TRASTORNOS BIPOLAR EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
¿Qué pueden esperar los niños y adolescentes del tratamiento?
Con tratamiento, los niños y adolescentes que sufren del trastorno bipolar pueden mejorar con el tiempo. Se obtiene mejor resultado cuando los médicos, padres y jóvenes trabajan juntos.
Los niños y adolescentes que sufren un episodio maníaco pueden:
¿Tienen otros problemas los niños y adolescentes que sufren del trastorno bipolar?
En los jóvenes, el trastorno bipolar puede coexistir con varios problemas, tales como:
Hobby
Abuso de sustancias. Tantos los adultos como los niños que sufren del trastorno bipolar corren el riesgo de caer en el alcohol o las drogas.
Describe yourself
Trastorno de déficit de atención y hiperactividad o TDAH. Los niños que sufren del trastorno bipolar y TDAH pueden tener problemas para mantener la concentración.
Trastornos de ansiedad, como ansiedad por separación.
¿Cómo se trata el trastorno bipolar?
Por ahora, el trastorno bipolar no tiene cura. A menudo, el tratamiento que los médicos dan a los niños que sufren de la enfermedad es similar al tratamiento que dan a los adultos. Un tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas. Un tratamiento funciona mejor cuando es continuo y no es interrumpido de vez en cuando.
Entre las opciones de tratamiento se encuentran:
Medicamentos. Hay distintos tipos de medicamentos que pueden dar buen resultado. Los niños responden de distintas maneras a los medicamentos, así que el tipo de medicamento seleccionado depende del niño. Puede que algunos niños necesiten más de un tipo de medicamento porque sus síntomas son muy complicados. A veces los niños deben probar distintos tipos de medicamentos para descubrir cuáles dan mejor resultado. Los niños deben tomar la menor cantidad y las dosis más bajas posibles de medicamentos para aliviar sus síntomas. Una buena manera de recordar esto es "comenzar con dosis bajas y progresar lentamente". Además, los medicamentos pueden provocar efectos secundarios. Siempre informe al médico de su hijo sobre cualquier efecto secundario que le cause problemas. No pare de darle los medicamentos a su hijo sin antes consultar a un médico. Suspender de repente los medicamentos puede ser peligroso y puede empeorar los síntomas bipolares.
Terapia. Hay distintas clases de psicoterapia o terapia de "diálogo" que pueden ayudar a los niños que sufren del trastorno bipolar. La terapia puede ayudar a los niños a cambiar su comportamiento y controlar sus actividades diarias. También puede ayudar a los jóvenes a llevarse mejor con sus familiares y amigos. A veces la terapia incluye a los familiares y amigos.
¿Dónde puedo conseguir ayuda?
Si no sabe dónde conseguir ayuda, llame a su médico de cabecera. También puede buscar por profesionales de la salud mental en una guía telefónica. Los médicos de los hospitales pueden ayudarle en una emergencia. Finalmente, la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en inglés) cuenta con una herramienta en línea para localizar servicios de salud mental en donde reside. Aquí puede encontrar la información (en inglés).
Conozco a un niño o adolescente que está en crisis. ¿Qué puedo hacer?
Si conoce a un niño que está en crisis, busque ayuda de inmediato.
No deje solo al niño o adolescente.
Llame a su médico.
Llame al 911 (servicio de emergencia de los Estados Unidos) o acuda a una sala de emergencia.
Llame a la línea gratuita 1–888–628–9454 para comunicarse con alguien de la Red Nacional de Prevención del Suicidio. El número de teléfono para las personas con dificultades auditivas es 1–800–799–4TTY (4889).
¿Quién puede desarrollar un trastorno bipolar?
Cualquier persona puede desarrollar un trastorno bipolar, incluso niños y adolescentes.
Pero, en la mayoría de los casos, el trastorno bipolar comienza en las últimas etapas de la adolescencia o a principios de la adultez.
Generalmente la enfermedad dura toda la vida.
¿Quién puede desarrollar un trastorno bipolar?
Cualquier persona puede desarrollar un trastorno bipolar, incluso niños y adolescentes.
