El origen e importancia del agua

La Tierra existe desde hace unos 4 500 millones de años y su materia se encuentra en constante
movimiento y cambios; al surgimiento de la vida antecedieron la evolución física y la química, que
condicionaron el surgimiento de la biológica, pero no se detuvieron con ella, sino que coexisten.

En la actualidad se plantean dos teorías sobre el origen del agua en la Tierra:

La teoría volcánica

Plantea que el agua se formó en el centro de la Tierra hace 3 800 millones de años y que se formó por reacciones a altas temperaturas (800 K o 527°C) entre átomos de hidrógeno y oxígeno. Las moléculas formadas por esta reacción fueron expulsadas a la superficie terrestre en forma de vapor (por la temperatura a la que se encontraban); algo de este vapor de agua pasó a formar parte de la atmósfera primitiva (esta atmósfera primitiva carecía de oxígeno molecular), y otra parte se enfrió y condensó para formar el agua líquida y sólida de la superficie terrestre formando los primeros océanos.

La teoría extraterrestre

Es una teoría reciente y atribuye que el agua tiene un origen interestelar, al afirmar que llegó a la Tierra en forma de hielo en el interior de meteoritos que cayeron sobre su superficie. El choque y las altas temperaturas convirtieron el hielo en agua líquida, la cual se evaporó y luego, al enfriarse, cayó en forma de lluvia dando origen al ciclo del agua.

El agua es el componente esencial de la sustancia viva y cumple las siguientes funciones:

. El agua tiene la capacidad de transportar a través de los ecosistemas y del cuerpo de los
seres vivos, nutrientes, minerales y gases esenciales para su subsistencia.
. Los insectos pueden posarse sobre el agua porque las moléculas de este líquido se atraen
tan fuerte, que generan una tensión superficial muy alta. Esta misma propiedad hace del agua cumpla con la función de capilaridad, que permite ascender en las plantas desde las raíces hacia las hojas o fluir a través del sistema circulatorio de los animales y las plantas.
. El agua es la única sustancia en la Tierra que se encuentra natural y simultáneamente en
forma sólida, líquida y gaseosa.
. Es el mejor de todos los disolventes posibles, esto significa que es un excelente medio para
las reacciones químicas y en ella puede realizarse con mayor rapidez.
. Al ser menos densa, el agua sólida flota sobre el agua líquida. Razón por la cual, el hielo de
los glaciares flota en el agua.
. El agua puede absorber una gran cantidad de calor sin que su temperatura aumente en la
misma proporción. Esto la convierte en un regulador de la temperatura del ambiente, rol que ejercen los océanos con respecto a la temperatura del planeta.
. El agua forma parte primordial de los seres vivos. Así por ejemplo, el cuerpo humano está
compuesto de un 75 % de agua al nacer y cerca del 60 % en la edad adulta.

1. Fuente:
Ríos
Número y distribución:1 007, distribuidas en 3 grandes vertientes: Atlántico, Pacifico y la del Lago Titicaca.

2. Fuente:
Lagunas
Número y distribución:12, 201, distribuidos en:
3 896 vertientes del Pacífico.
7 441 vertientes del Atlántico.
841 vertientes del Titicaca.
23 cuencas cerradas

3. Fuente:
Glaciares
Número y distribución:3 044, distribuidos en:
1 129 vertientes del Pacífico.
1 824 vertientes del Atlántico.
91 vertientes del Titicaca.

4. Fuente:
Acuíferos (aguas subterráneas)
Número y distribución:2 700 MMC de la vertiente del Pacífico. La vertiente de Atlántico y Titicaca no están determinadas