Las empresas multinacionales
Antecedentes
Las EMN en sentido amplio no son un fenómeno de la historia moderna
Nacieron como consecuencia del proceso de ensanchamiento de los mercados
Se tienen datos de:
Que la primera sociedad calificable multinacional fue la "Compañía de Moscú", fundada en 1655 para el comercio con Rusia
Compañías de Indias de los siglos XVI y XVII, como antecedentes de las EMN actuales
Las casas de banca de la familia Rothschild en varios países europeos del siglo XV
Fue a finales del siglo XIX y principios del XX cuando una serie de empresas se vieron en la conveniencia de construir factorías más allá de sus frontetas
Debido a:
Los elevados costes de transporte
El creciente proteccionismo
El nacionalismo económico de determinados países
La compañía norteamericana de máquinas de coser Singer fue la primera, en 1865, en instalar una factoría suya fuera de EE.UU., concretamente en Glasgow, Escocia
Los más de 50 millones de hogares del Imperio británico pasaron a ser los adquirientes potenciales de algo tan necesario por entonces como era la maquina de coser
Posteriormente, Singer se exxtendió
Por:
Europa
África
Asia
A través de:
I. Representaciones comerciales
II. Servicios postventa
III. Fábricas en los mercados más prometedores
En el tercer periodo de sesiones de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD por sus siglas en inglés) en 1897
Se subrayó la influencia creciente de las empresas multinacionales (EMN) en:
El comercio internacional
La inversión privada
La transmisión de tecnología
Características básicas
1. Disponibilidad de unidades de producción en un cierto número de países
De forma que ninguna de sus platas es absolutamente decisiva para los resultados finales
En consecuencia, las pérdidas en una de sus factorías, o de su presencia entera en un solo país, no tienen por qué motivar la suspensión de sus actividades o su cierre
2. Carácter multiplano (y también multiproducto)
Con el propósito de:
Penetrar en los más diversos mercados
Aprovechar su fuerza de trabajo, en condiciones más ventajosas
Minimizar los costes de transporte
Optimizar el uso de su tecnología con base en su máxima difusión
Recurrir a fuentes financieras locales de los países en que producen
Entre otras
3. Empleo de forma sistemática y casi exhaustiva de todas las posibilidades
En materia de:
Nuevas tecnologías
Organización industrial
Dirección personal
Gestión de stocks
Publicidad
Promoción de ventas
Entre otras
4. Fuente de inversión en investigación y desarrollo y su aplicación
NOTA: Llamado Research and Development, o R & D, en inglés; o I + D en español
Lo más frecuente es que la tecnología propia llegue a vertirse en la misma base de la continua expansión de la EMN
5. Una política muy agresiva y ágil en la colocación de los recursos líquidos en activos financieros de ámbito mundial
Las repercusiones de estas prácticas son muy notorias, afectando al funcionamiento del sistema monetario internacional
6. Un conocimiento a fondo de la estructura y del funcionamiento de los mecanismos políticos de los países en que actúan haciendo uso de su poderío
Para:
Influir en el marco legislativo y operacional de sus propias inversiones, presionando sobre las autoridades locales de las maneras más diversas
Incluso por medio de mecanismos como:
El soborno
La conspiración
El apoyo a golpes militares contra los poderes constitucionales
Otra característica
La tendencia a crecer indefinidamente, en horizontal, en vertical, o en ambas direcciones, siguiendo la técnica del conglomerado
Es decir:
Hacer todo, en todas partes
Formas de crecimiento de las EMN
Fusiones y adquisiciones
NOTA: Llamado Merger & Adquisitions, o simplemente M&A en inglés
Que normalmente se realizan para ganar en dimensión de archivos, facturación, etc., a fin de lograr economías de escala
Sin embargo, si bien esos objetivos se alcanzan frecuentemente, las M&A en muchas ocasiones también tienen un elevado coste
Esto se debe fundamentalmente a los problemas más o menos inesperados que surgen en la nueva corporación recrecida, derivables de la diferente cultura de los países a integrar
Además de los señalado arriba, con el nuevo tamaño logrado de la corporación es posible entrar en deseconomías de escala, con la notable pérdida de capacidad estratégica
Las empresas multinacionales y la Trilateral
Existe una coordinación formalizada entre las EMN con una verdadera estrategia común
Sobre la expresión de ese poder a nivel internacional:
