LIBERALISMO VIEJO Y NUEVO
STUART MILL VISTO DESDE LA IZQUIERDA
Sin embargo, la verdadera sorpresa ha sido la reedición de un clásico del liberalismo como On Liberty, de John Stuart Mill (II Saggiatore, Milán, en una
nueva colección "Lo spazio político", orientada hacia la izquierda, aunque
se trate de una izquierda no dogmática que no renuncia a medirse con la
derecha ilustrada (Luhmann) y a frecuentar autores que en algún tiempo
fueron satanizados (Cari Schmitt), a cargo de Giulio Giorello y Marco Mondadori, quienes son conocidos estudiosos de la filosofía de la ciencia, alumnos
del padre de la moderna metodología científica, Ludovico Geymonat (que
probablemente los habría excomulgado políticamente), y que descubren el
liberalismo político de Mili mediante el liberalismo metodológico de Feyerabend
(poniendo con ello en discusión un problema como el de la relación entre la
filosofía de la ciencia y filosofía política, que deberla ser profundizado). Una
vez reconocida mediante Mili y Feyerabend la fecundidad del conflicto y del
disenso, de la pluralidad de los puntos de vista, llegan a la conclusión de que
es necesaria para la izquierda una verdadera y propia "revolución copernicana", que consistiría en superar el dogma de los sistemas centrados y reconocer
el sistema social como un conjunto de interacciones entre grupos con funciones
de utilidad (la cita es tomada de J. C. Harsanyi) que, en cuanto tal, excluye
toda concentración del poder que pretenda organizar la vida social de acuerdo
con un plan unitario (y aquí nada menos la cita es tomada del príncipe dé los
economistas librecambistas, Friedrich von Hayek)
Una sorpresa de este tipo no podía dejar de suscitar un amplio eco de comentarios, algunos a favor y otros en contra, y algunos otros perplejos o incluso
fuertemente polémicos.86
Esta inopinada e imprevista recuperación de Mili por
parte de autores que no han renunciado a considerarse de izquierda, me ha
hecho pensar en un curioso intercambio de las partes entre dos generaciones
que vivieron en situaciones históricas diferentes. Recuerdo que durante los
años del fascismo, nosotros que jamás rompimos relaciones con la tradición
liberal mantenida, digna y eficazmente por Croce, Einaudi, Salvatorelli, Omodeo, redescubrimos' a Marx con deseo y ansia de conocimiento, su extraordinaria fuerza de ruptura de las ideas heredadas, su capacidad de hacernos ver
la historia de la parte de aquellos que jamás habían tenido "su" historia, su
crítica feroz contra las ideologías, máscaras tras las cuales se esconde la avidez
de poder y de riqueza.
Subtopic
¿Debe uno sorprenderse si hoy, después de tanto
marxismo de escuela, esquemático, tediosamente repetitivo, y después de que
las revoluciones hechas en nombre de Marx dieron origen a regímenes despóticos, una nueva generación animada por el espíritu crítico y con una mentalidad iconoclasta (el 68 no pasó en vano) descubra a los escritores liberales? Como
se sabe, la más famosa edición italiana del ensayo de Mili sobre la libertad
fue la que estuvo a cargo de Piero Gobetti, en el momento en el que el fascismo estaba imponiendo al país un Estado iliberal (1924)
Gobetti hizo escribir
la introducción a uno de sus maestros, Luigi Einaudi, la más docta y firme
voz del liberalismo-liberalismo italiano. Sin embargo era el propio Gobetti
quien en el mismo año escribió un breve e intenso articulo titulado L'ora di
Marx, que terminaba con estas palabras proféticas: "Es probable que el paréntesis fascista no sea breve; a pesar de todo, ciertamente en nombre de Marx
las vanguardias obreras y las élites intransigentes lo sepultarán junto con sus falsedades."87
Como se observa, las vías de la política son, como las del Señor,
infinitas. La historia de las ideas procede mediante una continua mezcolanza de
cartas que permite divertirnos en cada juego y no consiente prever alguno.
Me alegra que dos intelectuales de izquierda hayan releído positivamente
uno de los clásicos del liberalismo y aconsejen esto mismo a sus correligionarios.
Tal cosa es señal de que la desconfianza (y la ignorancia) recíproca de las dos
culturas (aquí entiendo la cultura liberal y la socialista) está por terminar. Los
marxistas justamente han condenado reiteradamente la superficialidad y la
posición que han tomado los críticos de Marx; pero con igual razón los liberales han protestado contra la liquidación sumaria de las grandes conquistas
del pensamiento liberal, calificadas con frecuencia en términos despreciativos
como un subproducto de los intereses de la burguesía (naturalmente "sórdidos"). Para quien, aun en tiempos no propicios, continuó leyendo los clásicos
del liberalismo y no los haya considerado como perros muertos (y perros
muertos han sido para toda la cultura marxista-leninista italiana, que aceptó
a Rousseau, pero no a Locke, a Hegel, pero no a Kant), la repropuesta de
Mili desde la izquierda es un hecho que debe celebrarse. Las ideas tan felizmente expresadas por Mili sobre la necesidad de los límites del poder, aun cuando este poder es el de la mayoría, sobre la fecundidad del conflicto, el elogio
de la diversidad, la condena del conformismo, la absoluta prioridad que en
una sociedad bien gobernada se da a la libertad de opinión, en el siglo XIX
se volvieron lugares comunes de la literatura de los países civiles. Releyendo la
introducción de Giorello y Mondadori reflexionaba sobre la densidad de las
tinieblas que debieron concentrarse alrededor de estas ideas en la tradición
del pensamiento de la izquierda europea,
Ciertamente el ensayo de Mili es el abe del liberalismo, pero después vinieron
y vienen, en' el lapso de ciento cincuenta años, todas las demás letras del alfabeto, y todavía no hemos llegado a la z. No discrepo de Federico Stame quien
escribió que las vías de la reconstrucción de una nueva doctrina de la libertad
son más difíciles de lo que pudiese imaginar un pensador utilitarista (y prejuiciosamente eurocentrista) del siglo XIX,90
y, agrego yo, de lo que^piensen
los partidos a ultranza del neoliberalismo que decretaron la muerte del Welfare State.
