Wielkie odkrycia geograficzne przełamały liczne bariery psychologiczne i geograficzne. Traktat w Tordesillas z 1494 roku między Hiszpanią a Portugalią ustalił strefy wpływów obu krajów:
Krzysztof Kolumb 1451-1506r. Pochodzi z Genui, odkrywca Ameryki. W 1498 nieświadomie dotarł do brzegów Ameryki Południowej, 1502-1504 przepłyął wzdłuż wybrzeży Ameryki Srodkowej. Odkrył i zbadał wieli wysp Karaibskich.
Krzysztof Kolumb dopłynął do wyspy w archipelagu Bahamów , nazwanej San Salwador, drogą zachodnią przez Ocean Atlantycki.
Wyruszyli na podbój świato późnie niż Portugalczycy, przez walkę z Arabami.
WYPRAWY PORTUGALCZYKÓW
1497-1498 Vasco da Gama opłyną Afrykę , pokonał Ocean Indyjski i jako pierwszy Europejczyk dopłynął go Indii.
1488 r. Bartolomeu Dias opłunął południowy krajniec Afryki (Przylądek Dobrej Nadziei)
W drugiej połowie XV wieku przekroczyli równik
Następnie zajęli wyspu: Azory, Maderę, i Wyspy Zielonego Przylądka
W 1415 r. opanowali pierwszy przyczółek w Afryce, marokańskie miasto Ceuta
PRZYCZYNY ODKRYĆ
Utrudnienie dotychczasowego chandlu ze Wschodem w związku ze zdobycią Konstantynopola przez Turków
Państwo Azteków- okozało się najsilniejszym pod względem politycznym i militarnym. Zajmowali się rolnictwem, hodowlą i rzemiosłem, osiągnęli wysoki poziom umiejętności w dziedzinie obróbki złota oraz astronomii i matematyki.
Cywilizacje Majów i Greków zasłynęły licznymi odkryciami naukowymi, technicznymi i osiągnięciami kulturalnymi. Rozległa federacja miast-państw Majów. Majowie prowadzili dokładne obserwacje astronomiczne, ustanowili złożony kalendarz. Rozwijali sztuki plastyczne, matematykę. Pod koniec I tysiąclecia n. e. Majowie opuścili swoje miasta, a ich cywilizacja podupadła.
W II tysiącleciu p. n. e. w obszarze dzisiejszego Meksyku i Ameryki Środkowej pierwszą tamtejszą wysoko rozwiniętą kulturę stworzyli Olmekowie, opracowali najstarszy system pisma w Ameryce.
Przed odkruciem obsar obu Ameryk zamieszkiwali Indianie, a tereny na północy - Eskimosi.
ZNACZENIE WIELKICH ODKRYĆ GEOGRAFICZNYCH
1494 r. Hiszpania i Portugalia zawarły traktat w Tordesillas. Odtąd strefa wpływów Hiszpanów została Ameryka, a Portugalczyków - Afryka i Azja
Ekspansja kolonialna oraz powstanie pierwszych światowych imperiów i nowech zamorskich miast
Handel
Przełamanie strachu przed potwornymi istotami
Potwierdzono hipotezę o kulistym kształcie Ziemi
Znali 4 kontynentu; Europa, Azja, Afryka, Ameryka, o Australii i Antarktydzie jeszcze nie wiedzieli
Odkrycia znacznie poszerzyły wiedzę Europejczyków o świecie
PODRÓŻ DOOKOŁA ŚWIATA
1512 r. do portu w Kadyskie dotarł tylko jeden statek z pięciu.
W 1519 r. z Hiszpanii wyruszyło 5 statkół pod dowództwem Portugalczyka Ferdynanda Magellana, odkrył drogę morską na zachód (Cieśnina Magellańska)
1513 r. odkrycie Oceanu Spokojnego Hiszpanem Vasco Nunez de Balboa.