EL ARTE POÉTICA
CAPÍTULO I
La épica hace su imitación sólo con las palabras sueltas o ligadas a los metros
Usando de éstos o entreverados, o de un género determinado de versos
Acomodando el nombre de poetas al metro, a unos llama elegiacos, a otros épico
Por la razón común del metro; tanto que suelen dar este apellido aun a los que escriben algo de medicina o de música en verso
Hay también algunas imitaciones que usan de todos los instrumentos referidos; es a saber, de número, armonía y verso
Ditirámbica y gnómica
Tragedia y comedia
Las primeras los emplean todos a la par; las segundas por partes
Los imitadores imitan a sujetos que obran, y éstos por fuerza han de ser o malos o buenos, pues a solos és-tos acompañan las costumbres
La diferencia que hay de la tragedia a la comedia; por cuanto ésta procura imitar los peores, y aquélla hombres mejores que los de nuestro tiempo
Polignoto pintaba los más galanes, Pauson los más feos, y Dionisio los semejantes
Con unos mismos medios se pueden imitar unas mismas cosas de diverso modo
La imitación consiste en estas tres diferencias: con qué medios, qué cosas y cómo
CAPÍTULO III
Hablemos de la tragedia
la tragedia es la representación de una acción memorable y perfecta, de magnitud competente, recitando cada una de las partes por sí separadamente, y que no por modo de narración, sino moviendo a compasión y terror, dispone a la moderación de estas pasiones
Se hace la representación diciendo y haciendo, ante todas cosas el adorno de la perspectiva necesariamente habrá de ser una parte de la tragedia, bien así como la melodía y la dicción, siendo así que con estas cosas representan
La representación es de acción, y ésa se hace por ciertos actores, los cuales han de tener por fuerza algunas calidades según fueren sus costumbres y manera de pensar
La fábula es un remedo de la acción, porque doy este nombre de fábula a la ordenación de los sucesos; y de costumbres a las modales, por donde calificamos a los sujetos empeñados en la acción; y de dictámenes a los dichos con que los interlocutores dan a entender algo, o bien declaran su pensamiento
Las partes de toda tragedia que la constituyen en razón de tal, vienen a ser seis, a saber:
Fábula, carácter, dicción, dictamen, perspectiva y melodía
Dos son las partes con que imitan, una cómo y tres las que imitan
Lo principal de todo es la ordenación de los sucesos. Porque la tragedia es imitación, no tanto de los hombres cuanto de los hechos y de la vida, y de la ventura y desventura
La felicidad consiste en acción, así como el fin es una especie de acción y no calidad
No hacen la representación para imitar las costumbres, sino válense de las costumbres para el retrato de las acciones
La fábula lo supremo y casi el alma de la tragedia, y en segundo lugar entran las costumbres
CAPÍTULO II
El imitar es connatural al hombre desde niño, y en esto se diferencia de los demás animales, que es inclinadísimo la imitación, y por ella adquiere las primeras noticias
Todos se complacen con las imitaciones, de lo cual es indicio lo que pasa en los retrato
Aquellas cosas mismas que miramos en su ser con horror, en sus imágenes al propio las contemplamos con placer, como las figuras de fieras ferocísimas y los cadáveres
El aprender es cosa muy deleitable, no sólo a los filósofos, sino también a los demás, dado que éstos por breve tiempo lo disfrutan
Después la poesía fue dividida conforme al genio de los poetas, porque los más graves dieron en imitar las acciones nobles y las aventuras de sus semejantes
La comedia es el retrato de los peores, más no según todos los aspectos del vicio, sino sólo por alguna tacha vergonzosa que sea risible
Lo risible es cierto defecto y mengua sin pesar ni daño ajeno, como a primera ojeada es risible una cosa fea y disforme sin darnos pena
En la comedia, se hace mención de algunos poetas cómicos, dado que no se sepa quién introdujo las máscaras, los prólogos, la pluralidad de personas y otras cosas a este tenor
Epicarmo y Formis dieron la primera idea de las fábulas cómicas
Cuanto a la épica, ha ido a un paso con la tragedia, hasta en lo de ser una imitación razonada de sujetos ilustres; y apartase de ella en tener meros versos y en ser narratoria
La tragedia procura reducir su acción al espacio de sol a sol, o no exceder mucho
La épica es ilimitada cuanto al tiempo, y en esto no van de acuerdo, si bien antiguamente estilaban en las tragedias lo mismo que en los poemas épicos