Evolução: métodos de estudo

Resto de seres vivos de épocas passadas ou qualquer vestígio deixados por eles

São raros devido à dificuldade de serem formados e preservados durante o decorrer do tempo

São objetos de estudo da Paleontologia, que nos fornece importantes dados sobre a história evolutiva de uma espécie, ou seja, sobre sua filogenia/filogênese

Os "fósseis de transição" são de particular interesse, uma vez que indicam o grau de parentesco entre duas espécies diferentes através da ausência/presença/adaptação de algumas características

Nos permite descobrir características de uma espécie já extinta

Supostamente, fósseis mais semelhantes às espécies atuais são encontrados em camadas terrestres mais próximas da superfície, enquanto fósseis mais antigos são encontrados em camadas terrestres mais distantes em relação à superfície

É possível determinar o grau de parentesco entre 2 grupos de espécie através da análise de características anatômicas, embriológicas, comportamentais, moleculares

Estruturas homólogas

Estruturas presentes em diferentes espécies, que podem ou não desempenhar a mesma função, e que se originaram de uma mesma estrutura existente no ancestral comum a essas espécies

Quando tais estruturas desempanham funções diferentes, é chamado de divergência evolutiva

Estruturas análogas

Estruturas que possuem origem embrionária e anatomia diferentes, porém, desempenham a mesma função

Órgãos e ossos vestigiais

Estruturas que permanacem presentes no ser, porém não executam mais sua função original

Semelhanças embrionárias

A embriologia fornece informações de semelhança embrionária entre seres vivos que apresentam diferença após o seu desenvolvimento

Convergência evolutiva (ou Evolução convergente)

Seres vivos diferentes apresentam adaptação semelhante ao mesmo tipo de ambiente, ou seja, estruturas análogas

Irradiação adaptativa

Um ancestral comum deu origem a todo um grupo adaptado a condições diferentes

Comparação entre os ácidos núcleicos e a sua sequenciação

Torna-se possível estabelecer uma distância evolutiva entre os seres vivos e o seu grau de parentesco

Auxilia na contrusção de árvores filogênicas