Los orígenes del comercio internacional

La revolución mercantilista

La Iglesia:

Desde su época primitiva:

Dictaba que el comercio (o la usura) es un pecado

Durante la Edad Media:

Desempeñó un importantísimo papel en la vida de los pueblos y de las personas

Sus decisiones fueron definitivas en el desarrollo económico de las naciones de Europa occidental

Por ejemplo:

Consideraba que el enriquecimiento implicaba la condenación del alma al infierno

Por tal, decretó que:

El fin de la actividad económica debía estar condicionada a los valores religiosos

El hombre estaría condenado a tener un sentimiento de culpa mientras existiera desigualdad económica

Empero, el florecimiento comercial fue alcanzado de la mano de los mercaderes

Dedicados a:

Comprar sus productos a los campesinos, artesanos y orfebres para, posteriormente, venderlos en las plazas públicas de la ciudades y los pueblos

Tratar de calmar las amenazas de la Iglesia mediante actos de caridad

Así como la compra de indulgencias (que eran el perdón de los pecados a cambio de una compensación económica)

La cuestión de la caridad se vio fortalecidad por la filosofía de Santo Tomás de Aquino

Quien señaló que la riqueza no era pecado, pues era la consecuencia de condiciones fortuitas

Si bien enfatizaba la importancia de destinar una parte a la caridad, porque el no hacerlo conducía en definitiva a la condenación del alma

Quien rescató que la Biblia no pierde de vista el principio del precio y el salario justo, el cual significa que:

Todos lo que participan en la cadena de producción obtienen por su actividad una ganancia suficiente para vivir con decoro, pero en modo alguno las ganancias deben ser desproporcionadas

Lo cual era en esencia una teoría del valor del coste de producción y estaba basada en las necesidades de las personas

Con esto, Tomás de Aquino señaló un principio de economía moral cuyo debate aún está vigente en nuestros días

Permitió, durante el gobierno de Guillermo I, la existencia de las commenda

Que eran:

Empresas de orden mercantil dedicadas a la concesión de créditos

Ampliamente utilizadas para la financiación de batallas y expediciones

Otras muestras de actividad financiera fueron los:

Numularii (también llamados capsores)

NOTA: No obstante, los bancos como tales no surgieron hasta los primeros años del siglo XV, por ejemplo:

El Banco de San Jorge

El Monte Vecchio

La Taula de Canvi de Barcelona

El Banco de Rialto

El Banco de Ámsterdam

Entre otros

NOTA: Estas fueron sustituidas, con el paso del tiempo, por el contrato de préstamo con intereses

Durante el Renacimiento:

A medida que los grandes descubrimientos de la época se hicieron presentes, el control religioso sobre cuestiones de la economía se debilitó gradualmente

Así sucedió hasta que las condiciones fueron propicias para que prosperara en Europa el pensamiento mercantilista durante los siglos XVI - XVIII

La Reforma protestante se adelantó a los planteamientos de la Iglesia católica en cuanto a su concepción del lucro

NOTA: La cual fue definitiva en la construcción del pensamiento capitalista

El pensamiento protestante se inspiró en algunos de los principios más valorados de la religión judía, en cuanto retomó algunas de sus ideas

Como las de:

Poder

Riqueza

Dominio material

Se encuentran contraposiciones entre:

La Iglesia Católica y las creencias judías

Por ejemplo:

En la Iglesia católica, Martín Lutero (1483-1546) consideraba que el trabajo era un castigo y que los cristianos debían restringirse a vivir en la esfera social en la que habían nacido

Por su parte, el Calvinismo adoptó fielmente una visión comercial del mundo a través de la filosofía ético-económica de la religión judía, la cual considera la riqueza como una señal de bendición divina

Para ellos:

Progreso económico y moral iban de la mano

El trabajo era considerado un instrumento de realización del Plan Divino

Cambió al momento que Europa floreció

España y Portugal:

En estos países, las grandes cantidades de oro y plata importadas de sus colonias americanas fueron empleadas para comprar:

Tecnología

Objetos suntuarios

Especias y esclavos

Entre otros

Gradualmente se abandonó la vieja idea medieval de la moderación y la austeridad, y en su lugar:

Se impuso la búsqueda de lucro y la aspiración a una vida de lujos y comodidades

Acerca de los orígenes de la economía europea moderna:

Gracias a la presión que ejercieron las tendencias seculares de principios del siglo XV, fue posible un cambio social

A partir de entonces, la economía europea comenzó a desarrollar una nueva forma de apropiación del excedente, expresión típica de una economía capitalista

