Aplicaciones positivas de la risa y del humor

Poco acuerdo y mucha confusiónBuen humorMal humorHilaridad

Emoción positiva: Externamente: expresión facial fácilmente reconocible(boca en una sonrisa cerrada o abierta, comisuras de los ojos arrugadas) acompañada a partir de una cierta intensidad por las carcajadas, vocalizaciones repetitivas típicamente transcritas en castellano como “ja-ja” o “je-je”, por unos movimientos corporales característicos (del abdomen, hombros, cabeza y en casos de risa intensa en todo el cuerpo) y por una serie de procesos neurofisiológicos concretos (cambios respiratorios y circulatorios, activación del sistema dopaminérgico y otros circuitos neuroquímicos, etc.); Internamente por una sensación subjetiva reconocible y de carácter placentero en mayor o menor medida, la sensación de hilaridad.

Estímulo potencial de la risa:Bromas, juegos, chistes, inocentadas, cosquillas, etc.Ninguna teoría aceptada de por qué el humor provoca la risa

Es el concepto más ambiguo de todos“un conjunto de habilidades y tendencias relacionadas con elhumor”Habilidades (detectar, crear y compartir el humor),Rasgos de la personalidad (tendencias como reír mucho o bromear frecuentemente), o ciertos estilos concretos de comportamiento humorístico (especialmente aquellos más admirables, como la capacidad de tomarse los problemas a la ligera, o de reírse de uno mismo)

La emoción de la risa se adapta perfectamente al modelo deFredrickson (2000) de “ampliación y construcción”, que propone que las emociones positivas permiten ampliar el repertorio de pensamientos y acciones del individuo y fomentar la construcción de recursos para el futuro

La regulación del estado anímico mediante el humor,el papel del humor en la resiliencia, la relación entre los conceptos de “flow” y de juego, el sentido del humor como fortaleza o virtud,la importancia del humor en el desarrollo espiritual

“Cuestionario del sentido del humor” (Sense of Humor Questionnaire o SHQ) de Svebak, La “escala de humor adaptativo”(The Coping Humor Scale o CHS) de Martín y Lefcourt, El “cuestionario de respuestas humorísticas a una situación” (The Situational Humor Response Questionnaire o SHRQ) de Martín y Lefcourt, o La “escala multidimensional del sentido del humor”Cada una de estas escalas emplea distintos criterios y por lo tanto mide un “sentido del humor” distinto.

De hecho, los investigadores científicos que rutinariamente tratande provocar estas emociones placenteras en sus laboratorios, comoAlice Isen o Barbara Fredrickson, suelen emplear la misma técnicacomo método predilecto: proyectar un video cómico (ver, porejemplo, Isen, Daubman y Nowicki, 1987; Johnson y Fredrickson,2005).

Manera fácil, rápida, segura, económica y socialmente aceptada de generar una sensación positiva

El humor es un fenómeno esencialmente social (Martineau, 1972).Normalmente reímos y bromeamos en compañíaHacer reír a alguien proporciona un placer y constituye un “regalo” emocional, mientras que burlarse de alguien constituye una agresión o una ofensaLa ciencia ha comprobado que, como decía el cómico Victor Borge, “la risa es la distancia más corta entre dos personas”

El humor afiliativo y el auto-afirmante se asocian con una mayor habilidad para iniciar relaciones, un mayor intercambio de información personal, más interacciones positivas con las personas cercanas, relaciones más satisfactorias con amigos y pareja, menor soledad y menor ansiedad interpersonal.El humor agresivo, por el contrario, se asocia con más interacciones negativas con los demás, menor empatía (ya sea dada o recibida), menor habilidad para gestionar el conflicto y menor satisfacción en las relaciones sociales y de pareja.El humor autodestructivo se relaciona con una menor habilidad asertiva, más interacciones negativas con los demás, mayor soledad, más ansiedad interpersonal y una percepción de menor intimidad y apoyo social.

El humor potencia la eficacia comunicativa y hace el mensaje más persuasivo.

La risa, al igual que otras emociones positivas, fomentan la generosidad hacia los demás, un efecto que diversos estudios han comprobado.La hilaridad tiene el mismo efecto: si una persona se ríe, se encontrará más disponible para ayudar (Wilson, 1981). Aunque hay que matizar que se trata de un efecto relativamente efímero –después de algunos minutos, desaparece.

No está demostrado aún que la risa haya curado ninguna enfermedad.Numerosos estudios han tratado de comprobar si el humor producecambios fisiológicos saludables: estimulación del sistema inmunitario,reducida sensibilidad a las alergias, menor presión sanguínea, etc. En realidad los resultados empíricos en este campo son a menudo contradictorios, confusos o cuestionables (Martin, 2007, p. 317-23, 327-29.)Lo que sí está demostrado, el humor reduce el estrés a corto plazo, y por lo tanto podemos hablar de un efecto positivo indirecto del humor sobre la salud.

Ciertas aplicaciones concretas del humor pueden tener beneficios psicológicos, otras resultan ineficaces o pueden incluso ser perniciosas

Proporciona un bienestar emocional a corto plazo.

Sujetos expuestos a un estímulo cómico (normalmente un video o una grabación audio) experimentan una mejora en su estado de ánimo, más esperanza, mayor interés en una tarea repetitiva, y menos ansiedad, ira y tristeza (Martin 2007, p. 40, 270-71). En situaciones de estrés provocadas en el laboratorio, este tipo de estímulos cómicos también reducen, respecto a los grupos de control, la excitación fisiológica asociada con el estrés y aumentan las emociones positivas (Martin 2007, p. 283-85).

Cuestionario de Estilos Humorísticos (Humor Styles Questionnaire o HSQ) de Rod Martin y sus colaboradores.

Facilitar una relación positiva con el clienteAyudar al terapeuta a entender sus problemas,Ayudar al cliente a entenderse a sí mismo, Disminuir las emociones negativas y potenciar las positivas, Finalmente, ayudar a modificar los comportamientos disfuncionales (Alemany y Cabestrero, 2002; Salameh y Fry, 2004).

algunos críticos como Lawrence Kubie (1971) consideran demasiado serios como para arriesgar el uso del humor con los pacientes: Comunicar que el terapeuta no se toma los problemas del cliente en serio, o convertirlos en un tabú; convertirse en un escudo del terapeuta o del cliente para evitar situaciones incómodas que deberían afrontarse; reforzar el uso agresivo o autodestructivo del humor por parte del cliente; etcétera.

En cuanto a investigaciones empíricas de su eficacia en la consulta, son verdaderamente escasasEs necesario realizar más investigación para diferenciar entre usos más o menos beneficiosos del humor en la consulta, que sirvan para guiar la formación de profesionales en este área.

TREC (Albert Ellis) que consiste en confrontar al paciente con las contradicciones y el absurdo en su propio esquema de pensamiento (Ellis, 1983)Frank Farrelly fue aún más allá con su Terapia Provocadora, en la que el terapeuta emplea el sarcasmo, la burla y la sátira para provocar una reacción emocional en el paciente que servirá de punto de partida para el trabajo de análisis y transformación posterior (Farelly y Lynch, 1987).En la Logoterapia de Viktor Frankl se emplea la técnica de la “intención paradójica”, que consiste en pedir al cliente que exagere sus síntomas, o que haga o desee precisamente lo que más teme, para facilitar el autodistanciamiento y la perspectiva cómica hacia el propio problema (Frankl, 1978)