guerras civiles de colombia en el siglo XIX

En 1851, los liberales están en el poder en la persona del presidente José Hilario López, quien sucedió al general Tomás Cipriano de Mosquera en abril de 1849. Los liberales, después de su derrota durante la Guerra de los Supremos, fueron indultados por Mosquera y recuperaron su fuerza, impulsados por las revoluciones europeas de 1848 que llevan a sus ideas y darles una ventaja sobre la oposición conservadora.

El 21 de mayo de 1851 el gobierno decidió la abolición de la esclavitud (que no se había logrado a pesar de la ley de libertad de vientres promulgada en 1821). Todas estas reformas produjeron grandes reacciones políticas que se expresaron en dos órdenes: por una parte, un crecimiento del liberalismo, al vincular sectores populares que empezaban a disfrutar de las bondades de la democracia y que expresaron su apoyo al gobierno de una forma bastante violenta, sobre todo en las provincias caucanas, donde los recién liberados esclavos recorrían los campos derribando cercas, asaltando propiedades y castigando con sus látigos de arrear ganado a los conservadores, esto que fue conocido como "la época del perrero", fue bautizado por el gobierno de López como "los retozos democráticos"

El 1 de agosto de 1851 un piquete de guardias nacionales enfrentó la escasa fuerza de Pastor Ospina, veinte días después Mariano Ospina Rodríguez considerado el alma de la revolución en toda la república fue detenido, los revoltosos se entregaron al gobierno central, el 10 de septiembre de 1851 en Rionegro el general Herrera venció a al general Borrero otorgó indulto a todos los combatientes y se consideró extinguida la rebelión. Borrero fue desterrado en Jamaica

Durante la semana santa de 1854, con el apoyo del comandante del ejército general José María Melo, los artesanos organizados en las Sociedades Democráticas, llamados "guaches" por la élite bogotana, inconformes por políticas de representantes en el Congreso, por su rechazo a políticas que dieran protección de la producción nacional y sectores sociales de trabajadores e imponer nuevos aranceles a mercancías extranjeras, por su descontento apedrearon a los comerciantes importadores que ataviados como penitentes marchaban en una procesión

En esas circunstancias, en marzo de 1854 el general Melo fue acusado de asesinato, por la muerte del cabo Pedro Ramón Quiroz, ocurrida tres meses antes, la noche del 31 de diciembre de 1853. Según los enemigos de los artesanos y los opositores a Obando a quien Melo entonces apoyaba, al entrar en el cuartel de caballería, donde tenía sus habitaciones, el general Melo hirió involuntariamente de muerte con su espada al cabo Quiroz, á quién encontró ebrio en la escalera.5 Sin embargo, el general presentó 40 testigos, incluido el presidente Obando, que afirmaron que él estaba en una reunión en las oficinas de la presidencia en el momento en que el cabo fue herido.6 Según los conservadores y los liberales gólgotas, fueron las acusaciones por el caso de Quiroz, las que llevaron a Melo a la rebelión armada contra el gobierno de Obando.4

Ante continuas políticas de parte de los gólgotas entre ellas negarse a aceptar medidas para protección del mercado nacional o sectores de clases trabajadoras, además se había propuesta la reducción de efectivos en el ejército, eliminación de grados e insignias a militares, iba ocasionando descontento en varios sectores, los artesanos exigieron al presidente José María Obando que cerrara el Congreso, se proclamara dictador y estableciera un régimen de corte popular y socialista. Obando se negó y entonces los revolucionarios le dejaron en arresto domiciario y convencieron al general de las fuerzas armadas, quien era Melo para entonces para que ocupara la Presidencia.7

José María Melo asumió el poder ante los artesanos y soldados que estaban reunidos en la plaza de San Francisco y dictó medidas económicas que favorecieron a estos grupos. Para congraciarse con la Iglesia permitió el regreso de los jesuitas. Ante tal situación y la detención del presidente Obando, el gobierno y el Congreso huyeron a Ibagué para luchar contra de Melo, a petición de vicepresidente José Obaldía quien asumió el mando de la coalición constitucionalista,4 que se formó no solamente de los oficialistas, sino de Gólgotas y de efectivos pertenecientes al Partido Conservador.

En muchas partes del país, estallaron revueltas contra la dictadura. El expresidente José Hilario López, comandante del Ejército en el sur, derrotó a los melistas de Cali, Buenaventura y Cartago.4 Otros combates se produjeron en Zipaquirá, Pamplona, Bucaramanga, Vélez, Tunja, Tequendama y Cali, cercando al Ejército del Centro en el perímetro de la ciudad de Bogotá.8 Melo organizó sus fuerzas en el llamado "Ejército Regenerador", que sumaba unos 11.042 efectivos.2

Melo permaneció en el poder durante ocho meses, pero finalmente las tropas "constitucionalistas" de Pedro Alcántara Herrán, Tomás Cipriano de Mosquera y López, ubicadas al norte y sur del país se unieron, sumando 11.000 hombres, rodeando a los 7.000 melistas que defendían Bogotá.1 El 4 de diciembre del mismo año entró la alianza victoriosa a Bogotá, tras derrotar al ejército melista y sus aliados, los liberales "Draconianos" y artesanos. Estos últimos presentaron resistencia tenaz durante el asalto final a la capital, razón por la cual el partido vencedor desterró a centenares de artesanos a la zona aledaña al río Chagres en Panamá. El conflicto costó unas 4.000 vidas.9 El acto de rendición se firmó en el actual parque Santander.

