LUCREZIO

I l. :COME SI FORMA LA MATERIA? gli atomi sono particelle minime indistruttibili, che aggregandosi e separandosi danno origine ad ogni cosa. Nulla nasce da nulla e niente si distrugge. Nel cosmo esite anche il vuoto, all'interno del quale gli atomi si muovono e senza il quale l'universo sarebbe immobile.

Tobias Smollett scrisse un curioso romanzo, The History and Adventures of an Atom (1769), efficace satira sulla politica inglese.

II l.: QUAL E' IL RAPPORTO DELL'UOMO CON LA REALTA' MATERIALE CHE LO CIRCONDA? E il moto incessante degli atomi è decritto con l'immagine del raggio di luce nel quale si intravede il turbinio del pulviscolo. Espone la teoria del clinamen che salva il libero arbitrio dell'uomo. Il libro si chiude con una visione grandiosa dell'avvicendarsi nel cosmo di vita e di morte.

III l:CHI E' L'UOMO? E'anch'egli fatto di atomi. La sua anima, composta da atomi più leggeri, è mortale Non esite alcun oltretomba: la paura della morte è pertanto vana.

IV l: DA DOVE NASCONO LE SENSAZIONI? Dagli eidola, simulacri degli atomi che colpiscono i sensi: la più pericolasa è la passione amorosa.

V l: CHI GOVERNA IL MONDO? Lucr. polemizza con gli stoici secondo i quali una mente divina ordinava l'universo in modo perfetto e vantaggioso per gli uomini: per il poeta molte sono le manchevolezza della natura nei confronti degli uomini, che soffrono una condizione più grama di quella degli animali. Esiste una culpa naturae?

Spiega l'origine del mondo, degli astri, e la nascita della vita sulla Terra.

Presenta una sintesi della civiltà umana modernissima: contraddicendo il mito dell'età dell'oro, immagina i primordi della vita del mondo come una dura lotta contro un ambiente ostile; poi afferma che le prime comunità nacquero sulla base di un contratto sociale (Cfr. Thomas Hobbes, John Locke e Jean-Jacques Rousseau)

Indaga l'origine del sentimento religioso, generato dai simulacra degli dei che colpiscono la mente umana. Gli dei infatti esistono, ma non si occupano degli uomini; quindi non bisoga temerli.

VI l.: COME SPIEGARE I FENOMENI NATURALI? Con la scienza: Lucr. contesta l'uso dei fenomeni naturali a fini politci (Cic.: religione come instrumentum regni)

LA PESTE DI ATENE (natura fisica delle epidemie). Cfr. il percorso tematico della Zanichelli qui allegato.

introduce elemnti METAFISICI come il senso di precarietà della vita umana e l'indifferenza della verso l'infelicità umana.

Il poema didascalico in Grecia conobbe tre fasi: 1) Esiodo (VIII sec. a. C.) con la Teogonia e le Opere e i giorni assegnò a questo genere una funzione etico-religiosa; 2) Empedocle nel Poema fisico e nel Poema lustrale scelse un taglio scientifico e filosofico;3) In età ellenistica questo genere venne scelto non più per docere ma per fare sfoggio di eloquenza. Il pragmatismo romano accolse con favore questo genere (Ennio, Catone) adattandolo a diversi argomenti. Lucr. assume come modello Empedocle che si impegnò per accompagnare il lettore sulla via della verità, anche se scelse i principi sbagliati.

Utilizza un'immagine tratta da un dialogo di Platone (la stessa citata da Tasso): si paragona ad un medico che cosparge di miele il bordo della tazza affinché i fanciulli bevano l'amara medicina. La poesia infatti può essere un mezzo utilissimo per diffondere la dottrina epicurea ardua e oscura. L'immagine richiama la dolcezza, la grazia e il fascino di Venere, invocata nel primo proemio.

Epicuro condannò la poesia perché atta a diffondere false opinioni e a creare pericolose emozioni.

Proemio generale: l'inno a Venere, genitrice dei Romani e forza generatrice della vita. Che senso ha questo esordio? Se Lucr. crede che gli dei non si interessino alla vita degli uomini e che la materia nasca dal movimento degli atomi, perché invocare Venere nel proemio di un'opera fondata sull'epicureismo?Segue il primo encomio di Epicuro, l'eroe che ha sfidato il potere terribile della religio ed ha oltrepassato la porta che custodisce i segreti della natura.