Gracias a los excedentes conseguidos a través de una productividad más eficiente, se edificó un mercado entre los países

Entonces, surgieron dos condiciones necesarias para el establecimiento y consolidación de un nuevo modelo económico:

1. la conformación del Esado moderno durante los siglos XIV y XV

Sustentado en una organización institucional que sería la estructura en la que se regularía el desarrollo de la economía

2. Los descubrimientos y explotaciones realizados en los siglos XV y XVI

Fueron el principal motivo de la expansión territorial

Gracias a estos, se multiplicó el volumen y variedad de objetos producidos por el comercio, que conllevó una mayor división del trabajo y el incremento en el uso de dinero como medio de cambio, lo que implicó una mayor práctica bancaria

La expansión territorial de los países generó un acelerado crecimiento:

Demográfico

De la riqueza nacional

De la actividad económica

NOTA: A partir de esto, el sistema económico fue capaz de producir una mayor variedad y cantidad de bienes y servicios

Aunque pervivió la concentración de la riqueza en una estrecha clase terrateniente

Por ejemplo, de:

Tejido de lana y lino

Pieles

Vino

Sedas

Especias

Armaduras

Objetos sanitarios

Surgió un nuevo y amplio espectro de clases

Conformado por:

Funcionarios

Mercaderes

Abogados

Financistas

Hubo una intensa actividad comercial

Los primeros centros financieros europeos estuvieron en Florencia y Venecia

Pero con el tiempo surgieron otros como Brujas, Amberes, Hamburgo, Lübeck, Barcelona, Nápoles, Palermo y Lyon

Respecto a la banca renacentista:

La palabra "banco"

Es de origen alemán

Significa "acumulación"

Se entendía como acumulación a la acción de guardar fondos de acciones o capital que, junto con los préstamos, eran fundamentalmente lo que hacían los antiguos banqueros florentinos y venecianos

Según algunos, procede de los taburetes hechos por los orfebres italianos bancheri italiani

De ahí que de "banca rota" se deriva el concepto de bancarrota

Se crearon complejas operaciones

Tales como:

Los depósitos con interés

Los préstamos

Los anticipos

Los giros

Las inversiones

El pleno uso de la costumbre de los cambios de moneda

De esto se derivó el sistema de partida doble y, posteriormente, la contabilidad

El cheque

Por el Banco de Barcelona

Estudia que el enriquecimiento de las naciones es posible mediante la acumulación de metales preciosos

Fundamentalmente:

Oro

Plata

Se ha formulado como el elenco de políticas diseñadas para mantener al Estado próspero por medio de la regulación económica

No existe una definición unánimemente aceptada para identificiarla, empero, hay caracterísitcas sobre esta que tuvieron mayor aceptación en la época mercantilista

Estas indicaban

Que la riqueza se basaba en la cantidad de metales preciosos que detentaba el Estado

Que la principal preocupación de los comerciantes era la de incrementar sus ventas y expandir los mercados

Que el férreo rechazo a la usura era necesario

NOTA: Había una clara distinción entre el interés y la usura

Que los países estaban abocados a alcanzar la autosuficiencia económica

Que el establecimiento de regulaciones sobre el comercio, la agricultura y la industria doméstica era necesario

El interés en consquistar y colonizar territorios en ultramar, de los territorios en ultramar, de los cuales se obtuvieran riquezas que beneficiaran a la metrópolis

Las políticas emanadas de ella fueron diferentes dependiendo del país en el que tuvieron vigencia

La economía española no fue mercantilista en estricto sentido

Su política económica se orientó más bien a defender y mantener dentro de su territorio los metales preciosos importados de sus colonias americanas

Estragos:

La metrópoli española, dependiente de las minas del Virreinato de Nueva España y del Virreinato de Perú, entre otras

Sufrió un incremento en los precios

Consecuentemente, las autoridades levantaron la prohibición de oro y plata

Aunque después:

Se percataron de que el destino de estos era pagar las importaciones

Los españoles, en un principio, prohibieron exportar mercancías españolas

Se creía que estas suplirían a las mercancías extranjeras y de ese modo se evitaría la salida de metal

Empero, el efecto de ello fue:

El aumento del desequilibrio en la balanza de pagos, que ya era de por sí deficitaria

En España, a las monedas extranjeras se les dio un valor mayor que a las locales en las tarifas de equivalencia

De esto resultó:

La exportación de oro y la transformación de ese en moneda extranjera

Las autoridades económicas decidieron establecer algunas medidas:

1. La prohibición a los barcos extranjeros de entrar en los puertos coloniales españoles

Mientras que los extranjeros no podían enviar bienes a las colonias o tomar oro en pago de mercaderes españoles sin tener antes una licencia para tal objeto

2. La prohición a las colonias de producir bienes manufacturados

3. Que todo el comercio colonial tenía que ser enviado a través de Sevilla y después por Cádiz

NOTA: Esto tuvo consecuencias negativas para el comercio español

Por ejemplo:

Déficit en su balanza de pagos

El surgimiento del contrabando

Precursores:

John Locke

Richard Cantillon

David Hume

Ideas principales:

- Preeminencia del individuo sobre todo lo demás

- Una profunda refutación en contra de las políticas proteccionistas, así como la reglamentación y regulación de la balanza comercial de los países

Distinto a la política económica que prevaleció en España

Porque no había minas que explotar, de manera que el oro debía ser adquirido a través del comercio

Buscaba adquirir oro pero no necesariamente conservarlo

Se pueden identificar de estre tres momentos

El periodo antes de Baptise Colbert (1619-1683)

Información adicional

Jean-Baptiste Colbert:

Durante su gobierno, Colbert acabó con la corrupción que había marcado la era de Mazarino y abrió un periodo de prosperidad económica. Siguiendo en gran medida la línea política del cardenal Richelieu, creó y fomentó manufacturas; frenó las importaciones e incentivó las exportaciones; construyó carreteras, canales y puertos; impulsó el comercio creando compañías con participación estatal; amplió la flota; y puso las bases de la expansión colonial francesa en Canadá, las Antillas y Extremo Oriente.

En este:

Los comerciantes adquirieron cada vez más importancia

Enrique IV se dio a la tarea de mejorar las vías de comunicación del país

Se saneó la circulación monetaria del reino

Se adoptaron medidas de claro talante mercantilista, como:

1) La intervención estatal en los sectores productivos

2) Una política aduanera destinada a impedir las importaciones

3) El fomento de las exportaciones de productos domésticos

Algunos de sus principales autores fueron:

Jean Bodin (1530-1596)

Barthélemy de Laffermas (1545-1612)

Antoine de Montchretien (1575-1621)

El periodo durante Baptise Colbert

El periodo después de Baptise Bolbert

Sobre la banca del siglo XVII

Destacan dos instrumentos bancarios de suma relevancia:

1. Los biglietti (billetes de banco)

Emitidos por banqueros napolitanos y genoceses

Eran documentos amparados por depósitos, de carácter normativo y endosable que podían ser usados como medio de pago

2. Los cheques creados por Hoare & Co

Fue muy utilizado por los joyeros

Con el principal interés de poner en circulación un talón de depósito entre los comerciantes y la nobleza

De él, destaca Thomas Mun (1571-1641)

Tomó en cuenta conceptos hasta entonces ignorados en la balanza depagos, tales como servicios y el concepto del beneficio económico

Pensaba que para lograr una balanza favorable era necesario:

- Aumentar la producción industrial sin menoscabo de la actividad agrícola

- Exportar sólo los artículos menos importantes y buscar alcanzar la supremacía marítima

- No considerar como indispensable una fuerte industria nacional, pues bastaba con el ejercicio de una intensa actividad comercial

- Que el ejercicio de la libertad siempre estuviera circunscrito en el marco de la ley

Señalaba que la principal forma de intervención estatal era a través de:

La imposición de impuestos

Acerca de los cuales, opinaba que:

1) Debían servir como fuerza de presión para obligar a las clases más acomodadas a adaptar su actividad productiva y comercial de acuerdo con los intereses del Estado

2) Podían generar un abundate tesoro público

3) Aconsejaba que las mercancías destinadas a la reexportación fueran gravadas con impuestos reducidos

Sir Josiah Child (1630-1699)

Pensaba que para lograr una balanza de pagos favorable era necesario:

1) Aumentar y mejorar la calidad de la mano de obra

2) Aumentar la cantidad del capital comercial

3) Reducir la tasa de interés

4) Mediante la implementación de los tres primeros puntos, hacer que al resto de las naciones les interesase comerciar con Inglaterra

Insistía en la protección de su mercado:

Incluso si se pudieran conseguir productos más baratos en los mercados de otros países y después importarlos

Contexto

Grandes cambios tecnológicos desde 1750

Independencia de los Estados Unidos de 1776

Revolución francesa de 1789

A finales del siglo XVIII

Los hombres de negocios en Inglaterra eran numerosos e incluso, algunos de ellos habían amasado grandes fortunas y habían acumulado poder y reputación