La idea de que la. única tarea delEstado sea la de impedir que los individuos se hagan daño mutuamente, idea
que será llevada a sus consecuencias extremas y rigidez por el liberalismo
exacerbado de Herbert Spencer, deriva de una reducción arbitraria de todo el
Derecho público a Derecho penal (de donde viene la imagen del Estado guardián nocturno o gendarme). Como he dicho frecuentemente, el paso del Estado
liberal al Estado social está marcado por el paso de un Derecho con funciones
principalmente protcctivo-represivas a un Derecho cada vez más promocional.95
Esto no quiere decir que en algún lugar haya existido un Estado que se hubiese limitado a impedir y no haya ampliado su acción a la promoción de
comportamientos útiles para la convivencia o solamente para la sobrevivencia,
como el de la defensa común asumido por Mili, por lo menos hasta que dicho
Estado deba proteger no solamente a un individuo de otro, sino también a
todos los individuos en su conjunto en cuanto grupo de otro Estado. De cualquier manera, por grande o pequeña que sea, la función positiva del Estado
(no solamente impedir sino también promover, no solamente proteger sino
también impulsar), ya no basta la justicia conmutativa (para retomar la distinción tradicional, siempre válida) que consiste en hacer corresponder al bien
(o al mal) cumpliendo un bien (o un mal) igual o contrario con base en el
criterio de igualdad aritmética. Para que cualquier sociedad esté unida, es
necesario introducir algún criterio de justicia distributiva; y aqui, como todos
saben, comienzan los problemas. Distribuir, pero ¿con qué criterio? El debate
actual sobre el Estado social nace de la diferencia entre las respuestas dadas
a esta pregunta tan simple.
A pesar de la idea recurrente en la filosofía del Derecho moderno (Hegel
incluido) de que el Derecho, a diferencia de la moral, consiste en preceptos
negativos, cuyo primer principio es el neminem laedere, todo ordenamiento
jurídico, incluso el del Estado liberal ideal (que en realidad jamás existió),
consiste en preceptos negativos y positivos
El principio de justicia al que se apega Mili es al de neminem laedere: "El
único objetivo por el que se puede legítimamente ejercer un poder sobre algún
miembro de la comunidad civilizada, contra su voluntad, es para evitar daño
a los demás."91
Pero después del nemtnem laedere viene, cómo todos saben, el
suum cutque tribuere. Ya Leibniz (¡qué cosa tan vieja!), comentando los
praecepta iuris de los juristas romanos, observaba que el primero era suficiente
para regular el tus proprietatis, pero para regular el ius societatis, era necesario también el segundo. En efecto ¿cómo puede estar unida una sociedad
sin algún principio de justicia distributiva? Por lo demás el mismo Mili se dio
cuenta de esto allí donde, retomando el tema al final del ensayo, sostuvo que
la conducta que el gobierno puede imponer en primer lugar es (obsérvese en
"primer lugar") la que consiste en "no dañar a los demás", pero agrega que
en segundo lugar el gobierno debe obligar a cada uno a "sostener la propia
parte (para determinarse con base en principios equitativos) de fatigas y sacrificios necesarios para defender la sociedad y sus miembros de daños y molestias".92
Subrayé la frase "con base en principios equitativos"; pero ¿qué cosa
son estos principios equitativos si no principios de justicia distributiva?
¿CUÁL LIBERALISMO?
ESTADO LIBERAL Y ESTADO SOCIAL
SE HA reencendido en estos últimos años en Italia, y no solamente en Italia, el
interés por el pensamiento liberal y por su historia. Esto lo ha alimentado,
sobre todo con diversas iniciativas culturalmente serias, el Centro Einaudi
de Turín con la revista periódica "Biblioteca della liberta", cuyo número 76
(enero-marzo de 1980), dedicado a la memoria de su fundador, Fulvio Guerri-
ni, y titulado La liberta dei contemporanei (que no debería ser ni la de los
antiguos, ni la de los modernos, ni la de los... postreros), con artículos de
Dahrendorf, Sartori, Matteucci, Pasquino, Giorgio Galli, Urbani, Ricossa y
Giovanna Zincone, puede ser tomado como una visión de conjunto de las
tendencias y perspectivas del neo-liberalismo; y con la serie "Quademi" ^jue
han dado a conocer autores como Milton Friedman, Samuel Brittan, James
Buchanan, William Niskanen, que desde hace tiempo, especialmente en Estados
Unidos, son el centro de un acalorado debate. Desde hace más de un año sale
la revista bimestral Libro aperto, que presenta noticias de los diversos movi-
mientos liberales y neo-liberales en el mundo. Solamente en este último año
(1981) se publicaron, con intervalos de tiempo muy cortos, el Profilo del libe-
ralismo europeo, de Ettore Cuomo (Esi, Roma), Etica e política nella crisi
libérale, de Giuseppe Pezzino (Rts. Pisa), Vittoriani e radicali. Da Mili a
Rusell, de Nadia Boceara (Ateneo, Roma), // liberalismo in una democrazia
minacciata, de Nicola Matteucci (II Mulino, Bologna), un estudioso que en
todos estos últimos años, en defensa de la tradición liberal, exaltada princi-
palmente por medio de su autor predilecto, Tocqueville, ha estado siempre en
la línea de fuego contra "los tres males extremos": comunismo, socialismo
y democracia populista. Mientras estaba escribiendo estas páginas apareció en
Laterza un nuevo libro de Dahrendorf, bajo el cautivante título La liberta che
cambia (con introducción de Lucio Colletti), y en Armando Armando un libro
con diversas contribuciones, con un título atrayente Liberare la liberta, que se
abre con el Manifestó per la liberta, de Jean-Claude Colli.
Cuando se habla del aumento del interés por el pensamiento liberal, es necesario aclarar las cosas, de manera que también se pueda plantear para el liberalismo la pregunta que expuse hace algunos años para el socialismo: ¿cuál
liberalismo? Así pues, se pueden presentar los mismos interrogantes que se sugieren normalmente para toda ideología: cuándo nació, cuáles han sido sus
diversas encarnaciones, qué autores comprende la historia del liberalismo, etc.