En la "Comisión Trilateral" estuvo presente a través de los fundamentos teóricos, los cuales se debieron a Zbigniew Brzezinski, quien en un célebre artículo propuso:
Una mayor cohesión dentro del mundo occidental
Para
Con base en las grandes corporaciones transnacionales mantener el poder del capitalismo, resistiendo la presión del Tercer Mundo y de los países socialistas
Todo ello llevaba a compartir, al menos parcialmente, el poder de EE.UU. con las otras dos piezas fundamentales del sistema trilateral:
Japón
Europa
Sobre todo la República Federal de Alemania
En 1971, Zibignew Brzezinski convenció a Hutington Harris, de la Brookings Institution, para llevar a cab una serie de estudios acerca del trilateralismo
El portavoz de estos estudios fue David Rockfeller, presidente de la Chase Manhattan Bank, a quien se unieron diversos prohombres de los distintos círculos de negociación que aprobaron la idea
La propuesta formal se presentó a la Fundación Ford, cuya financiación hizo posible diseñar el dispositivo de la Comisión Trilateral, que se constituyó definitvamente en Tokio el 23 de octubre de 1973
La Trilateral (EE.UU., Japón y Europa), es:
Según The Economist: "Un matrimonio entre intelectuales y personas influyentes"
Para algunos, un who del mundo industrial capitalista y de la alta finanza
En la Trilateral es importante la creciente interdependencia entre sus fundadores, que se ha profundizado en la actual globalización
Ese el sentimiento del virtual numerus clusus de los 350 líderes que forman el club
Procedentes de sectores muy diversos, como:
El mundo de los negocios
Medios de comunicación
La esfera académica
El funcionariado
Altos cargos (excepto ministros en ejercicio)
Sindicatos
Organizaciones gubernamentales
Con un Comité Ejecutivo de alrededor de cuarenta miembros
El grupo directivo está formado desde 2003 por:
Thomas S. Foley:
Antiguo Presidente de la Cámara de representantes de EE.UU. y ex Embajador de Japón
Peter Sutherland:
Ex Director General del GATT
Yotaro Kobayashi:
Presidente de Fuji-Xerox
Allan E. Gotlier:
Antiguo Embajador canadiense en EE.UU.
Lorezo Zambrano:
Director General Ejecutivo de Cemex
Antonio Garrigues Wlaker:
Presidente de la firma de abogados Garrigues de Madrid
Han Sung-Joo
Ex Ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur
Shijuro Ogata
Ex gobernador para asuntos internacionales del Banco de Japón
La Trilateral edita la revista Trialogue y organiza reuniones especializadas sobre gran número de temas
Por ello es importante tomar buena nota del gran poder de las EMN
Clases de EMN e imagen pública
Según la tipología, se clasifican en tres categorías, según su relación con las instituciones de gobierno:
1. Etnocéntricas
Se basan en una fuerte centralización con base en el país de origen
Lo cual se traduce en una organización nacional compleja y una organización exterior sencilla
Esto debido a que todas las decisiones importantes son tomadas en la casa matriz
2. Policéntricas
Buscan la descentralización
Es decir:
Transferir mayor libertad a sus filiales
3. Geocéntricas
En ellas, la descentralización se lleva al máximo
De modo que cada filial pueda desarrollar su propia política e introducir toda clase de innovaciones
Información adicional:
Según Lascurain, M.:
Las relaciones entre las EMN y los gobiernos de acogida, en especial en los Países Menos Desarrollados (PMD), son complejas
Porque:
Aquellas buscan la maximización de sus beneficios económicos, mientras que los gobiernos de dichos países buscan la maximización del valor agregado que les pueda dejar la actividad de la multinacional, en especial aquella que se queda dentro de las fronteras del país
Debido a sus características de aportación de tecnología, capital, localización, etc., con frecuencia se cree que las EMN poseen mayor poder de negociación que los gobiernos nacionales
La imagen pública de la EMN
Incluso con la mejor imagen que las EMN puedan adquirir, lo cierto es que para la opinión pública siguen siendo expresivas de gran capacidad para influir en las decisiones políticas
También, desde luego, de habilidad más que probada para explotar las situaciones de precaridad en los países menos desarrollados
Sin olvidar la aspiración permanente de lograr un mayor o menor grado de monopolio
NOTA: Últimamente, sobre todo en la faceta tecnológica; de lo cual el paradigma al comienzo del siglo XXI es Microsoft, perseguida judicialmente durante años por la División Antitrust del Ministerio de Justicia de EE.UU.