Pero, en la mayoría de los casos, el trastorno bipolar comienza en las últimas etapas de la adolescencia o a principios de la adultez.
Generalmente la enfermedad dura toda la vida.
¿Por qué algunas personas desarrollan el trastorno bipolar?
Los médicos no saben cuáles son las causas del trastorno bipolar, pero varias cosas pueden contribuir a la enfermedad. La genética familiar podría ser un factor debido a que algunas veces el trastorno bipolar se presenta en miembros de la misma familia.
Esta investigación podría ayudar a determinar si una persona podría contraer la enfermedad en el futuro, algún día, los médicos podrían llegar a prevenir la enfermedad en algunas personas.
Es importante saber que sólo porque un miembro de la familia tenga un trastorno bipolar, no quiere decir que otros miembros de la familia lo vayan a tener en el futuro.
Otro factor que puede conducir a un trastorno bipolar es la estructura del cerebro o la función cerebral de la persona que sufre el trastorno. Los científicos están aprendiendo más sobre la enfermedad con sus estudios.
¿Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?
Los "episodios anímicos" constan de cambios inusuales del estado de ánimo junto con cambios de hábitos habituales del sueño, niveles de actividad, pensamiento o comportamiento.
En un niño, estos cambios pueden ser muy diferentes a su comportamiento habitual y al del comportamiento de otros niños. Una persona con un trastorno bipolar podría sufrir episodios maníacos, depresivos o "mixtos".
Un episodio mixto tiene tanto episodios maníacos como depresivos.
Estos episodios anímicos causan síntomas que duran de una semana a dos y algunas veces más. Durante un episodio, el síntoma puede durar todos los días la mayor parte del día.
El trastorno bipolar es una grave enfermedad del cerebro. También se llama enfermedad maníaco-depresiva. Los niños que sufren del trastorno bipolar sufren cambios inusuales en su estado de ánimo. A veces se sienten muy felices y "animados" y son mucho más activos que de costumbre. Esto se llama manía. Y a veces los niños que tienen trastorno bipolar se sienten muy tristes y "deprimidos" y son mucho menos activos que de costumbre. A esto se le llama depresión o crisis depresiva.
¿Cómo puedo ayudar a mi niño o adolescente?
Ayude a su niño o adolescente a recibir el diagnóstico y tratamiento adecuados. Si cree que él o ella pudiera sufrir del trastorno bipolar, haga una cita con su médico de familia para consultarle sobre los síntomas que usted observa.
Si su hijo sufre del trastorno bipolar, aquí le ofrecemos algunas cosas básicas que puede hacer:
Tenga paciencia.
Anime a su hijo a que hable y escúchelo detenidamente.
Sea comprensivo respecto a sus episodios anímicos.
Ayude a su niño a divertirse.
Ayude a su niño a entender que el tratamiento puede ayudarle a mejorar.
¿Cómo afecta el trastorno bipolar a los padres y familiares?
Cuidar a un niño o adolescente que sufre del trastorno bipolar también puede ser estresante para usted. Usted tiene que lidiar con los cambios de estado de ánimo y otros problemas, como el mal genio y las actividades peligrosas. Esto puede ser un desafío para cualquier padre. A veces el estrés puede perjudicar sus relaciones con otras personas y puede que deba faltar al trabajo o perder su tiempo libre.
Si está cuidando a un niño que sufre del trastorno bipolar, cuídese a sí mismo también. Si mantiene bajo su nivel de estrés, podrá desempeñarse mejor. Esto también podría ayudar a que su hijo mejore.
¿Cómo se diagnostica el trastorno bipolar?
Un médico con experiencia examinará cuidadosamente a su hijo. No hay análisis de sangre o tomografía cerebral que pueda diagnosticar el trastorno bipolar. Por lo tanto, el médico le hará preguntas sobre los patrones de estado de ánimo y sueño de su hijo. El médico también le preguntará sobre la energía y el comportamiento de su hijo. A veces los médicos necesitan saber sobre los problemas médicos en su familia, como la depresión o el alcoholismo. El médico puede utilizar análisis para ver si es otra enfermedad y no el trastorno bipolar lo que está causando los síntomas a su hijo.