Religion i populærkulturen og nyreligiøsitet

Den typen kultur som er lett tilgjengelig, og som mange liker og bruker, kaller vi populærkultur.

Tenk på filmer, bøker og dataspill du har vært borti i det siste. Kan religion ha vært en inspirasjonskilde til noen av dem?

Religion i litteratur og film

Populærkultur inneholder mange elementer av religion. I tv-serier som Game of Thrones kan vi dukke inn i en verden med myter, magi og overnaturlige vesener.

Ringenes herre er en roman av J.R.R. Tolkien som også har blitt filmatisert. Tolkien skapte fantasy-univers fullt av magi. Her skildres alver, levende trær og trollmenn. Det som driver historien framover, er kampen mellom det gode og det onde.

Science fiction-filmen Avatar (2009) og (2023) viser en holistisk og panteistisk forståelse av verden. Det vil si en verden der alt inngår i en helhet, og der alt i naturen har sjel og er hellig. Filmen har et tydelig budskap om at mennesker ikke er overlegne naturen.

Det blir også laget filmer om viktige hendelser i ulike religioner. Et eksempel er The Passion of the Christ fra 2004.

Narnia

Religion er en viktig ingrediens i populærkulturen. Men med religion tenker vi ikke her på organisert religion med gudshus, menigheter osv. Vi tenker på religiøse myter, symboler og forestillinger satt inn i en ny sammenheng. Læreboka beskriver det som religion «spredd tynt utover».

Gjennom populærkulturen kommer vi i kontakt med religiøse ideer. Det mystiske, magiske og hellige viser seg i en ny form. Man kan si at verden blir gjenfortryllet gjennom populærkulturen.

I bøkene om Harry Potter, for eksempel, er kampen mellom det gode og det onde gjennomgående. Harry Potters endelige seier over det onde spiller direkte på Jesu endelige seier over det onde gjennom oppstandelsen fra de døde.

Fandom

Populærkulturen inneholder ideer og fortellinger som viser til mulige måter å forstå livet. Dermed kan en litterær figur, et filmunivers, en musikksjanger, en sportsutøver eller en artist gi følelse av tilhørighet og bidra til å skape identitet.

Et eksempel på en slik type fandom, er bandet Nirvana, som var populære i begynnelsen av 1990-tallet. Frontfiguren og sangeren i bandet het Kurt Cobain (1967–1994).

Gjennom den han var og sine mørke og desperate sangtekster, uttrykte han følelser som mange unge kjente og kjenner seg igjen i.

Kurt Cobain tok livet sitt i 1994

Cobain har fortsatt opphøyd status for mange fans; han er udødeliggjort. Fans valfarter til en benk nær stedet han skjøt seg. Dette likner pilegrimsreisen i tradisjonell religion.

Kjenner dere andre eksempel på mennesker som blir dyrket på denne måten?

Både religion og fandom handler om å dyrke noe større enn seg selv – guden eller idolet. Begge gir muligheter for å tre ut av det hverdagslige, i religion i møter med det hellige, i fandom på konsert eller ved å leve seg inn i en fiksjon. Fandom kan forstås som en form for tilbakeføring av magi i en moderne, sekulær verden.

Vi bruker begrepet nyreligiøsitet om to forskjellige fenomener: På den ene siden er det nye former for religiøsitet. På den andre siden er nyreligiøsitet nye religioner.

Nyreligiøsitet som nye religioner

Med nye religioner mener vi religioner som har blitt til i Vesten i nyere tid, fra 1800-tallet og oppover. Nye religioner er organiserte religionssamfunn man kan være medlem av.

Eksempler på nye religioner er Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, også kjent som mormonere, startet av Joseph Smith i 1830. Dette er en ny religion som har oppstått med utgangspunkt i kristendom.

Et eksempel på en ny religion som er et forsøk på å forene vitenskap, teknologi og religion er Scientologikirken

Tidligere ble alle nye religioner kalt sekter, men fordi ordet har fått en negativ klang er det ikke vanlig lenger. Begrepet sekt blir fortsatt brukt kritisk om små, religiøse grupper der medlemmene godta streng sosial kontroll.

Jehovas vitner

Jehovas vitner begynte som en amerikansk bibelstudiegruppe rundt 1880. De som ble med, delte en grunnleggende tro på at Bibelen inneholder eksakt kunnskap om både fortid og framtid.