Sin embargo, a diferencia del socialismo, que desde hace más de un siglo se
identifica en gran parte de su historia con la obra de un pensador, de suerte
que la contraposición no es tanto entre liberalismo y socialismo como entre
liberalismo y'marxismo, el liberalismo es un movimiento de ideas que pasa
a través de diversos autores como Locke, Montesquieu, Kant, Adam Smith,
Húfñboldt, Constant, John Stuart Mili, Tocqueville, por dar sólo los nombres
de los autores que subieron al cielo de los clásicos. A pesar de ello, por numerosos que sean los aspectos bajo los cuales se presenta la doctrina liberal pasando de autor a autor, ya que es una buena regla no multiplicar los entes,
considero que, para los fines del discurso que estoy haciendo, los aspectos
fundamentales y que siempre merecen estar presentes son el económico y el
político. Como teoría económica, el liberalismo es partidario de la economía
de mercado; como teoría política es simpatizante del Estado que gobierne lo
menos posible o, como se dice hoy, del Estado mínimo (es decir, reducido al
mínimo indispensable).
LA CRÍTICA A LOS SOCIALISMOS REALES
Su contrincante no es tanto
el colectivismo de los países en los que los partidos comunistas tomaron el
poder, como el Estado benefactor, es decir, el experimento socialdemócrata.
En cierto sentido, el ataque contra el sistema soviético se da por descontado.
Ahora bien, que ahora exista el espíritu agresivo de los nuevos liberales es
el efecto, considerado desastroso, de las políticas keynesianas, adoptadas por
los Estados económica y políticamente más avanzados, especialmente bajo el
empuje de los partidos socialdemócratas o laboristas. Los vicios que normalmente eran atribuidos a los Estados absolutistas — burocratización, pérdida
de las libertades personales, desperdicio de recursos, mala conducción económica— son ahora atribuidos puntualmente a los gobiernos que adoptaron políticas de tipo socialdemócrata o laborista. Quien todavía cree poder contraponer
un socialismo bueno a uno malo debería, de acuerdo con los neo-liberales,
retractarse. Todo lo que huela, incluso lejanamente, a socialismo, aun en su
forma más atenuada (y que los socialistas consideran no-socialista) apesta y
debe tirarse a la basura. Si alguno habla pensado que entre los derechos de
libertad debiesen ser excluidos los derechos a la libertad económica (como
de hecho fueron excluidos de la Declaración universal de los derechos del
hombre, que debió atender exigencias diferentes), deberían convencerse de
acuerdo siempre con los neo-liberales, frente a la rendición de cuentas de los
gobiernos que practicaron confiadamente políticas de asistencia y de Ínter-
vención pública que sin libertad económica no existe ninguna libertad, y se
abre la vía, para retomar el famoso titulo de un libro de Von Hayek, "hacia
la servidumbre" (por lo demás, la indisolubilidad del liberalismo político y del
liberalismo económico fue la tesis sostenida en los años cuarenta por Einaudi
en su conocida polémica con Croce)
Aunque en verdad no es tan simple la determinación de la correspondencia
entre daño y reparación, entre delito y castigo, baste pensar en los cambios
que se han dado en la historia del concepto de pena, y de su medida; y de la
misma manera no es tan obvio qué cosa se deba entender por daño (piénsese
en el problema provocado por la contaminación industrial) o por delito (piénsese en el problema de los llamados delitos de opinión, en los que es muy difícil
establecer dónde termina el comportamiento licito y dónde comienza el comportamiento ilícito). No teggo^necesidad de subrayar que cuando se trata de
distribuir honores y vergajas,jlás* cosas se complican terriblemente. También
aquí, como en el caso de la justicia conmutativa, los problemas son dos: qué
cosa distribuir y con qué criterio.
Pero, en el caso de la justicia conmutativa
que es anterior a los intercambios, a la primera pregunta de qué cosa debe hacer el Estado, la respuesta tradicional aceptada por Mili de que "Se debe
reprimir la conducta dañina", es, a pesar de su generalidad, clara y condividida
umversalmente, salvo por aquellos que consideran que el Estado debe reprimir
la conducta inmoral, independientemente del daño que cause a terceros. (Recuerdo que el ensayo de Mili fue oportunamente adoptado, en una conocida discusión, que se dio entre juristas y filósofos ingleses hace algunos años, para
rechazar la tesis de la función moralizante del derecho penal.)94
Por el contrario, en el caso en el que deba intervenir la justicia distributiva, no es claro
ni condividido umversalmente qué cosa se deba distribuir y con qué criterio.
Simplificando, aunque no demasiado, se puede decir que aquí pasa la línea
divisoria entre partidarios del Estado liberal y simpatizantes del Estado social.
En el Derecho civil y en el Derecho penal de los países más avanzados, en las
partes del sistema jurídico donde se aplica la justicia conmutativa (o correctiva), existen tendencias comunes que pueden ser provechosamente comparadas
entre sí. Pero, en los mismos países con respecto a los criterios de distribución
de los honores y de las ventajas se entrecruzan y se contraponen, en un conflicto aparentemente sin salida, las ideas más disparatadas.
La relación entre las dos teorías es evidente: cierto que una de las maneras
de reducir el Estado al mínimo es el de retirarlo del dominio de la esfera enla que se desarrollan las relaciones económicas, lo que quiere decir que la
intervención del poder político en los asuntos económicos no debe ser la regla
sino la excepción. Sin embargo, las dos teorías son independientes y es conveniente considerarlas por separado. Son independientes, porque la teoría de los
limites del poder del Estado no se refiere únicamente a la intervención en
la esfera económica, sino que se extiende a la esfera espiritual o ético-religiosa.
Desde este punto de vista el Estado liberal también es un Estado laico, es decir,
un Estado que no se identifica con una determinada confesión religiosa (ni
con una determinada concepción filosófico-política, como por ejemplo el
marxismo-leninismo), aunque un Estado puede ser laico, es decir, agnóstico en
materia religiosa y filosófica, a pesar de ser intervencionista en materia económica. Mientras es difícil imaginar un Estado liberal que no sea al mismo
tiempo partidario de la libre iniciativa económica, y es inconcebible un'Estado que sea liberal sin ser laico, es perfectamente concebible un Estado laico
no liberal o no librecambista, como sin lugar a dudas lo es un Estado con
gobierno socialdemócrata.
