May or tolerancia a la frustración y mejor manejo de la ira.
•Menos agresiones verbales, menos peleas y menos interrupciones en clase.
•May or capacidad de expresar el enfado de una manera adecuada, sin
•Menos índice de suspensiones y expulsiones.
•Conducta menos agresiva y menos autodestructiva.
•Sentimientos más positivos con respecto a uno mismo, la escuela y la
•Mejor control del estrés.
•Menor sensación de aislamiento y de ansiedad social.
APROVECHAMIENTO PRODUCTIVO DE LAS EMOCIONES
•May or responsabilidad.
•Capacidad de concentración y de prestar atención a la tarea que se lleve a
•Menor impulsividad y may or autocontrol.
•Mejora de las puntuaciones obtenidas en los tests de rendimiento.
EMPATÍA: LA COMPRENSIÓN DE LAS EMOCIONES
•Capacidad de asumir el punto de vista de otra persona.
•May or empatía y sensibilidad hacia los sentimientos de los demás.
•May or capacidad de escuchar al otro.
DIRIGIR LAS RELACIONES
•May or capacidad de analizar y comprender las relaciones.
•Mejora en la capacidad de resolver conflictos y negociar desacuerdos.
•Mejora en la solución de los problemas de relación
Señalemos ahora uno de los puntos enumerados que requiere una especial
atención porque se repite una y otra vez en este tipo de estudios
En un tiempo
en el que demasiados niños carecen de la capacidad de dominar sus enfados, de escuchar, de atender, de reprimir sus impulsos, de sentirse responsables de su
propio trabajo o de cuidar su aprendizaje, todo lo que consolide estas habilidades será de gran ay uda en su proceso de aprendizaje
Pero, más allá de estas ventajas en el ámbito educativo, los cursos parecen
ay udar a los niños a desempeñar mejor sus roles vitales y fomentar que lleguen a ser mejores amigos, mejores estudiantes, mejores hijos y mejores hijas, y
muy probablemente, en el futuro, mejores maridos, mejores esposas, mejores trabajadores, mejores jefes, mejores padres y también mejores ciudadanos
EL CARÁCTER, LA MORAL Y LAS ARTES DE LA DEMOCRACIA
Existe una palabra muy antigua para referirse a todo el conjunto de
habilidades representadas por la inteligencia emocional:
carácter. Según Amitai
Etzioni, un teórico social de la Universidad George Washington, el carácter es « el
músculo psicológico que requiere la conducta moral
Si el desarrollo del carácter constituy e uno de los
fundamentos de las sociedades democráticas, la inteligencia emocional es uno de los armazones básicos del carácter.
Otro elemento fundamental del carácter es la capacidad de motivarse y
guiarse uno mismo, y a sea para hacer los deberes, terminar un trabajo o levantarse cada mañana.
LOS TRASTORNOS ALIMENTICIOS
La combinación de estas dos tendencias emocionales con el rechazo hacia el propio cuerpo,
daba como resultado la anorexia o la bulimia. Esa investigación también descubrió que los
padres autoritarios no desempeñan un papel decisivo en la etiología de los trastornos de la conducta alimentaria
Mucho antes
del inicio de la adolescencia, las chicas y a comienzan a conceder importancia a su peso
la obsesión por el peso no basta para explicar por qué
ciertas chicas desarrollan este tipo de problemas alimenticios.
Muchas personas obesas son incapaces de expresar la diferencia que existe entre tener miedo,estar hambriento o sentirse enfadado e interpretan confusamente todos estos sentimientos como si estuvieran relacionados con el hambre, una situación que las lleva a comer compulsivamente cada vez que se sienten preocupadas.
Otra de las modalidades utilizadas
para controlar la confusión emocional puede ser la de no comer en absoluto, y a que esto parece
proporcionarle un mínimo control sobre los sentimientos angustiantes Cuando estas chicas, que combinan una escasa conciencia de si mismas con una habilidad social empobrecida, se sienten alteradas, son incapaces de calmar su sensación de angustia. En tal caso, los problemas con los padres o los amigos disparan el trastorno alimenticio, y a sea éste la bulimia, la anorexia o simplemente la voracidad compulsiva. En opinión de Leon, el tratamiento eficaz de esta clase de chicas debería incluir algún tipo de adiestramiento en las habilidades emocionales de las que carecen
La función preventiva de la Alfabetización emocional
Prevenir peleas
Prononer como plantear los conflictos para que no terminen en incidentes violentos
Mostrar la inutilidad de la violencia
Susutituir la violencia por habilidades mas empaticas.
Incentivar a usar estas habilidades en diferentes esecenarios.
