FERDINAND DE SAUSSURE

Materia

La materia de la lingüística está constituida en principio por todas las manifestaciones del lenguaje humano.

Tarea

Hacer la descripción y la historia de todas las lenguas que sea posible.

Buscar las fuerzas que intervienen de manera permanente y universal en todas las lenguas.

La lingüística debe distinguirse de : la etnografía y la historia, la antropología, la fisiología.

Objeto

Saussure advirtió que en el lenguaje humano no hay un
objeto definido para el análisis, el lenguaje es complejo, entraña procesos físicos y psicológicos, libertad individual y coerción social, cambio y estabilidad.

La idea de considerar a la lengua como un sistema de signos lleva a Saussure a concebir "una ciencia que estudiaría la vida de los signos en el seno de la vida social. Tal ciencia sería parte de la psicología social, y, por consiguiente de la psicología general.

Saussure define la lengua como parte esencial del lenguaje, que es a la vez el producto social de la facultad de lenguaje y el conjunto de convenciones necesarias adoptadas por el cuerpo social que permiten el ejercicio de la facultad de lenguaje en los individuos.

Considera que el habla es una ejecución individual de la lengua, un acto individual de voluntad e inteligencia en el que Saussure distingue:

Las combinaciones de los elementos del sistema que hace el
sujeto hablante para expresar su pensamiento individual.

El mecanismo psico-físico que le permite exteriorizar estas
combinaciones, así lo social es atribuido a la lengua y lo individual al habla Saussure plantea la interdependencia entre lengua y habla.