Esto, sumado a las capacidades competitivas de las industrias británicas y el nuevo espíritu emprendedor de la nueva clase social (la de los hombres de negocios) sentaron las bases para que geminaran las ideas de Adam Smith

Adam Smith

Establece argumentos en contraldel mercantilismo

Concluyó en su obra magna An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Natios (1776) que:

Inglaterra debía limitarse a decretar impuestos de carácter puramente fiscal y en todo caso establecer algunos impuestos a productos como el tabaco y el vino

De tal modo que los recursos derivados de aquellos y del ejercicio del libre mercado daría a las arcas del Estado unos ingresos superiores

Consideraba que la clave del crecimiento de la producción era:

La división del trabajo

Consistente en que los individuos se especializan en la producción de bienes o servicios que luego son intercambiados por otros bienes o servicios requeridos para satisfacer necesidades

Concluye que las restricciones a las importaciones conducen a una asignación ineficiente de los recursos del mundo

Supuso entonces que todos los países debían detentar una ventaja en algo, y que en ese algo se debían especializar

Esta teoría es plenamente aplicable cuando el comercio es nacional o entre dos o más regiones dentro de un mismo país

Después de que Adam Smith dio a conocer su teoría de la ventaja absoluta, David Ricardo (1772-1823) desarrolló nuevas propuestas

Estaban orientadas a denostrar que todas las naciones pueden beneficiarse del comercio

Incluso cuando una tuviera menor productividad en todas las ramas de la industria

No coincidía con Smith en el tipo de costes derivados de la producción

Smith trata de explicar el comercio de los costes relativos

Ricardo hace énfasis en los costes relativos, aunque aceptando los costes absolutos en el fuero referente al comercio inerno

Este modelo asume costos constantes dentro de cada país

Como que, en el comercio, aquellas naciones menos eficientes deben especializarse en la exportación de los bienes en los que son comparativamente menos ineficientes

Y la nación más eficiente debe especializarse en el bien en el que es comparativamente más eficiente

Si es cierto, entonces la ventaja absoluta no es un factor determinante para el comercio y todos pueden salir beneficiados

Incluso cuando sean menos eficientes en los procesos de producción

Se basó en los casos de Inglaterra y Portugal para su demostración

Considerando aun que ambos era productores de ropa y vino, y que, además, Portugal era más eficiente en la producción de ambos productos

NOTA: Para que estas conclusiones sean satisfacciones es necesario que en el ejercicio de comercio participen por lo menos dos países y dos bienes

Cumplido esto:

1) Debe haber diferencias entre los costes de oportunidad de ambos

2) Deben estar dispuestos ambos al intercambio sin importar las diferencias de productividad que existan entre ellos

Estableció la diferencia entre valor de cambio y valor de uso

Y determinó que el valor de un bien depende del trabajo necesario para producirlo y no de la remuneración de los factores

Ambos, sin embargo:

Hicieron hincapié en el análisis por el lado de la oferta

Señalaban las bases primigenias del comercio

Que son las diferencias en costes, debido a ventajas naturales o aprendidas que afectan a la productividad industrial

Llevaron a una teoría del valor trabajo que establece que los costes de producción dependen del trabajo del empleado para producir una unidad

Que fueron objeto de algunas críticas

Como:

- Que el significado de trabajo que utiliza no es claro

- Los problemas que preseta cuando trata de comparar el trabajo presente con el trabajo pasado

- Que no identificó nunca una teoría de valor

Ya que los precios de los productos no se encuentran en la relación a la cantidad de tiempo que se invierte en ellos

- Que no tomó en cuenta las interacciones entre la oferta y la demanda

Que determinan al final el valor de cambio de un bien o servicio

Debido a que se enfocó fundamentalmente del lado de la oferta

- Que su teoría de valor basada en el trabajo fue una explicación de costes de producción, mas no una teoría de valor como tal

Por tanto:

La explicación de la ventaja comparativa no puede estar basada en ella, por eso es mayormente utlizada la teoría de los costes de oportunidad

Sobre su teoría de los costes de oportunidad:

Dice que el coste de una decisión específica es a lo que se renuncia al no tomar las posibilidades alternativas

La aplicación de esta, fue descibierta por Gottfried Haberler (1900-1995) y explicó que:

Esta predice que el coste de un producto será la cantidad de un segundo artículo que debe ser sacrificada para liberar los recursos suficientes para producir una unidad adicional del primer producto

De esta manera, se relaja el supuesto ricardiano de que la producción de los bienes solo depende del trabajo, ya que la teoría no toma el supuesto de que existe un único factor de producción o de que el trabajo es homogéneo