SUSTANCIAS PATRONES Y DE REFERENCIA

servir para alguna de las dos cuantificaciones habituales en laboratorio, es decir las titulaciones ácido
base y las titulaciones redox, tener reacciones rápidas y de punto final claro, ser de fácil purificación, ser
estables a través del tiempo, no ser hidratos y no ser volátiles

El patrón primario en nuestro caso sería equiparable a la serie de pesas patrones que existen en esa
institución internacional de la que hablé anteriormente. Como se dijo cada laboratorio lo podría hacer pero en la práctica esto es imposible, porque su realización es una disciplina en si misma, distinta de los
objetivos de cada laboratorio. Por ello lo que se usa es que existan institutos y empresas que se dedican
a realizarlos.

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Continuando con el caso anterior, que era en una fábrica, probamos si unos frascos de dicromato de

potasio que había en depósito tenían el mismo título que el ftalato patrón y comprobamos que aproximadamente esto era cierto. Como en los controles de proceso las posibles diferencias no eran significativas, y en planta las condiciones de trabajo están bastante alejadas de la calidad que se puede conseguir

en el laboratorio central, pasamos esta droga a frascos chicos y los colocamos como sustancia de referencia en los laboratorios que servían al proceso. El hecho de colocarlos en frascos chicos tiene que ver

con que cada vez que se abre un frasco aumenta el riesgo de degradación o contaminación, algo frecuente en planta, y de esa manera si sucedía iba a pasar en una pequeña cantidad y el resto iba a permanecer en buen estado.

PATRONES DE RESPALDO

Igual que aconsejo a los estudiantes y egresados noveles respecto a los respaldos de los archivos de
computadora

lo hago en lo referente a los patrones de laboratorio. Lo más común es separar con los suficientes cuidados una fracción del patrón o referencia y guardarlo en lugar separado, como otra dependencia o en la oficina del jefe, es decir un sitio que se halle alejado del ‘mundanal ruido’ de la fábrica y
en el que haya poco movimiento de cosas y de personas. Lo mismo se puede hacer con algún termómetro calibrado, un viscosímetro etc.

Las sustancias de referencia son profusamente utilizadas en las mayoría de los laboratorios de manera cotidiana por ejemplo en las mediciones con el peachímetro que se calibra permanentemente con las
soluciones tampones que se compran, con los aceites de viscosidad conocida, con las ampollas de soluciones valoradas, etc.

Tienen también uso muy extendido en los laboratorios de investigación en donde con frecuencia lo novedoso del tema anula la existencia de patrones comerciales.

Es común que cuando se posee poca experiencia en el metier del laboratorio y de su problemática
uno crea que lo que está escrito es sagrado, máxime si está en lenguas extranjeras como el inglés y el
alemán. Más sagrado aún si es una norma o un patrón.

En trabajos ácido-base tanto el carbonato de sodio, el ácido oxálico y el ftalato ácido de potasio,
mientras estén bien conservadas y sean de calidad pro análisis dan resultados coincidentes. Sin embargo en cuanto a su duración como patrones luego de abiertos los frascos, la facilidad de secado y pesada
y la inalterabilidad de las soluciones, es mejor el ftalato ácido de potasio

Con respecto a los patrones redox sucede lo mismo que con los anteriores entre el dicromato de
potasio, el ácido oxálico (o los oxalatos) y el iodato de potasio. También por los mismos motivos se elige
en este caso el iodato de potasio, cuyas soluciones si están en frascos color caramelo y bien tapados

mantienen el título indefinidamente. (Hemos medido hasta cuatro años el mismo título).

En el caso de realizarse en un laboratorio determinaciones volumétricas ácido-base y redox al
mismo sistema de muestras, y en los que es conveniente tener un solo patrón para las dos, se recomienda el iodato de potasio en vez del oxálico que también se puede utilizar.

Las sustancias patrones para volumetría deben estar en un sitio separado del resto de las drogas
para evitar que alguien descuidadamente las utilice en otros usos o las contamine. Todo laboratorio debiera tener un "cofre" para este tipo de elementos.

Aunque se halla llegado a definir uno o dos patrones generales y sean los utilizados normalmente,
es necesario tener los otros para constatarlos cuando haya dudas. Lo mejor es en estos casos tener
siempre varios controles cruzados.

Si hay que surtirse de drogas patrones o que sirvan como tales, en vez de comprar por ejemplo un
frasco de 250 gramos, convienen 5 de 50. Aunque sea un poco más costoso, me asegura tener cuatro
frascos en buen estado si el abierto se descompone o contamina.

Si el laboratorio no cuenta con el instrumental mínimo, si falta el tiempo o el personal, de ser posible
es conveniente utilizar las ampollas de soluciones que ya vienen valoradas, que se consiguen en droguerías especializadas

Si el o los laboratorio poseen una considerable complejidad o realizan tareas de alto nivel profesional o científico, conviene crear el denominado sector o departamento de metrología, que se encargue,
entre otras cosas, del manejo de los patrones y sustancias de referencia.