El problema de cómo controlar de alguna manera a las EMN es objeto de preocupación para gran número de autores, grupos políticos, etc.
Ejemplo:
En 1973, en un extenso informe preparado por las Naciones Unidas sobre las empresas multinacionales, se subraya que estas, a diferencia de los gobiernos, no son responsables ante un electorado y que por consiguiente, se hacía necesario un conjunto de constricciones a nivel de la ONU
Como consecuencia de los trabajos de las Naciones Unidas, el 1 de mayo de 1974 en su resolución 3203 (S-IV) la Asamblea General de pronunció en sentido operativo, a fin de "adoptar y aplicar un código internacional de conducta a las sociedades transnacionales"
Códigos de conducta para las empresas multinacionales y ética de los negocios
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE por sus siglas en inglés) fue la primera organización en proponer y aprobar un código de conducta para las EMN
Se trata del Guidelines on Standrs of Behavior o "Direcciones para las EMN", en lo sucesivo DR, adoptado el 21 de junio de 1976
Sobre las DR:
Fueron recomendaciones a los gobiernos de los países miembros de la OCDE y a las propias EMN operativas en sus territorios; y por extensión, a las empresas nacionales en aquellos puntos o circunstancias en las que resultaran aplicables
Su cumplimiento era voluntario
No obstante, no conviene minimizar sus efectos, pues durante los primeros seis años de experiencia (1976-1981), sirvieron para reunir a los diversos agentes en presencia
Es decir:
Los gobiernos de la OCDE, con el apoyo de su funcionariado
Los presentantes de los empresarios a través de:
El Businnes and Industry Advisory Committee (BIAC), un órgano empresarial a nivel de la OCDE
El Trade Union Advasory Committee (TUAC), un órgano sindical
En ellas había recomendaciones y pronunciamientos generales para campos concretos de la actividad económico-social de las empresas
Las recomendaciones de carácter claramente general preconizaban el respeto de las políticas de los Estados miembros
Para sentar las bases de una cooperación efectiva con el medio local, asegurando así un comportamiento acorde con la ética profesional
Las directrices se referían a:
1) Información
2) Competencia
3) Financiación
4) Fiscalización
5) Empleo y relaciones industriales
6) Ciencia y tecnología
Tras el fiasco de la III Reunión Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Seattle en diciembre de 1999:
En análoga línea con los pasados códigos de conducta de las EMN, algunas empresas lanzaron iniciativas para dar muestras a la opinión pública de su buen comportamiento en el proceso de:
La creciente globalización económica mundial
Lo que se pretende es no perder posiciones ante los consumidores o la autoridad
Cincuenta de las mayores corporaciones del mundo firmaron, bajo los auspicios de las Naciones Unidas:
Un acuerdo global, en julio del 2000, comprometiéndose a una serie de obligaciones
En los frentes:
Laboral
Social
Ecológico
Entre las cuales prometieron:
El apoyo a los sindicatos libres
El rechazo del trabajo de los niños
La protección del medio ambiente
NOTA: Lo más significativo es que entre los signatarios hubo empresas que habían sido objeto de fuertes propuestas por parte de las Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) no ecologistas
Como:
Greenpeace
Loyal Dutch/Shell
En el área del petróleo
Nike
En el área del material deportivo
John Ruggie, de las Naciones Unidas, señaló que el denominador común de estas obligaciones era:
Propiciar una mejor actitud sobre cuestiones fundamentales, y en especial las de medio ambiente y las relaciones laborales
Esta iniciativa llegó justamente un mes después de que en el marco de la OCDE se estableciera una nueva serie de directrices (guidelines) para EMNs
Conforme a las cuales, debían actuar protegiendo el medio ambiente y salvaguardando las normas laborales
Poco antes de este acuerdo, en el propio año 2000, treinte y seis corporaciones acordaron avalar los llamados Principios de Sullivan, relativos a observar una serie de conductas en el área de lo social
