¿importancia de la neuropsicología?

concepto basico

La neuropsicología es el estudio que hay entre el cerebro y las funciones superiores mentales tanto en el estado normal como en presencia de daños cerebrales.

La neuropsicología indaga por la afectación de las capacidades cognitivas, emocionales y motoras a partir de ciertos daños cerebrales y determinar los programas de rehabilitación neuropsicológica.

"El campo de la neuropsicología es básicamente la actividad biológica relativa al funcionamiento del cerebro, en especial del córtex, así como el estudio de los procesos psíquicos complejos superiores"

Neuropsicología forma parte de las " neurociencias"

diferenciándose en neuropsicología clínica y cognitiva, que surgió a partir de la relación entre la neuropsicología y psicología cognitiva, incorporando el paradigma de la información y de la plasticidad cerebral. "Las funciones cognitivas que se evalúan y rehabilitan son: la memoria frente a dicotomías, la atención, las funciones ejecutivas, el lenguaje y las funciones motoras"

Neuropsicología y psicología

pasado presente y futuro

Como hemos visto, la neuropsicología como disciplina independiente surgió a partir del interés mostrado por médicos y psicólogos durante los dos siglos anteriores, hacia la relación causal que podría existir entre el daño de diferentes zonas del cerebro y el desempeño psicológico, emocional y comportamental del ser humano. La psicología y neuropsicología cuentan de esta forma con una larga relación de mutua contribución teórica y metodológica.

A finales del siglo XIX surge una tendencia asociacionista en psicología alemana influyo en neuropsicología y fundo cada vez más una postura funcionalista representada Marie-Jean Pierre Flourens y John Hughlings Jackson , quienes abrieron el debate que se continua hasta el día de hoy entre estas dos posturas.

El surgimiento de la Psicología cognitiva en los años 60 del siglo XX modifico significativamente la relación entre la psicología y neuropsicología. Nace la neuropsicología cognitiva que orienta su interés hacia el estudio del funcionamiento cognitivo no solo en paciente con lesiones, sino en personas sanas, abriendo un enorme campo de comprensión sobre la participación del cerebro en nuestra actividad cognitiva, emocional y comportamental

Según Luria los procesos mentales superiores del ser humano tales como lenguaje, memoria, pensamiento, escritura, cálculo, lectura, entre otras, son sistemas funcionales complejos, cuya localización no puede ser reducida una zona de la corteza cerebral.

Empezando el siglo XX, el psicólogo y medico ruso A.R. Luria, considerado como padre de la neuropsicología moderna, desarrollo una completa propuesta teórica y metodológica, basada en la concepción no-localizacionista de las funciones psíquicas superiores.

Esta postura abrió la posibilidad de plantear las alternativas de rehabilitación neuropsicológica permitiendo que otras zonas del cerebro asuman las funciones realizadas anteriormente por las zonas lesionadas.

Los trabajos de Broca y Wernice, a mediados del siglo XIX, relacionados con la localización hemisférica izquierda de los centros de habla y estudios de afasia, abrió el camino hacia una visión más funcional en cuanto a la relación entre las funciones psíquicas y cerebro.

La evaluación neuropsicológica es un procedimiento diseñado específicamente para explorar integralmente el funcionamiento cognitivo de un individuo. La exploración de funciones cognitivas se lleva a cabo tanto en personas que sufren ciertas alteraciones en el funcionamiento cerebral como en personas que quieren controlar su óptimo funcionamiento cognitivo en diferentes etapas de la vida.

Siendo la neuropsicología un área de convergencia entre un nivel de análisis neurológico y un nivel de análisis psicológico, es necesario que en la evaluación neuropsicológica se recurra a los procedimientos propios de neurología y procedimientos psicométricos de psicología.

¿que determina El examen neuropsicológico?

determina el nivel cognoscitivo de un sujeto, asociado o no con una anormalidad cerebral.

El examen neuropsicológico pretende establecer un diagnóstico sindromático, definiendo a que síndrome o síndromes en particular corresponden los síntomas reportados por el paciente y los signos hallados en el examen.