Fordi Bibelen tas så bokstavelig, skiller vitnene seg ut på en del områder

Det er forbudet mot å innta blod. Har sin kilde fra Moseloven i GT.

Når Jehovas vitner ikke feirer fødselsdager, henger det sammen med de to bibelske fortellinger som knytter fødselsdager til vold (se Første Mosebok 40 og Matteus 14).

Jesu fødselsdag (jul) er ikke nevnt i Bibelen, og feies derfor ikke.

De feirer heller ikke politiske merkedager som 17. mai. Begrunner det med at de tilhører Guds rike og ikke en nasjonalstat

På 300-tallet samlet keiser Konstantin alle kirkens biskoper for at de skulle formulere læresetninger om treenigheten og Jesus som sann Gud og sant menneske. Jehovas vitner mener at disse dogmene ikke stemmer med det som står i Bibelen. De poengterer derfor at Gud ifølge Bibelen er én, og at Jesus ikke er Gud. Han er derimot en helt spesiell skapning, identisk med erkeengelen Mikael. Og Den hellige ånd er ingen person, men et uttrykk for Guds kraft.

Medlemstall i utvalgte nyreligiøse trossamfunn i Norge (2021)

Ahmadiyya Muslim Jama'at
1641

Bahá'í-samfunnet i Norge
1085

Familieforbundet for Verdensfred og Enhet
108

Forn Sed Norge
129

Holistisk forbund
829

ISKCON Norge
1534

Norsk spiritualistisk trossamfunn
978

Sjamanistisk forbund
325

Åsatrufellesskapet Bifrost
408

Nyreligiøsitet som nyskapende former for religiøsitet

De nyskapende formene for religiøsitet skiller seg fra tradisjonell (kirkelig) religion. Det er opp til hver enkelt å bestemme innholdet i troen. Kristendom og annen organisert religion kan innen nyreligiøsitet bli oppfattet som autoritær

Hva vil det si at en religion blir oppfatta som autoritær?

Det vil si som religion der andre forteller deg hva du skal tro og gjøre.

Mange nyreligiøse har en negativ holdning til ordet religion. Det er ikke vanlig å bruke betegnelsen «nyreligiøs» om seg selv, men heller ord som «åndelig» eller «spirituell».

I nyreligiøsitet kan man sette sammen deler av forskjellige religioner for å skape en blanding som gir mening for den enkelte.

Denne formen for nyreligiøsitet er løst organisert. Grupper på internett er gjerne utgangspunkt for fellesskapene. Gruppene er ikke styrt av en overordnet organisasjon.

Når læreboka fokuserer på nyreligiøsitet i Norge i dag, har den valgt vekk nyreligiøsitet som ny religion, det vil si de organiserte formene for nyreligiøsitet. De fokuserer heller på de løst organiserte nyreligiøse strømningene. Disse blir delt inn i New Age og nypaganisme.

New Age

Vi kan si at New Age startet med et ungdomsopprør. I California på slutten av 1960-tallet tar det vi kaller hippietiden til. Opprøret spredde seg. Ungdom over hele Vesten kritiserte krigen som raste i Vietnam og rasediskrimineringen

De gjorde opprør mot det de opplevde som en dobbeltmoral: Naturødeleggelse og krig skulle være tillatt, men ikke et fritt og naturlig kjærlighetsliv.

De protesterte gjennom klær, langt hår, rockemusikk, bruk av narkotiske stoffer og slagord som “Make Love, Not War” og “Flower Power”.

Ungdommene lette etter politiske og moralske alternativer. De lette også etter alternativer til foreldregenerasjonens religion, den tradisjonelle kristne kirken.

Hippiene kunne ha sympati for Jesus, men som de så det, misbrukte kirken Jesus for å opprettholde en ødeleggende samfunnsform. Spesielt rettet de blikket mot hinduisme og buddhisme for å finne svar.

I New Age er det ikke guder eller andre overnaturlige vesener som står i sentrum. Det er mennesket som er hellig og guddommelig.

New Age tror man at mennesket består av A) det guddommelige selvet, som vi også kan kalle et opphøyd eller høyere selv, og B) et lavere selv.

Målet i New Age er full tilgang til det hellig selv. Da har mennesket samtidig innsikt i den egentlige virkeligheten. Vi kan kalle dette frelse.