Por entonces, el territorio de Nueva Granada se encontraba en medio de grandes cambios en su
conformación. Para el momento en que Ospina tomó el mando, Panamá, AnƟ oquia y Santander
ya se habían consƟ tuido como estados federales. Por ello, rápidamente se crearon los estados
de Magdalena, Bolívar, Boyacá, Cundimarca y Cauca. Además, algunas políƟ cas conservadoras
de gobierno, que privilegiaron la posición del clero, empezaron a desatar la furia de los liberales
hacia Ospina.Por entonces, el territorio de Nueva Granada se encontraba en medio de grandes cambios en su
conformación. Para el momento en que Ospina tomó el mando, Panamá, AnƟ oquia y Santander
ya se habían consƟ tuido como estados federales. Por ello, rápidamente se crearon los estados
de Magdalena, Bolívar, Boyacá, Cundimarca y Cauca. Además, algunas políƟ cas conservadoras
de gobierno, que privilegiaron la posición del clero, empezaron a desatar la furia de los liberales
hacia Ospina.
En 1858, el presidente conformó un Congreso ConsƟ tuyente, que fue integrado,
en su amplia mayoría, por dirigentes pertenecientes al ParƟ do Conservador.

Así, se determinó que cada estado podría elegir a sus propios legisladores

y a su presidente. Además, el mandatario del país podría deponer e

intervenir los disƟ ntos estados. Este punto alertó a los liberales, quienes

se dieron cuenta del peligro que corrían sus gesƟ ones a lo largo de todo

el territorio. Por úlƟ mo, la República de la Nueva Granada pasó a llamarse

Confederación Granadina.

A lo largo de 1862, los estados conservadores cayeron en posesión de la administración
de Mosquera. En ese lapso, fracasó la incursión del general Leonardo Canal a Bogotá.
Posteriormente, luego de una exitosa campaña bélica en Ecuador, Arboleda resultó asesinado.
En sepƟ embre, el ejército liberal, liderado por el general GuƟ érrez, venció defi niƟ vamente a
las fuerzas conservadoras.
Con la derrota militar, el ParƟ do Conservador desapareció momentáneamente de la escena políƟ ca
colombiana. A conƟ nuación, Mosquera convocó, para 1863, a un Congreso ConsƟ tuyente.
Meses después, en mayo de 1863, la Convención Nacional, reunida en Rionegro, dictaminó el
fi n de la Confederación Granadina y, en consecuencia, la creación de los Estados Unidos de Colombia.
Así, cada estado fue dotado de mayor soberanía, en detrimento del poder de la administración
central. Además, el periodo de mandato presidencial pasó de cuatro a dos años. Asimismo, se
terminó de reglamentar la expropiación de los bienes de la Iglesia al estado nacional y, también,
la separación entre ambas enƟ dades. Por otra parte, se aprobaron las libertades de prensa y
culto, luego de ocurrir todo ello, el Congreso eligió presidente de la nación a Mosquera.

Los liberales radicales del Estado Soberano de Santander entraron en inconformidad por las políticas cada vez más centralistas del gobierno de la República, presidido por Rafael Núñez y su proyecto de "Regeneración". Dicha inconformidad degeneró en una declaración de guerra que pronto fue adoptada por los demás estados con gobiernos liberales. Si bien varios líderes radicales estaban en desacuerdo con un conflicto armado, sus temores fueron vencidos dada su oposición al presidente Núñez y las perspectivas de victoria que generaba la guerra en un comienzo. Pronto los estados conservadores se involucraron en defensa de Núñez. También lo apoyaron facciones moderadas del liberalismo. El 17 de junio de 1885 se libró una de las batallas más famosas de la guerra, la de La Humareda, que, aunque dio el triunfo definitivo a los radicales, propició la muerte de varios de sus principales dirigentes. A ello se unieron las derrotas de los rebeldes en los estados de Tolima, Cauca, Panamá y Boyacá. Finalmente los liberales insurrectos se rindieron, en noviembre de 1885. El triunfo de las fuerzas gobiernistas fue aprovechado por el presidente Núñez para anunciar el fin de la validez de la Constitución política de 1863, inspirada en el radicalismo liberal. A continuación se emprendió una profunda reforma constitucional que concluyó en la proclamación de una nueva carta constitucional, en 1886.