Nuestra reacción ante la crisis y el trauma
Las reacciones a los eventos traumáticos y las crisis
Son respuestas normales ante circunstancias anormales
Nada puede preparar verdaderamente a una persona ante tales eventos
No existen predictores que indiquen lo funcional o disfuncionalmente que reaccionará cualquier individuo en concreto
A pesar de la variedad de diferencias entre los eventos traumáticos de causa natural y los inducidos por los seres humanos; las personas responden de modos notablemente similares
Los síntomas de vértigo, taquicardia, temblor extremo, mareo, sensaciones de hormigueo en los brazos o manos, y transpiración excesiva se presentan más tarde, sin duda alguna, en las listas inclusivas de los síntomas generales del stress traumático
Victimización
Para que un acontecimiento se convierta en un evento traumático para sus víctimas, debe de amenazar de muerte, una lesión seria o plantear una amenaza para la integridad física del sujeto
El grado de victimización y el riesgo de consecuencias psicológicas surge con factores relacionados con el evento tales como:
La falta de advertencia, el grado de incertidumbre y la duración de la amenaza, su ocurrencia durante la noche, la proximidad al evento y las características ambientales de peligro posteriores al evento
El concepto de victimización se construye en base a numerosas impresiones y reacciones emocionales empáticas experimentadas con el tiempo y depende de la exposición personal a los eventos traumáticos
Esta exposición surge:
Del conocimiento directo
El que ha sufrido el evento traumático es uno mismo, un miembro familiar, un amigo, un compañero de trabajo
Indirectamente
A través de los medios de comunicación los cuales nos familiarizan, a menudo muy gráficamente, con lo que significa ser "una víctima"
El asistente profesional puede jugar un papel importante para alterar la noción, a menudo estereotipada, de la víctima llevándola desde una indefensión inevitable y duradera hasta el fortalecimiento
Determinantes de la respuesta a la crisis y el trauma
La flexibilidad del individuo, así como su habilidad para buscar ayuda, constituyen importantes determinantes de las propias habilidades de afrontamiento
Estas también afectarán a la percepción de una situación amenazadora, valorándola como amenaza o reto
Si un individuo percibe una falta de recursos adecuados de apoyo o flexibilidad:
La situación de crisis puede aparecer como abrumadora y destructiva
Esas fuentes de apoyo pueden encontrarse disponibles si el individuo es capaz de acceder a ellas:
Entonces existe la posibilidad de que la situación sea concebida como desafiante en vez de amenazadora
Factores de riesgo
Factores de riesgo relacionados con el individuo
Algunos ejemplos que se describen en el texto son:
Salud
Una mala salud, una enfermedad reciente, o un trastorno mental pueden impedir lograr el acceso al cuidado médico, sobre todo durante los desastres naturales y sus consecuencias
Stress preexistente
Un cambio reciente de trabajo, preocupaciones financieras, traslados, cambios familiares, y otros problemas pueden incrementar el riesgo debido al stress acumulado y a sistemas de apoyo sociales dañados
La fortaleza del sistema de apoyo social
La ausencia o pérdida de sistemas de apoyo sociales y psicológicos pueden poner en riesgo a las personas
Habilidades de afrontamiento
Unas habilidades de afrontamiento deficientes o esfuerzos desadaptativos (como beber en exceso) indican que una persona está en riesgo
Estado de los familiares
Si se encuentran separados en el momento de la crisis, el individuo puede padecer un stress severo y a veces un daño potencial en su intento por localizarles
Factores de riesgo vinculados con el rol y la superposición del rol
Los roles también se desempeñan durante los eventos críticos a un nivel personal que no tiene nada que ver con las tareas ocupacionales
Tales roles y la comprensión de estos son expresados principalmente a través de los medios de comunicación impresos y la televisión y eso ocurre probablemente a nivel universal
El más prominente de estos es, por supuesto, el papel de víctima que está compuesto por numerosas conductas
Otro rol más es el de héroe, la persona que rescata a la víctima del desastre
El testigo conforma también un rol importante, así como también el del curioso, ambos pueden internalizar el evento como un conjunto y describírselo a los demás
Los héroes, testigos, y curiosos pueden ser víctimas secundarias y sufrir culpa, ansiedad y otras condiciones (por ejemplo, pesadillas) como resultado de lo que han observado y experimentado