Por medio de la concepción liberal del Estado finalmente se hacen conscientes y constitucionalizadas, es decir, fijadas en reglas fundamentales, la
contraposición y la linea de demarcación entre el Estado y el no-Estado; por
no-Estado entiendo la sociedad religiosa y en general la vida intelectual y
moral de los individuos y grupos, y la sociedad civil (o de las relaciones económicas en el sentido marxiano de la palabra).
El doble proceso de formación
del Estado liberal puede ser descrito, por una parte, como emancipación del
poder político del poder religioso (Estado laico) y, por otro, como emancipación del poder económico del poder político (Estado de libre mercado).
Mediante el primer proceso de emancipación, el Estado deja de ser el brazo
secular de la Iglesia, por medio del segundo, se vuelve el brazo secular de la
burguesía mercantil y empresarial
El Estado liberal es el Estado que permitió
la pérdida del monopolio del potler ideológico, mediante la concesión de
los derechos civiles, entre los cuales destacan el Derecho de libertad religiosa
y de opinión política, y la pérdida del monopolio del poder económico, por
medio de la concesión de la libertad económica, y terminó por conservar
únicamente el monopolio de la fuerza legítima, cuyo ejercicio está limitado
por el reconocimiento de los derechos del hombre, y de las diversas obligaciones jurídicas que dieron origen a la figura histórica del Estado de Derecho.
Mediante el monopolio de la fuerza legítima —legítima porque está regulada
por leyes (se trata del Estado legal-racional descrito por Max Weber)—, el
Estado debe asegurar la libre circulación de las ideas y, por tanto, el fin del Estado confesional, y de toda forma ortodoxa, la libre circulación de los bienes
y, por tanto, el fin de la injerencia del Estado en la economía
La característica de la doctrina liberal económico-política es una concepción negativa del
Estado, reducido a simple instrumento de realización de los fines individuales,
y en contraste una concepción positiva del no-Estado, entendido como la
esfera de las relaciones en la que el individuo en relación con los otros individuos forma, desarrolla y perfecciona su propia personalidad.
No ignoro que al lado del liberalismo económico y del liberalismo político
se suele hablar del liberalismo ético, pero éste es solamente una condición
de los otros dos, que perfectamente puede tomarse como un supuesto en este
contexto. Por liberalismo ético se entiende la doctrina que pone en primer
lugar al individuo en la escala de los valores y, consecuentemente, la libertad
individual en su doble significado de libertad negativa y de libertad positiva.
Tanto la petición de libertad económica como la exigencia de libertad política
son consecuencias prácticas, traducibles a reglas e instituciones, de la primacía
axiológica del individuo. Cuando se discurre sobre el liberalismo, al igual que
sobre el socialismo, se hace referencia a un conjunto de ideas que se relacionan
con la conducción y reglamentación de la vida práctica, en particular con la
vida asociada. Como la afirmación de la libertad de uno siempre se resuelve
en la limitación de la libertad de otro, en un universo de bienes consumibles
y de recursos limitados como es en el que viven los hombres, el postulado
ético de la_übertad individual vale como principio inspirador, pero debe ser
aplicado concretamente. De aquí surge el problema que la doctrina liberal
debe resolver, en cuanto doctrina económica y política; se trata del problema
de hacer posible la coexistencia de las libertades, lo que se traduce en la formulación y aplicación de reglas prácticas de conducta, en definitiva, en la propuesta de un cierto sistema económico y de un cierto sistema político.
Hasta hace pocos años, fue sobre todo el liberalismo político quien conservó
la carga polémica contra la destrucción de los derechos del hombre hecha por
el estalinismo, y luchó por rechazar la tesis de que los derechos1
del hombre,
nacidos como consecuencia de los combates del Tercer Estado contra las
monarquías absolutas, son derechos abocados a la defensa de los intereses
de la burguesía y por tanto son derechos que carecen de una validez universal
(pero ya la tesis del nacimiento exclusivamente burgués de estos derechos ha
sido históricamente rechazada). No se puede negar que una batalla de este
tipo haya obtenido algún resultado, como por ejemplo en la formación del
comunismo "revisado" {\absit iniuria verboí) que es el eurocomunismo. Sin
embargo, desde hace algunos años es el liberalismo económico, o librecambismo, el que ha levantado de nuevo la cabeza.
Frente a una ofensiva como ésta, el mayor ataque lo sufre el socialdemócrata, quien, luego del fracaso que sufrió el colectivismo integral, creía que podía
defenderse con buenos argumentos de las embestidas de la izquierda, rechazando la acusación de haber renunciado a perseguir el objetivo fundamental
de una sociedad socialista y de haber aceptado un modus vivendi con el capitalismo. Hoy, el ataque más insidioso proviene de la derecha, para la que
también el Estado benefactor estarla al borde del fracaso, si es que no ha
fracasado ya, y caminando por la vía que conduce ál totalitarismo, a pesar
de sus pretensiones de no haber cedido a los coqueteos de la solución rápida de
las dictaduras, como hizo el comunismo, hermano enemigo. De esta manera,
el socialdemócrata está entre dos fuegos. Frecuentemente le sucede lo mismo
que a quien quiere poner de acuerdo a dos contendientes y los hace enojar.
En estos años hemos leído no sé cuántas páginas, cada vez más polémicas y
cada vez más documentadas, sobre la crisis de este Estado capitalista enmascarado, como es el Estado benefactor, y sobre la hipócrita integración que ha
llevado al movimiento obrero a la gran máquina del Estado de las multinacionales. Ahora estamos leyendo otras páginas no menos doctas y documentadas
sobre la crisis de este Estado socialista que, si bien enmascarado, con el pretexto de realizar la justicia social (que Hayek declaró no saber exactamente
de qué cosa se trataba) está destruyendo la libertad individual y reduciendo al
individuo a un infante guiado desde la cuna hasta la tumba por la mano de un
tutor tan atento como sofocante. Una situación paradójica, casi grotesca. ¿De
qué otra manera se puede definir una situación en la cual la misma forma de
Estado, y obsérvese que se trata de la forma de Estado que se ha venido aplicando en la mayoría de los países democráticos, es condenada como capitalista
por los marxistas viejos y nuevos, y como socialista por los viejos y nuevos
liberales? Los casos son dos: o estas categorías —capitalismo, socialismo, etc. —
se han desgastado tanto que no pueden ser usadas sin crear confusión, o bien
la doble crítica sólo aparentemente es contradictoria, porque de hecho el Estado benefactor fue (y supongo que será quizás durante mucho tiempo) una
solución concertada que como todas las soluciones acordadas se presta a ser
refutada por las partes.
