Adam Smith ESTADO
Es uno de los economistas más famosos de la historia y es considerado el padre de la economía moderna.
Su planteamiento principal fue la consideración de que la riqueza de una nación provenía del trabajo
No de:
no de la acumulación de metales preciosos, como sostenían los mercantilistas
tampoco exclusivamente de la agricultura, como planteaban los fisiócratas.
El Estado debe evitar entrometerse en la vida económica de una nación
Justamente es en este punto en donde habla de la "mano invisible", la conocida expresión que le ha hecho célebre, a la que se ha interpretado como las fuerzas del mercado que devuelven el equilibrio a la vida económica.
No debía interferir en el equilibrio natural que existe en una economía organizada en función de las necesidades e intereses de los productores.
Hay que dejar que ésta funcione según sus reglas naturales, que son las de la oferta y la demanda.
“las grandes naciones nunca se empobrecen por la prodigalidad o la conducta errónea de algunos de sus individuos, pero sí caen en esa situación debido a la prodigalidad y disipación de los gobiernos”.
Adam Smith no fue, por tanto, ningún defensor del capitalismo salvaje, el cual ni siquiera llegó a conocer, ni el consciente defensor de los intereses de la burguesía como clase social en particular.
Hizo importantes concesiones a la posibilidad de que el gobierno promoviera el bienestar general mediante obras e instituciones públicas, e incluso, en muchas ocasiones, apoyó las restricciones gubernativas sobre la iniciativa privada cuando ésta se mostraba perniciosa para el interés general.
En el siglo XVIII se comenzó a criticar el protagonismo estatal.
La función del Estado debía limitarse básicamente a cuatro funciones:
la defensa de la propiedad privada
la defensa contra cualquier agresión extranjera
la administración de justicia
el sostenimiento de algunas obras e instituciones públicas
Éste último es el caso de la educación, necesaria tanto para contrarrestar las deficiencias en la vida moral que conlleva la división del trabajo como para contribuir a la mejora de la industria a través del conocimiento.
Es contraproducente que el Estado pretenda dirigir la economía del modo que los gobernantes crean más conveniente para la prosperidad en general