Una variable de gran importancia en la evaluación neuropsicológica es establecer la etiología del daño cerebral. Entre las causas etiológicas se pueden incluirse: accidentes cerebrovasculares, traumatismos craneoencefálicos, tumores cerebrales, enfermedades degenerativas, infecciones, enfermedades nutricionales y metabólicas.

Las traumas súbitas en el cerebro como aaccidentes cerebrovasculares y diferentes traumatismos craneoencefálicos producen normalmente un déficit más evidente que las traumas de una progresión lenta, como tumores o enfermedades degenerativas.

Según lo anterior "un daño relativamente pequeño puede producir una sintomatología notable en un proceso de instalación rápida, en tanto que un daño mucho mayor puede permanecer prácticamente silencioso en un proceso cuya instalación requiere meses o años.

variables y etapas en la evaluación neuropsicológica

Actualmente, gracias a los métodos diagnósticos basados en la tomografía computarizada, la evaluación neuropsicológica mediante los test cedió paso en gran medida a la realización de perfiles funcionales, lo cual corresponde a la fase cognitiva de la evaluación neuropsicológica

"Así es, como la evaluación neuropsicológica adquirió, entre todos los métodos neurológicos disponibles, el único y complementario papel de determinar los efectos mentales y comportamentales del daño cerebral, identificando funciones intactas y deficitarias con el fin de planificar el tratamiento y valorar el cambio a él debido" (Bausela, 2009: 79).

En los procedimientos de evaluación neuropsicológica se diferencian dos tipos:

clínico o cualitativo

En el acercamiento clínico, se hace énfasis en las características cualitativas del desenvolvimiento del paciente, su funcionamiento cognitivo, cambios emocionales, comportamentales, etc.

psicométrico o cuantitativo.

En el acercamiento psicométrico se tienen en cuenta las puntuaciones en diferentes test, obtenidos por el paciente y su comparación con los datos normativos. "No obstante, ambos acercamientos no son excluyentes, hasta el punto de que la mayoría de los neuropsicólogos clínicos experimentados rehúsan el debate y utilizan, tanto métodos clínicos como psicométricos en sus procedimientos

Etapas de la evaluación neuropsicológica

Se distinguen tres etapas en toda evaluación neuropsicológica.

son

Realización de una historia clínica y establecimiento de relación con el paciente

Aplicación y calificación de pruebas neuropsicológicas.

Análisis e interpretación de los resultados de la evaluación, la elaboración del informe y devolución de los resultados

Instrumentos utilizados en la evaluación neuropsicológica.

Los instrumentos utilizados en la evaluación neuropsicológica se clasifican en tres grandes grupos

Escalas breves o escalas de rastreo cognitivo (rendimiento intelectual global)

Baterías neuropsicológicas generales.

Test específicos.

Enfoques teóricos y modelos en la rehabilitación neuropsicológica

Inicialmente la neuropsicología se dedicaba principalmente a la evaluación de las funciones mentales superiores. Y con el paso del tiempo, a medida que aumentaban los conocimientos sobre el funcionamiento del cerebro, el campo de acción de la neuropsicología se expandió hacia la rehabilitación de las funciones alteradas.

Existen cuatro enfoques teóricos desde los cuales se abordan las bases epistemológicas de la rehabilitación neuropsicológica:

Enfoque conductual: se centra en la conducta aplicando los principios básicos del conductismo. Se caracteriza por estudiar el comportamiento basándose en observaciones cuantificables de la conducta (Castiblanco Urbina, et all, 2010).

Enfoque cognoscitivo: "incluye diferentes paradigmas que se explican bajo el común denominador del procesamiento de la información, reconociendo tres etapas: input, performance y output (Ginarte-Arias, 2002, citado por Castiblanco Urbina, et all, 2010).

Enfoque cognoscitivo-conductual: este enfoque combina las dos anteriores, lo cual permite realizar las modificaciones cognoscitivas de la conducta mediante la manipulación de los procesos internos (Castiblanco Urbina, et all, 2010).

Enfoque socio histórico: desarrollado por Vigotsky, parte de que los procesos de enseñanza y aprendizaje son de naturaleza social y lingüística, donde el concepto de la zona del desarrollo próximo juega un papel crucial en el fomento de las funciones psíquicas superiores.

¿que es la Rehabilitación cognitiva?