Merece la pena que el asistente profesional esté alerta ante las posibles interacciones entre los roles personales y profesionales
El papel personal de la víctima, el héroe, el curioso o el testigo puede ejercer un impacto negativo temporal o incluso duradero sobre la ocupación normal o las obligaciones laborales
El impacto puede ser aún más importante y profundo cuando dicha ocupación es la que se desempeñaba en el momento del evento traumático
Factores de riesgo vinculados con el evento
Ciertas propiedades del propio evento juegan un papel fundamental en el proceso de recuperación
Cada evento presenta sus propias características únicas
Las propiedades de riesgo incluyen:
La falta de anticipación
Un desastre o crisis vital que actúe sin advertencia previa produce el impacto psicológico máximo
La inocencia del escenario
El impacto de trauma es mayor cuando acontece en ámbitos entretenidos, relajantes, festivos
El tipo de desastre
Les desastres tecnológicos normalmente son más estresantes que las catástrofes naturales
Alcance del evento
Cuanto más daño, lesiones y muertes haya, mayor es la intensidad del impacto psicológico
Error humano
Los traumas que se perciben como algo que podría haberse evitado pueden generar reacciones emocionales intensas y hacen más difícil que las víctimas se enfrenten a ellos y se recuperen con éxito
En general, los eventos críticos que implican mayores riesgos psicológicos son los inesperados, los que amenazan la vida y los causados por factores humanos
El fenómeno de la pérdida
Es a menudo fundamental para la persona en crisis
La pérdida siempre implica separación y, dependiendo de la naturaleza del evento crítico, la separación es temporal o la pérdida es irrevocable
La pérdida conforma tanto un factor de riesgo como una evaluación personal del daño y, con frecuencia, causa los mayores niveles de sufrimiento entre las personas en crisis
El modelo de transición vital
El modelo fue desarrollado originalmente en 1905 por un etnógrafo llamado Van Gennep
Presenta tres fases:
Duelo
Generalmente se piensa que el duelo es un producto final y no un principio
Pero el duelo es una transición necesaria causada por la crisis o el trauma
Las costumbres sociales nos enseñan a ignorar el duelo o a esperar a que desaparezca
Debemos reconocer que hay partes de nosotros que ya no existirán, que hay roles que nunca serán los nuestros
Un cambio vital crea esta realidad
Esta realidad hace necesario un reconocimiento de la pérdida, la renuncia, la tristeza y el duelo
Esta tristeza debe sancionarse, no como una patología, sino como el dolor de un límite del crecimiento
Pero esta tristeza de la transición/crisis/trauma es un duelo real y necesario, una importante despedida purificadora, una sensación de clausura de aquellas cosas que ya no pertenecerán a nuestras vidas
Los asistentes en las crisis y traumas deben aprender a sentirse cómodos con la tristeza y poder tolerar su expresión
Cada uno de ellos debe explorar sus propias historias vitales para entender cómo se sienten cuando se enfrentan con la tristeza
Tendrá que explorar sus propias reacciones y desarrollar la tolerancia, la comodidad con el duelo de las otras personas
Confusión
Es otra área de incomodidad para muchas personas, tanto para los auxiliadores como para los pacientes
En esta fase, los pacientes temen que sus vidas se convierten en un caos, y temen miedo de que puedan estar locos
Es crucial ayudar a que los pacientes se aferren a todos sus puntos de apoyo, porque puede que éstos ya no sean evidentes para ellos
Pero los asistentes deben aprender a tolerar la manifestación de la confusión
El papel del asistente es ayudar a que el paciente atienda a aquellos puntos de apoyo que todavía existen porque aún se encuentran en un periodo demasiado temeroso y confuso como para intentar enfocarse en lo que puede ser o no posible en el futuro
Identidad
Mediante el trabajo en la resolución de la tristeza y la confusión en sus diferentes manifestaciones surgirá, lentamente al principio, un nuevo sentido de identidad
La persona en crisis experimentará gradualmente la sensación de un nuevo comienzo, de una nueva imagen de quién es
Gradualmente, lentamente, la herida sana, un poco cada vez
El trabajo del asistente es facilitar la transición por la crisis, pero también respetar la cualidad orgánica de estos sentimientos y permitirles el tiempo y espacio necesarios para su expresión y resolución antes de que puedan progresar