Si de dos personas que observan desde lejos una figura, una dice que es un
hombre y la otra dice que es un caballo, antes de conjeturar que ninguna
sabe distinguir un hombre de un caballo, es válido pensar que vieron un centauro (a lo más, se podría sostener que como el centauro no existe, se equivocaron las dos).
EL MERCADO POLÍTICO
• El Estado paternalista de hoy no es la creación del príncipe iluminado, sino de
los gobiernos democráticos. Aquí está toda la diferencia y es una diferencia
que cuenta. Una diferencia que cuenta, porque la doctrina liberal en aquel
entonces podia tener un buen éxito al combatir junto con el paternalismo al
absolutismo y, por tanto, al impulsar al mismo tiempo la emancipación de
la sociedad civil del poder político (el mercado contra el Estado, como se
diría hoy) y la institución del Estado representativo (el Parlamento contra el
monarca). Sin embargo, esta lucha en dos frentes llevaría inevitablemente al
fin de la democracia (y ya se están dando las primeras escaramuzas).
Está fuera de dudas que el desarrollo anormal, como se considera hoy desde
diversos puntos de vista, del Estado benefactor esté estrechamente vinculado al
desarrollo de la democracia. Tanto ha sido dicho y repetido que incluso es
banal sostener que el lamentado "sobrecargo de las demandas", de lo que
derivaría una de las razones de la "ingobernabilidad" de las sociedades más
avanzadas, es una característica de los regímenes democráticos, donde la gente
puede reunirse, asociarse, organizarse, para hacer oír su voz, y donde también
tiene el Derecho, si no precisamente de tomar ella misma las decisiones que
le atañen, sí de escoger a las personas que periódicamente considera más
aptas para cuidar sus intereses. ElJEstado^de^sejyicios, en cuanto tal, siempre
más amplio y burocratizado, fue una respuesta, que hoy se critica con agudeza,
a las justas demandas que venían de abajo. Hoy se sostiene que el fruto era
venenoso, pero es necesario reconocer que el árbol no podía dar más que esos
frutos.
Personalmente no lo creo así (por tatito no estoy de acuerdo con aquellos
que quisieran cortar el árbol desde sus raíces): puede ser que la presencia en
determinados países de los partidos socialdemócratas haya acelerado el proceso
de crecimiento del Estado, pero el fenómeno es general. Los Estados Unidos de
América es el país donde actualmente es más duramente atacado el Estado
benefactor, y en ese país jamás ha existido un partido socialdemócrata. En
Italia el Estado benefactor creció a la sombra de los gobiernos democristianos,
es decir, de gobiernos dirigidos por un partido de clases medias. Cuando los
titulares de los derechos políticos eran solamente los propietarios era natural
que la mayor exigencia hecha al poder político fuera la de proteger la libertad
de la propiedad y de los contratos. Desde el momento en el que los derechos
políticos fueron ampliados a los desposeídos y a los analfabetos, fue igualmente
natural que a los gobernantes —que además de todo se proclamaban y en un
cierto sentido eran los representantes del pueblo— se les pidiese trabajo, ayuda.
para quienes no pueden trabajar, escuelas gratuitas, y asi por el estilo, ¿por
qué no?, casas baratas, atención médica, etc. Nuestra Constitución no es una
Constitución socialista, pero todas estas exigencias son reconocidas como la
cosa más obvia del mundo, e incluso transformadas en derechos.
La conclusión no cambia si se contempla este nexo entre proceso de democratización y crecimiento del Estado benefactor desde el punto de vista no
solamente de los gobernados, es decir, de aquellos que presentan las demandas
al Estado, sino también de parte de los gobernantes, es decir, de aquellos que
deben dar las respuestas. Se debe sobre todo a los economistas el descubrimiento y desarrollo de la semejanza entre el mercado y la democracia. Se
trata de una semejanza que debe ser tomada con la máxima cautela debido a
que si bien muchas son las semejanzas aparentes también son muchas las diferencias sustanciales. Aun así, la idea de Max Weber, retomada, desarrollada
y divulgada por Schumpeter de que el líder político es comparable con un
empresario —cuya ganancia es el poder, cuyo poder se mide con votos, cuyos
votos dependen de la capacidad de satisfacer los intereses de los electores y
cuya capacidad de respuesta a las demandas de los electores depende de los
recursos públicos de los que puede disponer— es ilustrativa. Al interés del
Ciudadano elector de obtener favores del Estado corresponde el interés del político electo de concederlos. Entre uno y otro se establece una perfecta relación
de do ut des: uno mediante el consenso confiere poder, otro a través del poder
recibido distribuye ventajas y elimina desventajas. Se comprende que no se
puede tener contentos a todos, pero también en la arena política como en la
económica, existen fuertes y débiles, y la habilidad del político consiste, al
igual que en el mercado, en comprender los gustos del público y quizás de
orientarlos. También en la arena política hay ganadores y perdedores, aquellos
a los que les va bien en los negocios y aquellos que fracasan, pero mientras
la arena política está más formada con base en las reglas del juego democrático,
donde todos tienen voz y pueden organizarse para hacerla oír, más necesario
es que los organizadores del espectáculo mejoren sus prestaciones para que les
aplaudan.
