L'INTERNO DELLA TERRA
La geologia è la scienza che studia le caratteristiche e i cambiamenti del pianeta Terra
ma i geologi come studiano l'interno della Terra?
con i terremoti. essi infatti producono onde sismiche che si propagano nel sottosuolo.
creando piccole esplosioni per provocare i terremoti.
com'è fatto l'interno della Terra?
sotto la crosta terrestre, ci sono altri tre strati distinti: il mantello, il nucleo esterno e il nucleo interno.
la crosta terrestre è il "guscio" che ricopre la Terra; è formata da rocce composte da minerali, i silicati di alluminio.
sotto la crosta terrestre c'è il mantello, formato dall'astenosfera fluida che "galleggia" sopra la mesosfera solida; esso è formato da silicati di magnesio.
l'insieme formato dalla crosta terrestre e dalla parte più superficiale del mantello forma la litosfera.
sotto la litosfera c'è l'astenosfera , che è formata in parte da magma, cioè roccia fusa.
questo magma può emergere in superficie attraverso i vulcani, cioè spaccature o fori nella crosta terrestre.
sotto l'astenosfera c'è la mesosfera, uno strato solido che si estende fino a 2900 km di profondità.
all'interno della Terra c'è il nucleo, fatto di due strati distinti.
ci sono tre discontinuità:
la discontinuità di Mohorovicic, o Moho, si trova a 30 km di profondità e segna il confine tra crosta e mantello.
la discontinuità di Gutenberg, a 2900 km di profondità, separa il mantello dal nucleo esterno.
la discontinuità di Lehmann, a 5000 km di profondità, segna il confine tra nucleo esterno e nucleo interno.
LA TETTONICA DELLE PLACCHE
All'inizio del Novecento lo scienziato tedesco Alfred Wegener propose un'idea rivoluzionaria: la teoria della deriva dei continenti.
Grazie ad essa si è scoperto che all'inizio i continenti erano tutti uniti, la Pangea, ed erano circondati da un enorme oceano, la Pantalassa.
Quest'idea è stata confermata e si è capito che negli ultimi 200 milioni di anni i continenti si sono separati.
Oggi, grazie a misure accuratissime, effettuate con i satelliti artificiali, si è dimostrato che la distanza tra i continenti sta ancora cambiando.
la litosfera è formata da placche che si spostano grazie ai movimenti tettonici.
quando le placche si allontano tra di loro si ha la deriva dei continenti.
sui fondali marini degli oceani ci sono catene di montagne, le dorsali oceaniche.
all'interno di ogni dorsale c'è una spaccatura da cui esce magma, che si raffredda e forma due catene montuose laterali.