Holisme

I New Age ser man på mennesket, naturen, og universet som en helhet. Alt er sammenbundet med hverandre. Dette synet på virkeligheten kalles holisme.

Tanken er at ingenting kan eksistere helt uavhengig av noe annet. Holder du et papir i hånden, har papirets eksistens vært avhengig av mange andre ting – trær, mennesker, vann, luft og så videre.

Religiøs praksis

Hvordan tenker man i New Age at mennesket kan utvikle de åndelige kreftene sine? Innen New Age må hvert enkelt menneske finne veien til frelse (innsikt) selv. Det kan for eksempel være med krystaller, auralesing, tarotkort og andre metoder for spådom, meditasjon, yoga, hypnose, astrologi, homeopati og akupunktur.

Religiøse handlinger i New Age har som mål å åpne opp mellom det lavere og det høyere selvet i mennesket.

I det nyreligiøse universet er det også forestillinger om at det finnes overnaturlige hjelpere og veivisere. Denne typen hjelpere er av mange slag: romvesener, dyr, planter, skytsengler, alver, avdøde kjendiser og Jesus er noen av vesenene som kan fungere som åndelige veiledere.

Noen har evnen til selv å komme i kontakt med overnaturlige hjelpende vesener. Men de fleste som ønsker slik veiledning, må søke hjelp av en person som kan fungere som medium. Mediet åpner opp en forbindelse til veilederen og gjør det mulig å kommunisere. Mediet faller gjerne i transe, og bringer budskapet fra veilederen videre.

Innen New Age blir sykdom sett på som ubalanse eller blokkeringer i energistrømmer.

I helbredelsesprosessen kan den syke få hjelp av terapeuter, selvhjelpsteknikker og overnaturlige veivisere, av naturmedisin, helsekost og healere, altså helbredere. Dette medisinske feltet kalles alternativ medisin.

Alternativ medisin bygger ikke på vitenskapelige prinsipper, og er derfor omstridt. For alternativreligiøse er alternativ medisin ofte en viktig del av deres religiøsitet. Samtidig er det mange nordmenn som bruker alternativ behandling.

Hva ligger i ordet "Nypaganisme"?

Pagan betyr hedning, og ble i kristne samfunn brukt negativt om mennesker som dyrket andre guder. For nypaganistene uttrykker ordene paganisme og hedendom positive verdier.

Forstavelsen «ny» peker på at religionene er nye konstruksjoner av gamle religioner.

Nypaganisme henter inspirasjon fra og bruker elementer fra førkristne, utdødde religioner. Ofte dreier det seg om religioner som ble fortrengt av kristendommen.

De nypaganistiske grupperingene ble til fra 1950-tallet og utover. I Norge etablerte de seg i løpet av 1980- og 1990-tallet

I nypaganisme finner vi forskjellige retninger

Wicca

«Heksereligionen» Wicca ble etablert i England av Gerald Gardner (1884– 1964) i 1946. Han hevdet han ble innviet av en eldre heks. Hun skulle være bærer av kunnskap som var overført fra en førkristen fruktbarhetsreligion, som de kalte «den gamle religionen».

Satanisme

Artister som Madonna, Lady Gaga og Beyoncé bruker elementer av kristendommen for å uttrykke sitt forhold til religion.

I den banebrytende «Like a Prayer» (1989) viser Madonna sitt ambivalente forhold til religion. Hun framstiller kristendom som en kilde til moral og vekst. Samtidig er videoen en kritikk av den katolske kirkens ideer om synd.

INTERVJU med Marie Hegge side ide 278

Se deg om. Finner du spor av religion der du er nå? Kanskje et religiøst symbol på et smykke eller en t-skjorte? Hvis vi ser etter, finner vi spor av religion mange steder. Vi finner klær, film, serier, reklame og popmusikk som gjør bruk av religiøse myter og symboler.

På slutten av 1800-tallet og langt ut på 1900-tallet tenkte mange at religionene ville dø ut. De mente at fornuft og vitenskap ville gjøre det hellige, det mystiske og det magiske overflødig. Bare vitenskapelige lover ville stå igjen som forklaring på verden.

Selv om det i dag har blitt mindre av den tradisjonelle religionen i samfunnet, viser religion seg nå i nye sammenhenger og på nye måter. Religion gjennomstrømmer spesielt populærkulturen. Religion tar også nye former, som i nyreligiøsitet.