Si el núcleo de la doctrina liberal es la teoría del Estado mínimo, la práctica
de la democracia, que es una consecuencia histórica del liberalismo o por lo
menos su prolongación histórica (si no todos los Estados originalmente liberales
se volvieron democráticos, todos los Estados democráticos existentes fueron al
inicio liberales), ha llevado a una forma de Estado que ya no es mínimo, aunque no es el Estado máximo de los regímenes totalitarios. El mercado político,
si queremos continuar usando esta semejanza, se sobrepuso al mercado económico, y lo corrigió, o lo corrompió, según los puntos de vista. Se trata
entonces de saber si es posible regresar al mercado económico, como piden los
nuevos liberales, sin reformar o incluso abolir el mercado político. Si no abolir,
limitar su esfera de acción. Todas las propuestas políticas de los nuevos liberales
98 LIBERALISMO VIEJO Y NUEVO
van en esta dirección, que está en la lógica de la doctrina clásica de los limites
del poder del Estado, no importa si el poder del Estado sea, como es en los
regímenes democráticos, el poder del pueblo y no del príncipe.
¿SON COMPATIBLES EL LIBERALISMO Y LA DEMOCRACIA
No discuto las propuestas políticas neo-liberales, porque el argumento fue
ampliamente discutido en estos últimos tiempos.95
Me interesa hacer resaltar
que liberalismo y democracia, que desde hace un siglo hasta hoy fueron considerados siempre, la segunda, como la consecuencia natural del primero, muestran ya no ser del todo compatibles, toda vez que la democracia fue llevada
a las extremas consecuencias de la democracia de masas, o mejor dicho, de los
partidos de masas, cuyo producto es el Estado benefactor. Si los límites dentro
de los cuales la doctrina liberal consideraba que se debería restringir el Estado
fueron superados, es difícil negar que ello sucedió debido al impulso de la participación popular provocada por el sufragio universal. Se ha dicho muchas
veces que la política keynesiana fue un intento de salvar al capitalismo sin salir
de la democracia, en contra de las dos soluciones opuestas existentes: la de
abatir al capitalismo sacrificando la democracia (práctica leninista) y la
de abatir a la democracia para salvar al capitalismo (fascismo). Ahora se
diría que para los liberales de nuevo cuño el problema es al contrario, es decir,
el de salvar, si todavía es posible y por aquello que es todavía posible, a la
democracia sin salir del capitalismo. En la crisis de los treintas pareció que fuese el capitalismo el que ponía en crisis a la democracia, hoy les parece a estos
nuevos liberales que la democracia es la que pone en crisis al capitalismo.
Deseo exponer el problema en estos términos y no en aquellos de la relación
entre Estado y mercado, según un dicho común que fue seleccionado como
titulo de una revista. Prefiero no usar esta fórmula porque el término "Estado"
es demasiado genérico. Existen diversas formas de Estado. En el lenguaje
estereotipado de cierta izquierda se ha vuelto común hablar de "forma Estado"
(como por lo demás de "forma partido"), como si todas las formas de Estado
fuesen iguales (o fuesen iguales todos los partidos). Expresiones como "forma
Estado" y "forma partido" solamente sirven para oscurecer (no me atrevo a
decir intencionalmente) el hecho de que el poder político pueda ser ejercido
en diversas formas, entre las cuales es necesario decidirse a considerar una
mejor que otra si no se quiere caer en un genérico y veleidoso anarquismo
(lo mismo vale para las acciones de los partidos).
Dígase si se quiere que el
Estado, como el mercado, es una forma de regulación social; pero la regulación
social propia del Estado democrático no es la misma que la del Estado autocrítico. Ta n es verdad que hoy lo que se discute no es la relación genérica
entre Estado y mercado, sino la relación específica entre mercado y Estado
democrático, una vez más entre mercado económico y mercado político. La
crisis del Estado benefactor también es el efecto del contraste, del que ni los
liberales, ni los marxistas, ni los demócratas puros se habían percatado, entre
el empresario económico que tiende a la maximización de las ganancias y el
empresario político que tiende a la maximización del poder mediante la caza
de votos. El posible inicio de un conflicto entre los intereses que persiguen los
dos personajes, se muestra alrededor de la ingobemabilidad de las democracias,
es decir, de los regímenes en los que el terreno en el cual tiene lugar la^ lucha
política puede ser comparado con el mercado, y no hay ninguna mano invisible, por encima de los dos, que los ponga de acuerdo contra su voluntad. En
el fondo, la petición concreta del neoliberalismo es la de reducir la tensión
entre los dos cortando las uñas al segundo, y dejando al primero todas sus
garras bien afiladas. En suma, para los neoliberales la democracia es ingobernable no sólo desde la parte de los gobernados por el sobrecargo de las demandas, sino también desde la parte de los gobernantes, porque éstos no pueden
dejar de satisfacer al mayor número para mejorar su empresa (el partido).
Sintéticamente se puede describir este despertar del liberalismo mediante la
siguiente progresión (o regresión) histórica: la ofensiva de los liberales históricamente ha sido dirigida contra el socialismo, su enemigo natural en la versión
colectivista (que por lo demás es la más auténtica); en estos últimos años
también ha sido orientada contra el Estado benefactor, es decir, contra la
versión moderada (según un sector de la izquierda, falsificada) del socialismo.
Ahora la democracia es pura y simplemente atacada; la insidia es grave. No
solamente está en juego el Estado benefactor, o sea, el gran compromiso histórico entre el movimiento obrero y el capitalismo maduro, sino la misma
democracia, es decir, el otro gran compromiso histórico anterior entre el
tradicional privilegio de la propiedad y el mundo del trabajo organizado, del
que directa o indirectamente nace la democracia moderna (mediante el sufragio
universal, la formación de los partidos de masas, etc.).
Esta compleja problemática también puede ser presentada en los siguientes
términos: no se puede confundir la antítesis Estado mínimo/Estado máximo,
que frecuentemente es objeto de debate, con la antítesis Estado fuerte/Estado
débil. Se trata de dos antítesis diferentes que no se sobreponen necesariamente.
El neoliberalismo acusa al Estado benefactor no solamente de violar el principio del Estado mínimo, sino también de haber creado un Estado que ya no
logra desarrollar su propia función, que es la de gobernar (Estado débil). El
ideal del neoliberalismo es el de un Estado que al mismo tiempo sea mínimo
y fuerte. El espectáculo cotidiano de un Estado que paralelamente es máximo
y débil es la muestra de que las dos antítesis no se sobreponen.
UN NUEVO CONTRATO SOCIAL
Decía que la insidia es grave. Para mi la insidia es grave no sólo por razones
de polémica política, sino también, en sentido amplio, por razones filosóficas.