1) il poeta è ironico

2) Venus era il nume tutelare della famiglia di Memmio, a cui l'opera era dedicata (il genere didascalico prevedeva infatti un destinatario). Tuttavia era una divinità guerriera che non aveva alcuna relazione con la materia del De rerum natura.

3) In Campania esisteva una divinità della natura, assimilata a Venere, adorata nei luoghi in cui sorgeva una famosa scuola epicurea.

4) Forse la dea incarna un principio dinamico di voluptas

5) L'invocazione alla divinità era un luogo comune del poema epico-didascalico.

III l. : Epicuro è il lumen che rischiara le tenebre, è un cigno (simbolo di eccellenza), è un cavallo vigoroso (simbolo dell'epica omerica). I discepoli sono api (simbolo dell'anima nella lett. profetico-religiosa) che si nutrono degli insegnamenti del maestro e che improvvisamente vedono gli dei felici e indifferenti nei loro intermundia.

V l.: Epicuro è un vero deus, perché ha liberato gli uomini dalla paura e dagli affanni; se Ercole attraverso le sue 12 fatiche distrusse altrettanti mostri terrificanti, che vivevano tuttavia in luoghi remoti, dove nessuno avrebbe mai messo piede, Epicuro ha liberato il cuore di ogni uomo,dandogli la possibilità di vivere.

VI l.: lode della patria di Epicuro, Atene

II l: elogio della filosofia: mentre gli uomini, ignari dell'epicureismo, sono come naufraghi in un mare in tempesta, il sapiente vive sereno e sicuro nella sua torre (Platone). Epicuro aveva creato un famoso Giardino in cui alcuni uomini vivevano ai margini della società, lontani da ricchezze, lotte per il potere e passioni.

IV l: Lucr. giudica la propria poesia divina perché ha dato forma alla verità

III l: Lucr. affronta il tema della vanità del timore della morte, argomento tipico delle consolationes; tuttavia per la prima volta il poeta si rivolge a se stesso. L'aldilà e i suoi mostri sono mera fantasia, di conseguenza è insensato temerli. E' inutile anche sperare nell'immortalità, perché persino Epicuro non è sfuggito alla morte.

IV l.: la passione amorosa ha degli effetti deleteri sugli uomini, perché li getta in uno stato di confusione e di infelicità. Lucr. accosta a crude manifestazioni fisiche dell'amore i tradizionali motivi della poesia erotica.

V l.: il progresso non è in sé un male (prospettiva laica e razionalistica) perché allontana l'uomo dallo stato di originale ferinità, ma il poeta è certo che gli uomini ne faranno sempre un uso sbagliato (prospettiva etica) perché l'evoluzione porta con sé la corruzione. Le guerre, alcune invenzioni, gli eccessi di cibo, le violenze sono il frutto del progresso. Un tempo la semplicità e l'ignoranza proteggevano l'uomo dalle complicazioni della civiltà.

VI l: La peste di Atene e le immagini orride di morte chiudono il poema. Il finale rientra nel programma "illuministico" di Lucrezio che voleva dimostrare l'origine naturale dei fenomeni fisici. Tuttavia il linguaggio drammatico, le immagini catastrofiche e lo sguardo tragico sul mondo spezzano gli equilibri del discorso razionale, mettendo a nudo i limiti dell'ottimismo etico epicureo.

Il Rinascimento scoprirà la bellezza di Lucrezio, antiautoritario e antidogmatico, modello della ricerca libera, al punto che Giordano Bruno si ispirerà a lui per affermare la pluralità dei mondo in un universo infinito e dilatato. Nel '600, attraverso la mediazione di Lucrezio, si diffonderà l'atomismo di Democrito e di epicuro che ispirerà Bacone e Newton.

i modelli sono insoliti: Ennio, Omero, Tucidide, letteratura scientifica e filosofica.

Si comprende bene pertanto l'avversione di Cicerone, strenuo sostenitore della res publica, che tuttavia riconobbe all'opera di Lucrezio un valore artistico notevole.