18. sajandi Euroopas levinud valgustus tähendas usku mõistuse jõusse ja traditsioonide hülgamist. Sel ajastul kerkis esile valgustatud absolutism, kus haritud valitsejad püüdsid oma riikides ellu viia valgustuslikke reforme ja parandada inimeste heaolu.
Katariina 2. jätkas vallutuspoliitikat.Peamiseks vastaseks oli Türgi kelle maad eraldasid Venemaad Mustast merest.Kahe sõjaga langes Venemaa kätte Krimmi ps. ja mustamere põhjarannik.
Katariina 2. oli Anhalt-Zerbsti printsess ning Venamaa keisrinna 1762-1796 .ta oli Peeter 3. abikaasa ja Paul 1. ema.
Joseph II
1780-1790
Joseph II püüdis kehtestada kogu riigis ühesuguseid seadusi. Ta andis katoliiklaste ja protestantidele samad õigused.
Kui keiser suri,siis ta lasi enda hauaplaadile kirjutada: "Siin puhkab Joseph,kellel miksit ei õnnestunud."
Joseph II kaotas pärisorjuse ja kohustas aadlikke ja vaimulikke ka makse maksma
Valgustatud absolutism-riigivorm, kus haritud valitsejale kuulub täielik võim valgustuslike reformide elluviimiseks ja inimeste heaolu suurendamiseks.
Valgustus-18.sajandil Euroopas levinud vaimne liikumine, mida iseloomustab usk mõistuse võimalustesse ning traditsioonide ja autoriteetide hülgamine.
Maria Theresia
1717-1780
Maria oskas palju keeli ning tal oli mees Franz. Kui too suri,siis ta oli elulõpuni mustades riietes ning temas kadus elurõõm.
23.a hakkas valitsema Habsburgi valduseid ja ta täiustas riigivalitsemist,korraldati ümber sõjaväge,parandati talupoegade olukorda ,viidi üldine koolikohustus ja kohtupraktikas kaotati piinamine.
