Jane Addams y el llanto de la ciudad amarga

El settlement house se situó en el 19th Ward, un barrio repleto de inmigrantes, fabricas, talleres y almacenes. El terreno fue alquilado y posteriormente edificado por varios arquitectos, los hermanos Pond en colaboración Perkins, la Universidad de Chicago y la Universidad del Noroeste.
El espacio se constituía por diferentes salas y espacios que fomentaran las relaciones, el ocio saludable, una mejor calidad de vida y la empleabilidad. Se incorporaron muchos profesionales de distintos campos para trabajar con los inmigrantes residentes en el barrio.
Todas estas actividades buscaban la integración y la acción social.

Es muy importante en la Hull House el contexto en el que se creó, Chicago creció exponencialmente tras ser reconstruida por un fuerte incendio, era una ciudad con grandes diferencias y contrastes, había abundancia y cultura, pero también inseguridad y delincuencia y indigencia. Este crecimiento llenó el centro de la ciudad de edificios, avenidas y servicios, pero también produjo la llegada de grandes olas de inmigrantes que junto a población potencialmente excluible se asentaron en los barrios más vulnerables de la ciudad. Estas zonas eran insalubres, con unas condiciones de vida pésimas y desatendidas de servicios básicos

Laura Jane Addams nació el 6 de septiembre de 1860 en Cedarville, Illinois. Pertenecía a una familia numerosa y acomodada. Estudio en Rockford College y empezó a estudiar medicina, pero abandonó. Tras una serie de viajes por Europa encontró su inspiración en un suburbio de Londres y creo junto con Ellen Garret la Hull-House de Chicago.

En el artículo “La educación popular de los adultos” procedente de la revista La España Moderna se dice que la publicación Hull-House Maps and Papers fue una de las obras sobre educación de adultos más famosa de la época.
Esa revista se basa para hablar de esto en dos artículos: el primero escrito por Barnett, habla de los antecedentes de la Hull House, un espacio creado en Londres en el que se hace hincapié en la necesidad de relacionar a los universitarios con los más vulnerables mediante un trabajo multidisciplinar y el segundo artículo se basa de manera genérica en la Hull House, los establecimientos parecidos que existían en EEUU y la diferencia de este lugar con los demás.

Dejando a un lado a sus fundadoras, un numeroso grupo de mujeres posibilitaron el crecimiento de la Hull House con sus colaboraciones. Dichas colaboraciones eran tanto sociales como educativas o económicas.

Debido a su importante labor en el barrio en 1985 Jane Addams fue proclamada inspectora municipal de basural del 19th Ward. Además, de luchar por limitar el trabajo infantil y abogar por la seguridad y la salud.

De esta red de mujeres surgieron numerosas protestas contra las injusticias de la época.

La ciudad estaba llena de crímenes y vicios, la ausencia de opciones de ocio saludable era un hándicap desde la infancia por ello, se instauran los parques infantiles. Era de vital importancia crear espacios seguros de juego, diversión y socialización tanto como para niños/as como para familias.

Debido a la confluencia de estudiosos la Hull House se convirtió en un lugar de intelectualidad que permitía adquirir nuevas visiones. Esto dio lugar a numerosos estudios e investigaciones como la de las condiciones de vida de los vecinos o la del código de colores en la que se establecía un color distinto a cada clase social y se les señalaba con comentarios que fomentaban el odio y el desprecio, esta misma investigación se llevó a cabo en el barrio y utilizo el código de color en función de la renta y la nacionalidad (sin distinguir clases sociales ni utilizar comentarios despectivos), once años después había más nacionalidades y se habían experimentado desplazamientos

En la Hull House participaban profesionales de la socióloia, abogacia, medicina, trabajado social… Pero también de la arquitectura y el urbanismo.
La decoración de la Hull House la convirtió en la base norteamericana del movimiento Arts and Crafts.

En la Hull House se buscaba la culturalización de las personas del barrio, por ello, este acercamiento al arte constituye un logro abismal ya que, también daba un lugar clave a la artesanía.

Adams además de fundar y trabajar en la Hull House fue una conferencista internacional con multitud de logros en su palmarés: creo la Fundación Nacional de Asentamientos y Centros Vecinales, fue presidenta del Congreso Internacional de Mujeres de La Haya, ganadora en 1931 del Nobel de la Paz…

Sus aportaciones siguen vigentes y valoradas de manera positiva en la actualidad