Suullinen kansanperinne ja kansanrunous ovat keskeisiä osia monien kulttuurien historiassa, ja ne ovat syntyneet ja levinneet jo vuosituhansia ennen ajanlaskumme alkua. Näitä perinteitä ja runoja ei yleensä liitetä tiettyyn tekijään, vaan ne ovat siirtyneet sukupolvilta toisille suullisesti.
