INGENIERIA QUIMICA
Rama de la ingeniería que se ocupa de la transformación de la materia, mediante la aplicación de operaciones unitarias al desarrollo de procesos industriales, convirtiendo materias primas en productos con diferentes fines y/o aplicaciones con valor agregado.
El ingeniero químico es un especialista que entiende y domina el control de todos los procesos de manufactura de un producto y se asegura de que dicho producto cumpla con los más altos estándares de calidad.
Las aplicaciones que puede realizar un ingeniero químico son variadas; pueden mencionarse las siguientes a modo de ejemplo:
-Estudios de factibilidad técnico-económica
-Especificación / Diseño de equipos y procesos
-Construcción / Montaje de equipos y plantas
-Control de producción / Operación de plantas industriales
-Gerencia y administración
-Control de calidad de productos
-Compras y comercialización
-Ventas técnicas
-Control ambiental
-Investigación y desarrollo de productos y procesos
-Capacitación de recursos humano
Su objetivo primordial es proporcionar los conocimientos y habilidades necesarios para transformar los recursos materiales en bienes de consumo e incrementar la vida saludable de las personas.
Las metodologías empleadas en la Ingeniería Química se han extendido a otros campos, dando origen a otra serie de ingenierías, entre los cuales figuran la Biomédica, la Bioquímica, Electroquímica, Metalurgia, Agroalimentaria y Ambiental, todas ellas ligadas alrededor de los problemas planteados por las transformaciones químicas y físicas de la materia.
Entre los sectores industriales más importantes que emplean a profesionales de la ingeniería química se encuentran:
-Industria química / Petroquímica
-Gas y petróleo / Refinerías
-Alimentos y bebidas / Biotecnología
-Siderúrgica / Metalúrgica / Automotriz
-Materiales / Polímeros / Plásticos
-Generación de energía
-Otras (farmacéutica, textil, papelera, minera, etc.)
Tareas o actividades específicas que se realizan en la profesión
-Determina y realiza el dimensionamiento de los equipos a utilizarse.
-Lleva a cabo la evaluación económica del proceso.
-Modela, simula, optimiza y diseña el control automático del proceso.
-Supervisa la instalación , puesta en funcionamiento y operación de equipos y procesos de la planta química, de acuerdo a normas ecológicas, de higiene y de seguridad.
-Administra recursos humanos , materiales, económicos y financieros de la planta.
-Supervisa la producción: Está el producto dentro de los rangos de pureza esperado?. El nivel de producción está acorde a los compromisos de venta?. Cuánto está costando producir el producto? Está dentro de los rangos esperados?. Qué sección de la producción o limitaciones de los equipos están generando problemas?. Qué problemas del personal están limitando la producción?, etc.
-Elabora, administra y evalúa nuevos proyectos químicos.
-Realiza el estudio, tratamiento y control riguroso de residuos que surjan de los procesos industriales, evaluando el impacto ambiental.
-Desarrolla métodos o procesos para producir industrialmente nuevos productos, mejorar los existentes y a un menor costo. Esta investigación se hace en escala de laboratorio y desarrollarla involucra la operación de una planta piloto.
-En el diseño de una planta realiza cálculos detallados y complejos basados en datos teóricos y de informes de investigación y desarrollo. Debe entregar especificaciones y supervisar planos.