Reforzar dichas habilidades desde casa con ayuda de los padres.
El papel de la escuela
Apoyar el proceso en el desarrollo emocional de los niños.
Trabajar en conjunto con lospadres para reforzar los mensajes positivos ante el desarrollo emocional.
Enseñar el caractes, autodisciplina y empatia
Tipos de cambios
Auto control emocional
Mejor reconocimiento y designación de las emociones.
Mayor comprensión de las causas de los sentimientos
Reconocimiento de las diferencias existentes entre los sentimientos y las
acciones.
El control de las emociones
Mayor tolerancia a la frustración y mejor manejo de la ira.
Menos agresiones verbales, menos peleas y menos interrupciones en clase.
Mayor capacidad de expresar el enfado de una manera adecuada, sin
necesidad de llegar a las manos.
Menos índice de suspensiones y expulsiones.
Sentimientos más positivos con respecto a uno mismo, la escuela y la
familia.
Mejor control del estrés
Menor sensación de aislamiento y de ansiedad social.
Conducta menos agresiva y menos autodestructiva.
Aprovechamiento productivo de las emociones
May or responsabilidad
Capacidad de concentración y de prestar atención a la tarea que se lleve a
cabo.
Menor impulsividad y may or autocontrol.
Mejora de las puntuaciones obtenidas en los tests de rendimiento.
La comprensión de las emociones
Capacidad de asumir el punto de vista de otra persona
Mayor empatía y sensibilidad hacia los sentimientos de los demás
Mayor capacidad de escuchar al otro.
Dirigir las relaciones
Mayor capacidad de analizar y comprender las relaciones
Mejora en la capacidad de resolver conflictos y negociar desacuerdos
Mejora en la solución de los problemas de relación.
Mayor afirmatividad y destreza en la comunicación.
Mayor popularidad y sociabilidad. Amistad y compromiso con los
compañeros.
Mayor atractivo social
Más preocupación y consideración hacia los demás.
Más sociables y armoniosos en los grupos
Más participativos, cooperadores y solidarios
Más democráticos en el trato con los demás
La importancia del caracter
El caracter es fundamental para la sociedad democratica y la inteligencia social
El caracter es la capacidad de motivarse y guiarse a uno mismo
COSTE DEL ANALFABETISMO EMOCIONAL
“Un buen día, Khalil, temeroso de que lan y Tyrone fueran a propinarle una paliza, cogió una pistola de calibre 38 y, en la entrada del instituto, a pocos metros del vigilante, les disparó a quemarropa, acabando con su vida”
esto demuestra la urgente necesidad de aprender a dominar nuestras emociones, a dirimir pacíficamente nuestras disputas y a establecer, en suma, mejores relaciones con nuestros semejantes
Las enfermedades mentales constituyen la causa más común de incapacitación entre los adolescentes
Los síntomas de la depresión afectan a más de la tercera parte de la juventud y, en el caso de las muchachas, esta incidencia se duplica en la pubertad
PREVENCIÓN DE LA DEPRESIÓN
Causas de la depresión juvenil, presencia de serias deficiencias en dos competencias emocionales fundamentales: la capacidad de relacionarse y la forma de interpretar los reveses y contratiempos de la vida
La capacidad de relacionarse
La forma de interpretar los reveses y contratiempos de la vida
La tendencia a la depresión aunque tenga un origen parcialmente genético, su causa principal parece radicar en los hábitos mentales pesimistas que predisponen a los niños a reaccionar ante los pequeños contratiempos de la vida sumiéndose en la depresión
EL PRECIO DE LA MODERNIDAD: EL AUMENTO DE LA DEPRESIÓN
Siglo XX, la Era de la Ansiedad
Siglo XXI, era de la Melancolía (depresión)
los episodios depresivos se inician a una edad cada vez más temprana
Las probabilidades de padecer una depresión se incrementan con la edad, en la actualidad el aumento más alarmante se produce entre los individuos más jóvenes
Las generaciones que han crecido durante períodos de turbulencia política presentan proporciones mayores de depresión
Un estudio de alcance mundial efectuado sobre más de treinta y nueve mil personas mostró la misma tendencia en países como Puerto Rico, Canadá, Italia, Alemania, Francia, Taiwan, Líbano y Nueva Zelanda
Ciertos estudios epidemiológicos han descubierto que la incidencia anual de la depresión mayor en las niñas y niños de edades comprendidas entre los diez y los trece años, es del orden de un 8 o un 9%
Mientras que en la adolescencia más del 16% de las chicas de entre catorce y dieciséis años han sufrido un brote depresivo mientras que el promedio, en el caso de los chicos, sigue siendo el mismo
Doctor Frederick Goodwin, director del Instituto Nacional de Salud Mental
Dice