Entre las corporaciones se encontraban:
Chevron
General Motors
Protect & Gamble
Al respecto, Kofi Annan, en la cumbre del Foro Económico Mundial en Davos, en enero de 1999, advirtió a los ejecutivos ahí reunidos que:
La globalización podría estar en peligro
Porque las reglas que la misma se arroga protegen mayormente los intereses corporativos más contundentes, y no las relativas a las pautas sociales y ecológicas
De esto se derivó una crisis de confianza en el 2000
La crisis de confianza del 2000
Fue motivo de que la influyente revista Fortune, en 2002:
Propusiera la manera de acabar con los delincuentes de guante blanco en los grandes negocios
Desde entonces, la ética de los negocios se ha intentado regular
Por ejemplo:
Con los códigos al estilo del Cadbury sobre el comportamiento de los directivos en la empresa
El problema que le dio vida es profundo
Se figura desde Aristóteles y Kautilya, pasando por Tomás de Aquino, Okham, Maimónides y otros, hasta los primeros economistas modernos
Todos ellos vieron la economía como razón práctica
Dentro de la cual los conceptos de lo bueno, lo correcto y lo obligatorio eran realmente centrales
Aunque parece que todo empezó cuando Adam Smith preconizó una economía científica y realista, que no estuviera atada ni a la moral ni a lo moralizante
Lo dijo muy claramente en La riqueza de las naciones, al resaltar el alto valor de los egoísmos personales
Que como conjunto une la mano invisible a fin de lograr "lo mejor para todos"
Organizaciones económicas internacionales
El crecimiento de naciones con soberanía (a veces más nominal que real) a principios del siglo XXI, ha permitido el desarrollo de:
Una tupida red de organismos internacionales no gubernamentales (OINGs)
OINGs más importantes:
a) Sindicales
La Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) con sede en Bruselas
La Confederación Mundial del Trabajo (de influencia cristiana) con sede en Bruselas
La Confederación Europea de Sindicatos, con sede en Bruselas
b) Empresariales:
De carácter global:
La Organización Internacional de Empleadores Industriales, creada en 1919, con sede en Washington
De carácter regional:
La Cámara de Comercio Internacional
c) De opinión:
La Comisión Trilateral
El Club de Roma, fundando en 1972
Lleva a cabo actividades acerca de temas como:
Límites al crecimiento
Micreoelectrónica
Ecosistemas
Ecologistas:
Greenpeace
Amigos de la Tierra
Fund for Wild Life (WWF)
Grupos de presión:
Llamados lobbies en la terminología anglosajona
Actúan con propósitos concretos de defender y avanzar sus intereses
El Congreso de EE.UU. ha registrado unos 20,000
A escala europea, también están proliferando en torno a la UE
El desarrollo de las ONG es un fenómeno que se explica por sí solo en un mundo cada vez más interpenetrado
Y en el que las empresas transnacionales tienen una fuerza creciente
Las nuevas multinacionales emergentes
Los países emergentes van creciendo a toda velocidad
Con evidentes aspiraciones de tener un papel cada vez más importante en la comunidad internacional
En 2007, las EMNs de los emergentes representaron el 14 por 100 del PIB universal
Las nuevas multinacionales no surgen por generación espontánea, sino porque sus promotores y gestores han sabido asumir los riesgos de:
Sus modelos más avanzados del capitalismo más eficiente
Los fondos soberanos de inversión
Son EMNs de un interés especial
Ya que han adquirido una importancia clave en la economía globalizada
El primer fondo soberano se creó en 1956 en Kiribati, Micronesia
Se trató de el Kiribati Revenue Equalization Rerserve Found
Su finalidad consistió en ir dormando reservas financieras precautorias, de cara al futuro, ante el eventual agotamiento de las explotaciones de fosfatos
NOTA: Los fosfatos eran prácticamente la única riqueza del territorio
Otros fondos soberanos:
El ADIA, EE.UU., creado en 1976
The Goverment Pension Fund Global, Noruega, creado en 1990
El GIC, Singapur, creado en1981
The Kuwuait Investment Authority, Kuwuait, creado en 1953
The China Investment Corporation, China, creado en 2007
Entre otros