La rehabilitación cognitiva es un proceso en el cual los individuos que han sufrido una lesión cerebral se benefician de la aplicación de técnicas y procedimientos con la finalidad de recuperar sus funciones cognitivas en la medida de lo posible. El programa de rehabilitación cognitiva debe ser individualizada, tener en cuenta los aspectos emocionales y centrarse en alcanzar las metas racionales en función de las capacidades conservadas

La rehabilitación cognitiva es un campo relativamente nuevo. Según Wilson (1991, citado por Ginarte-Arias, 2002) "la rehabilitación cognitiva es un proceso a través del cual la persona con lesión cerebral trabaja junto con profesionales del servicio de salud para remediar o aliviar los déficit cognitivos que surgen tras una afectación neurológica

Rehabilitación de funciones ejecutivas

A medida que avanza nuestro conocimiento sobre el funcionamiento del cerebro humano, los investigadores tratan de comprender que es lo que realmente nos hace humanos, cuales son las funciones cerebrales que nos permiten ser creativos, llevar a cabo las actividades complejas e intencionales, razonar moralmente y éticamente, entre otros.

Estrategias para los programas de rehabilitación neuropsicológica

La evaluación neuropsicológica es el primer paso en el proceso de rehabilitación, ya que permite delinear el cuadro de problemáticas y los déficit cognitivos que presenta el paciente. Partiendo del perfil de las capacidades cognitivas afectadas y conservadas, se realiza el plan de intervención

Uno de los principios del plan de rehabilitación cognitiva es basarse en las capacidades conservadas para poder utilizarlas como soporte para intervenir en otras las que están lesionadas.

Es importante establecer metas y objetivos a largo, mediano y corto plazo, que tengan coherencia entre si y permitan ir avanzando con pequeños pasos hacia las metas a largo plazo. Es importante combinar las sesiones individuales con grupales para poder generalizar a las situaciones sociales más amplias los avances alcanzados en el plano individual.

El programa de rehabilitación neuropsicológica tiene que atender varios aspectos fundamentales: El tratamiento de las funciones cognitivas alteradas (la rehabilitación cognitiva); La modificación de las conductas desadaptativas; La readaptación profesional; El apoyo psicosocial; La rehabilitación cognitiva"

¿Variables que intervienen en los resultados de las pruebas neuropsicológicas.?

Existen varias variables que intervienen en los resultados obtenidos por un paciente en una prueba neuropsicológica. Cada variable puede causar un efecto independiente o puede interactuar con otras.

Se pueden distinguir siguientes variables

Nivel educacional. Esta variable es la que quizás mas afecta el rendimiento en pruebas neuropsicológicas, ya que muchas de las habilidades que se incluyen en evaluaciones intelectuales, como por ejemplo, las habilidades verbales, son las que se entrenan en la escuela.

Edad. Esta variable también tiene un efecto en el desempeño, ya que las habilidades intelectuales aumentan hasta cierto rango de edad, se mantienen relativamente estables durante un tiempo y declinan a partir de cierto punto de edad. Igualmente, diferentes habilidades tiene una relación distinta con la edad, por ejemplo, las habilidades verbales progresan hasta quinta o sexta década de la vida y luego decaen. En cambio en las habilidades no verbales, los puntajes máximos se observan en edades más tempranas y luego decaen con edad.

Sexo. Tradicionalmente se ha considerado que existen diferencias en el desempeño de hombre y mujeres en algunas áreas, como por ejemplo, las mujeres aventajan a los hombres en área verbal y los hombres a las mujeres en área espacial.

Cultura. Los test psicométricos se diseñan y se estandarizan normalmente un una cultura determinada, en este caso, la mayoría de las pruebas utilizadas en la evaluación neuropsicológica se han desarrollado en la llamada cultura occidental. Esto puede convertirse en un obstáculo para su aplicación en personas pertenecientes a otras culturas debido a que cada cultura cuenta con diferentes estilos de comunicación, pensamiento, entre otros.

Lateralidad. Algunos autores señalan diferencias, por ejemplo, en las habilidades espaciales, entre los zurdos y diestros. Sin embargo, "en neuropsicología no se distinguen normas para sujetos diestros y zurdos.