«Durante este tiempo, el núcleo familiar ha experimentado una tremenda erosión, el número de divorcios se ha duplicado, los padres dedican menos tiempo a sus hijos y se ha producido un aumento de inestabilidad laboral. En la actualidad resulta prácticamente imposible crecer manteniendo estrechos lazos con todos los miembros de la familia extensa. En mi opinión, la pérdida de una fuente sólida de identificación es la principal causa del aumento de la depresión»
Doctor David Kupfer, director del departamento de psiquiatría de la facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh
Apunta
El estrés emocional precoz puede afectar al desarrollo neurológico y abocar, incluso décadas después, a la depresión cuando uno se halle sometido a nuevas condiciones de tensión
MALESTAR EMOCIONAL
Una investigación realizada a nivel nacional entre niños y adolescentes norteamericanos entre los siete y los dieciséis años, comparó la situación emocional de éstos a mediados de la década de los setenta y a finales de la década de los ochenta
En los ochenta los maestros y los padres de Holanda, China y Alemania encontraron en sus chicos los mismos problemas que presentaban los niños americanos en 1976 y, en el caso de Australia, Francia o Thailandia, la situación era todavía peor
es muy posible que esta situación hay a empeorado todavía más
Esta problemática es universal y afecta a todos los grupos étnicos, raciales y sociales
demostró la existencia de un claro descenso en el grado de competencia emocional
Entre los cuales se encuentran los siguientes ámbitos
Marginación o problemas sociales
Ansiedad y depresión
Problemas de atención o de razonamiento
Delincuencia o agresividad
CONTROL DE LA AGRESIVIDAD
Los niños irascibles y solitarios son sensibles a las injusticias y, en consecuencia, suelen considerarse víctimas inocentes, nunca olvidan las múltiples ocasiones en que han sido reprendidos, creen que sólo disponen de una posible forma de reaccionar, repartirtiendo golpes
los niños desproporcionadamente agresivos suelen actuar basándose en creencias de supuesta hostilidad o amenaza, prestan muy poca atención a lo que realmente está ocurriendo, una vez asumida la existencia de una amenaza, se lanzan inmediatamente a la acción
Estos niños son emocionalmente vulnerables y presentan un bajo umbral de tolerancia que les lleva a encontrar cada vez más motivos para sentirse ofendidos
pierden la capacidad de razonar
no logran aprender el mínimo autocontrol hasta después del segundo curso
la propensión al delito se manifiesta pronto en la vida de estos niños
les lleva a ser malos estudiantes, estudiantes que suelen ser considerados por los demás y por ellos mismos tontos
constante oposición a las normas de conducta
Al llegar al cuarto y quinto curso, estos chicos son rechazados por sus compañeros, tienen serias dificultades para hacer amigos, tienen problemas de fracaso escolar y, sintiéndose faltos de toda amistad
Entre el cuarto y noveno curso se aglutinan alrededor de algún grupo marginal y llevan una vida que desafía las normas, mostrando una tendencia cinco veces superior a la media a hacer novillos, beber alcohol y tomar drogas
la tendencia a la violencia que albergan los integrantes de estos grupos marginales suele llevarles a abandonar los estudios y a verse implicados en delitos menores, como hurtos en tiendas, robos y posesión de drogas
las adolescentes antisociales no se vuelven violentas sino que se quedan embarazadas
ESCUELA PARA NIÑOS INDISCIPLINADOS
Los jóvenes convictos de delitos violentos y estudiantes de instituto especialmente agresivos comparten las mismas tendencias mentales
Para ellos, la violencia está plenamente justificada por creencias tales como « está bien pegarle a alguien que te cuaja»
Una ayuda a tiempo podría transformar estas actitudes e interrumpir el camino del niño hacia la delincuencia
La Universidad de Duke, trabajó con un grupo de niños agresivos de la escuela primaria, proclives al enojo
Ese programa les enseñaba que las señales que ellos interpretaban como hostiles eran, en realidad, neutrales e incluso amistosas
Una de las habilidades clave que se les enseñaba para dominar el enfado consistía en prestar atención a sus propias sensaciones, haciéndoles tomar conciencia, por ejemplo, del rubor o de la tensión muscular y considerarlas como una señal de alarma que les indica cuándo deben detenerse a considerar el siguiente paso que dar en lugar de comenzar a repartir golpes a diestro y siniestro
Cuanto mayor es el tiempo de adiestramiento en el programa, menor es el grado de agresividad que manifestan en la adolescencia