Me explico: el pensamiento liberal continúa renaciendo, incluso bajo formas
que pueden irritar por su carácter regresivo, y desde muchos puntos de vista
ostentosamente reaccionario (no se puede negar la intención punitiva que
asume la lucha por el desmantelamiento del Estado benefactor contra quienes
han querido levantar demasiado la cabeza), porque está basado en una concepción filosófica de la que, guste o no, nació el Estado moderno: la concepción individualista de la sociedad y de la historia, que a mi parecer es una
concepción de la que la izquierda, excepto algunas formas de anarquismo,
jamás se ha ocupado seriamente. Se trata de una concepción que ningún proyecto que contemple la liberación, una liberación cada vez mayor (¿de quién
sino del individuo?), puede desechar. No es casualidad que hoy afloren ideas
contractualistas y se hable de un nuevo "contrato social". El contractualismo
moderno nace del cambio de una concepción general y orgánica de la sociedad
(la concepción por la cual, de Aristóteles a Hegel, el todo es superior a las
partes), es decir, nace de la idea de que el punto de partida de todo proyecto
social de liberación es el individuo con sus pasiones (para corregir o domar),
con sus intereses (para regular o coordinar), con sus necesidades (para satisfacer
o reprimir).
un Estado en el que solamente existen individuos aislados, pero
tienden a unirse en sociedad para salvar la vida y la libertad. Partiendo de
esta hipótesis la sociedad política se vuelve un artificio, un proyecto por
construir y reconstruir continuamente, un proyecto que jamás es definitivo,
que tiene que someterse a revisión continua. La actualidad del tema del
contrato también depende del hecho de que las sociedades poliárquicas, como
son en las que vivimos, al mismo tiempo capitalistas y democráticas, son sociedades en las que gran parte de las decisiones colectivas son tomadas mediante negociaciones que terminan en acuerdos, en las, que en conclusión el
contrato social ya no es una hipótesis racional, sino.un,instrumento de gobierno que se utiliza continuamente.
Pero, ¿cuál contrato social? Un contrato social mediante el cual los individuos contrayentes piden a la sociedad política y por tanto al gobierno, que
es su producto natural, solamente protección, como pedían los escritores contractualistas, y que hoy solicitan los nuevos escritores liberales (el caso típico es
el libro de Nozick), ¿o un nuevo contrato social en el que se vuelva objeto de
contratación algún principio de justicia distributiva? Precisamente desde hace
algunos años tiene lugar un amplio debate sobre este punto; la izquierda
democrática no puede ignorarlo.
En pocas palabras, se trata de ver si, partiendo de la misma concepción individualista de la sociedad, que es irrenunciable, y utilizando los mismos instrumentos, seamos capaces de contraponer al neocontractualismo de los liberales un proyecto de contrato social diferente, que
incluya entre sus cláusulas un principio de justicia distributiva y por tanto sea
compatible con la tradición teórica y práctica del socialismo. En el seno del
Partido Socialista Italiano se ha comenzado a hablar de socialismo liberal. Me
parece que el proyecto de un nuevo contrato social es la única manera de
hablar de socialismo liberal que no sea demasiado abstracto o incluso contradictorio. Por tanto, es un tema sobre el que será necesario regresar.
Esta insistencia sobre el doble carácter del liberalismo, está justificada por la
naturaleza del tema que me propongo tratar. En efecto, el creciente interés
por el pensamiento liberal tiene dos caras: una es la reivindicación de las ventajas de la economía de mercado contra el Estado intervencionista, por otra es la reivindicación de los derechos humanos contra toda forma nueva de despotismo.
Son dos caras que se miran, pero que bien podrían no mirarse en cuanto
tienen dos campos de observación diferentes. Pero aquí me interesa destacar
que ambos grupos de reivindicaciones están dirigidos polémicamente contra
las únicas dos formas de socialismo hasta ahora realizadas: el primer grupo,
contra el socialismo democrático, él segundo, contra el socialismo de los países
dominados por la Unión Soviética. Por tanto, desde el punto de vista histórico,
el redescubrimiento del liberalismo se podría interpretar como un intento de
reivindicación del liberalismo real, que se habla dado por muerto, contra el
socialismo real, en sus dos únicas versiones históricas de la socialdemocracia
que produjo el Estado benefactor y del comunismo que dio lugar a una nueva
forma de Estado iliberal en la Unión Soviética y en sus más o menos forzadas
imitaciones.
En el siglo pasado, la polémica de los socialistas contra los liberales
se apoyaba en la contraposición de un proyecto ideal de sociedad contra un
Estado existente, y era una contraposición en la que podía tener un buen
juego quien contraponía a los maleficios presentes los presuntos beneficios de
una sociedad futura, hasta entonces sólo imaginaria. Pero después de la primera, y sobre todo, después de la segunda Guerra Mundial, el socialismo se
volvió una realidad o una media realidad, y puede ser criticado en el mismo
terreno en el que criticaba en el siglo pasado al Estado liberal, es decir, aduciendo hechos (y fracasos).
CURSOS Y RECURSOS
La ofensiva que ya en parte lograron los liberales librecambistas contra el
Estado benefactor plantea un curioso problema de filosofía de la historia, especialmente para la izquierda. El movimiento obrero nació en el siglo pasado
bajo el signo de una concepción progresiva y determinista de la historia. Progresiva en el sentido de que el curso histórico se desarrollaría en una dirección
en la que cada fase representa un paso adelante con respecto a la etapa anterior en la vía que va de la barbarie a la civilización; determinista, en cuanto que
cada fase está dentro de un diseño racional (o providencial) y necesariamente
'debe tener lugar. En esta concepción de la historia, el socialismo siempre
representó una nueva fase de desarrollo histórico, de cuyo éxito y bondad los
partidos del movimiento*obrero jamás dudaron.
Y en cambio ¿qué cosa sucedió? Allí donde el socialismo se, realizó, es muy
difícil interpretarlo como una fase progresiva de la historia: en todo caso puede
ser considerado como tal en los países atrasados en los cuales se logró imponer.
