Scoperta
dell'America

Le sostanze psicotrope sono quelle che hanno un effetto sul funzionamento del cervello e possono alterare l'umore, la percezione, il comportamento o i processi cognitivi. Includono droghe, farmaci e altre sostanze che agiscono sul sistema nervoso centrale. Possono essere utilizzate per scopi terapeutici, come nel caso di alcuni farmaci antidepressivi o ansiolitici, ma anche a scopi ricreativi, come nel caso delle droghe. Alcune di esse generano dipendenza.

Utilizzato sia per scopi rituali che ricreativi. Contiene nicotina, sostanza che crea dipendenza.

Le foglie di coca erano masticate per ottenere energia e resistenza. Contengono cocaina, sostanza psicotropa che crea dipendenza.

Il termine Ayahuasca in quechua (lingua dei nativi americani) significa “liana dell’anima” (o degli spiriti), chiaro dunque il riferimento alla capacità di questo infuso di far trascendere avvicinando ad un mondo che solitamente non siamo in grado di percepire.L’ayahuasca viene preparata esclusivamente da sciamani o curanderos. Si tratta di un decotto realizzato a partire da due piante: la chacruna (Psychotria viridis) di cui si utilizzano le foglie e l’ayahuasca (Banisteriopsis caapi) di cui occorrono invece le liane. Le piante vengono fatte bollire anche per 16 ore ed è proprio grazie alla lunga cottura che si sprigionano al meglio tutti i loro principi attivi. A questo punto il decotto è diventato a tutti gli effetti “una bevanda per l’anima” come la considerano gli sciamani, il cui sapore però è abbastanza amaro e sgradevole ai più.

Una polvere ottenuta da semi di piante che veniva inalata durante i rituali.

Peyote: cactus che contiene mescalina, utilizzato in cerimonie religiose.

Stramonio: pianta con proprietà allucinogene.

Psilocybe cubensis: fungo contenente psilocibina, sostanza psicotropa e allucinogena. Questo fungo è stato utilizzato in rituali e cerimonie religiose in diverse culture indigene dell'America Latina.