Adaptación y
Desarrollo Óptimo
Regiones húmedas y Tropicales de América, África y Asia
Desde el nivel de mar hasta los 900 metros de altura del terreno
La temperatura se mantiene entre los 22 grados y los 30 grados Centígrados.
Precipitaciones anuales de entre 1150
y 2500 mm
Suelos ricos en materia orgánica
Protección del viento y del sol
Alcanzando una altura media de entre cinco y 10 metros.
Cosecha
Tiene forma alargada y un peso en torno al medio kilo.
Durante la cosecha, resulta clave determinar el grado de maduración exacto del fruto. Por ello se requiere abundante mano de obra durante la semana de la cosecha.
Corteza rugosa y espesa rellena de
una pulpa rosada y dulce que puede contener hasta 50
semillas.
La fermentación busca reducir el sabor amargo y astringente característico de los granos
de cacao, favoreciendo el desarrollo de los precursores del aroma.
El secado de los granos (al sol o mediante calor artificial
en las plantaciones más tecnificadas) durante varios días mientras se rastrillan.
Los molinos donde se seleccionan y separan según el uso y destino que vayan a tener.
Origen
"Theobroma cacao" nombre científico
Originario de la Amazonia, donde se extendió por toda Centroamérica
Se utilizaba como moneda y tomado en forma de bebida amarga
Invención de la prensa dando lugar a la manteca de cacao, donde en Suiza se añadió leche haciendo las primeras tabletas de chocolate solido.
En África se encontró nuevos terrenos tropicales para el cultivo de cacaoteros, mas tarde se convirtió en la principal región productora.
Plantación
Tardan al menos cuatro años en comenzar a dar frutos
y no alcanzan su máximo rendimiento hasta los 10 años de vida.
El coste de oportunidad que supone destinar terreno a la plantación de cacao en lugar de a otros cultivos
La mayoría de las explotaciones
cacaoteras son de pequeño tamaño.