Allí donde no se ha realizado o se ha realizado a medias, como en el Estado
benefactor, no sólo no se ve bien cómo puede realizarse en un plazo perentorio
la otra mitad, sino que se constata que se está desarrollando una fuerte tendencia al retroceso respecto a la otra mitad ya recorrida. Si es verdad que las
falsas expectativas de la revolución burguesa que pretendía ser universal (la
liberación del hombre y no de una clase) y no lo fue, pueden haber provocado
la crítica de las diversas corrientes socialistas y en primer lugar del marxismo,
igualmente es verdad que las falsas expectativas del socialismo, tanto total
como parcialmente, no provocaron una fase siguiente del progreso histórico,
que hasta ahora nadie ha podido prever y mucho menos delinear, sino la tentación de volver atrás. Cuando en un laberinto (la imagen del laberinto se está
poniendo de moda) se da uno cuenta de que se terminó en un callejón sin
salida, se regresa sobre los propios pasos. Regresando sobre los propios pasos
puede suceder que nos demos cuenta de que antes se estaba en el camino correcto y que fue un error abandonarlo. Es así como se deben entender las
palabras de los nuevos economistas para los cuales, sea como sea, el capitalismo es el menor de los males, porque es el sistema en el que el poder es más
difuso y cada uno tiene el mayor número de alternativas.
De esta manera, la concepción progresiva y determinista de la historia es
sustituida por una concepción cíclica e indeterminista (por prueba y error),
para la cual, ante ciclos concluidos, se parte del principio. Se puede aplicar
la categoría historiográfica de la "restauración" a esta idea del regreso. Por lo
demás, fue precisamente en la época de la Restauración cuando el liberalismo
conoció el mayor periodo de florecimiento intelectual (el periodo que Croce
llamó de la "religión de la libertad"). Hablar hoy de restauración es naturalmente prematuro. Frente a gobiernos restauradores como el de la señora Thatcher o de Reagan, debe decirse "réspice finem". Sobre todo el conceptode restauración presupone una teoría de la historia extremadamente simplificada, dualista, como una monótona alternación de momentos positivos y de
momentos negativos. En una concepción de la historia, más compleja y más
apegada a la realidad de su desarrollo, se tiende a interpretar al neo-liberalismo
como una tercera fase, una suerte de negación de la negación, en sentido
dialéctico, en la que nada se pierde de lo que fue lo positivo del segundo
momento. En este sentido deben ser entendidas las afirmaciones de los nuevos
economistas que no rechazan la exigencia de una mayor igualdad, la lucha
contra la pobreza, etc., de la que brotó el Estado social, pero si critican los
medios, proponiendo otras alternativas, tales como la imposición negativa
o la distribución de buenos servicios.
Réspice finem. Bajo ambas perspectivas, económica y política, el liberalismo
es la doctrina del Estado mínimo: el Estado es un mal necesario, pero es un
mal. No se puede prescindir del Estado y, por tanto, se rechaza la anarquía,
pero la esfera en la que se extiende el poder político (que es el poder de mantener en la cárcel a las personas) debe ser reducido al mínimo. En contraste
con lo que se dice habitualmente, la antítesis del Estado liberal no es el Estado
absoluto, si por Estado absoluto se entiende el Estado en el que el poder del
soberano no es controlado por asambleas representativas; el poder absoluto es
un poder que fluye de arriba hacia abajo. La antítesis del Estado absoluto
es el Estado democrático, o más bien el Estado representativo que, mediante
la progresiva ampliación de los derechos políticos hasta el sufragio universal, se
transforma paulatinamente en Estado democrático. La antitesis del Estado
liberal es el Estado paternalista que cuida a los subditos como si fueran eternos
menores de edad, y prevé su felicidad. Esta antítesis es muy clara en los primeros clásicos del liberalismo, Locke, Kant, Humboldt y, naturalmente, Adam
Smith. Tan es asi que ninguno de los primeros partidarios del liberalismo
puede ser enlistado entre los escritores democráticos y, viceversa, el primer
gran escritor democrático, Rousseau, no puede ser enumerado entre los escritores liberales. El Estado que combaten los primeros liberales era el llamado
Wohlfartsstaat, es decir, el Estado benefactor, dicho en el alemán de aquel
tiempo.
Ciertamente el "bienestar" del que se ocuparon los príncipes reformadores
era muy poca cosa frente al que aplican los Estados democráticos de hoy.
Sin embargo, para los primeros escritores liberales, los términos de la polémica no fueron muy diferentes de los que presentan los escritores liberales
de hoy, de acuerdo con los cuales el mejor bienestar es el que los individuos
logran procurarse por sí mismos, cuando son libres de perseguir el interés
propio. Ya que recurrí a la filosofía de la historia, es conveniente pensar en los
cursos y recursos. El Estado mínimo surgió contra el Estado paternalista de
los principes reformadores; el Estado mínimo hoy es propuesto de nueva cuenta
contra el Estado benefactor, que es criticado porque reduce al ciudadano
libre a subdito protegido, en una palabra contra las nuevas formas de paternalismo.
si hoy reabriendo a la luz del sol
pueden ser presentadas como una revelación; pensaba en Cario Cattaneo que
dedicó toda su vida e ingenio multiforme a profundizar y a divulgar la doctrina de la antítesis como resorte del progreso y del Estado como "inmensa
transacción". De1
la teoría popperiana de la sociedad abierta en adelante, la
oposición cerrado/abierto ha tomado el lugar de la oposición iluminista
luz/tinieblas. Ya Cattaneo había afirmado que allí donde el principio de una
sociedad es único y exclusivo el sistema es cerrado y por tanto estático, allí
donde los principios son muchos y en continua y fecunda rivalidad entre ellos,
el sistema es abierto y progresivo. Escribía que las civilizaciones estáticas, como
la "china", son sistemas'cerrados; la civilización en movimiento como la romana antigua y la inglesa moderna, son sistemas abiertos. Y preguntándose cómo
se abren los sistemas cerrados, respondía que ello ocurría con la "inserción" de
principios extraños qué modificarían el antiguo equilibrio. De acuerdo con
una antigua idea, también para Mili China era una sociedad "estática" y consideraba que si mejorara "seria gracias a los extranjeros".
¿Y el conflicto?
Cattaneo escribía: "La llama del genio europeo se alimenta todavía hoy de la
confrontación permanente de las ideas."89