4. PROPIEDADES DE LA MATERIA MINERAL
4.1. ISOMORFISMO, PSEUDOMORFISMO Y POLIMORFISMO
ISOMORFISMO
Cualidad de 2 ó más minerales de presentar el mismo tipo de cristalización a pesar de que su composición química es diferente.
Sistema cúbico centrado en las caras
Halita
Galena
PSEUDOMORFISMO
Ocurre cuando un mineral presenta la forma cristalina externa de otro mineral.
POLIMORFISMO
Cualidad de que un mineral con una composición química determinada pueda cristalizar en más de un sistema diferente.
Carbonato cálcico
Calcita (Trigonal)
Aragonito (Rómbico)
Carbono
Grafito
Diamante
4.2. PROPIEDADES FÍSICAS
ISOTROPÍA
Capacidad de presentar propiedades físico-químicas ESCALARES, que son iguales, independientemente del lugar y de la dirección en que se midan, de modo que un mineral es
como, por ejemplo
punto de fusión
densidad
calor específico
de modo que un mineral se puede denominar
homogéneo, cuando sus propiedades son idénticas en todas sus partes
heterogéneo, cuando sus propiedades son diferentes, por lo que no cumplen esta condición.
ANISOTROPÍA
Capacidad de presentar una o más propiedades VECTORIALES, que, debido a la ordenación espacial de sus átomos en la red cristalina, van a depender de la dirección en que sean medidas, como, por ejemplo
exfoliación
dureza
polarización de la luz
DUREZA
Resistencia que ofrece la superficie lisa y fresca o reciente de un mineral a ser rayada.
Escala de Mohs mide la dureza.
DENSIDAD
Relación entre la masa de un mineral, expresada en gramos el peso de un volumen igual al del mineral pero de agua a 4ºC.
Es constante en los minerales de composición química fija.
Valor importante en la determinación de minerales.
Depende de 2 factores
La clase de átomos presentes en su composición
La forma en que estén empaquetados los átomos
EXFOLIACIÓN
Capacidad de un mineral, bajo una fuerza determinada, de romperse dejando dos superficies planas, o superficies de exfoliación,
de modo que las superficies de exfoliación son paralelas a caras reales o posibles del cristal.
y puede ser
perfecta, como en el caso de la mica
más o menos definida, como en el berilo
inexistente
FRACTURA
Manera de romperse un mineral cuando no se exfolia ni se parte, que puede ser
concoidea
fibrosa o astillosa
ganchuda
Desigual o irregular
4.3. PROPIEDADES ELÉCTRICAS
CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES SEGÚN SU CAPACIDAD DE CONDUCIR LA ELECTRICIDAD
CONDUCTORES ELÉCTRICOS
MINERALES CON ENLACE PURAMENTE METÁLICO
SEMICONDUCTORES
EL ENLACE ES PARCIALMENTE METÁLICO, COMO ALGUNOS MINERALES EN FORMA SULFUROSA.
NO CONDUCTORES
MINERALES CON ENLACES COVALENTES
EJEMPLOS DE PROPIEDADES ELÉCTRICAS
PIEZOELECTRICIDAD
CAPACIDAD DE UN MINERAL DE INDUCIR LA APARICIÓN DE CARGAS ELÉCTRICAS A AMBOS EXTREMOS DE UN EJE POLAR CRISTALOGRÁFICO CUANDO SE LE APLICA PRESIÓN EN UNO DE LOS EXTREMOS DE DICHO EJE.
APARECE EN MINERALES QUE PRESENTAN EJES POLARES Y QUE CARECEN DE CENTRO DE SIMETRÍA.
PIROELECTRICIDAD
CAPACIDAD DE UN MINERAL DE INDUCIR LA APARICIÓN DE CARGAS ELÉCTRICAS A AMBOS EXTREMOS DE UN EJE POLAR CRISTALOGRÁFICO DE DICHO MINERAL CUANDO SE SOMETE A CAMBIOS DE TEMPERATURA.
4.4. PROPIEDADES TÉRMICAS
CONDUCTIVIDAD
CANTIDAD DE CALOR QUE PUEDE FLUIR A TRAVÉS DE UNA SUPERFICIE CRISTALINA POR UNIDAD DE TIEMPO.
PROPIEDAD ÍNTIMAMENTE RELACIONADA CON LOS DEFECTOS EN LA ESTRUCTURA ATÓMICA DE LOS CRISTALES, YA QUE AUMENTA EL NÚMERO DE DICHOS DEFECTOS CONFORME AUMENTA LA TEMPERATURA, SUMÁNDOSE A LOS DEFECTOS QUE YA PRESENTABA EL MINERAL. A ALTAS TEMPERATURAS TODOS LOS MINERALES SE COMPORTAN DEL MISMO MODO.
DILATACIÓN
VARIACIÓN DE LAS MAGNITUDES LINEALES DE UN CRISTAL AL APLICARLE CALOR.
4.5. PROPIEDADES ÓPTICAS
POLARIZACIÓN DE LA LUZ
CAPACIDAD DE ALGUNOS MINERALES DE CONSEGUIR QUE LA LUZ QUE SOBRE ELLOS INCIDE SEA POLARIZADA EN UN PLANO ESPECÍFICO.
SE MIDE CON EL MICROSCOPIO DE LUZ POLARIZADA, CON AYUDA DE POLARIZADORES O NICOLES, QUE AYUDAN A POLARIZAR LA LUZ EN VARIOS PLANOS HASTA LOCALIZAR EL PLANO EN QUE ES CAPAZ DE DESVIAR LA LUZ POLARIZADA EL MINERAL A ANALIZAR.
REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN DE LA LUZ, ASOCIADAS A LOS CONCEPTOS DE
MINERALES ISÓTROPOS
AQUELLOS A TRAVÉS DE LOS CUALES LA LUZ MONOCROMÁTICA PASA A LA MISMA VELOCIDAD SIN TENER EN CUENTA SU DIRECCIÓN DE VIBRACIÓN.
MINERALES ANISÓTROPOS
PRESENTAN ANISOTROPÍA, DE MODO QUE UN RAYO DE LUZ PUEDE PASAR A TRAVÉS DE ELLOS CON VELOCIDADES DISTINTAS SEGÚN LA DIRECCIÓN DE VIBRACIÓN DENTRO DEL CRISTAL.
ÍNDICE DE REFRACCIÓN
SE DEFINE COMO LA RELACIÓN QUE EXISTE ENTRE LA VELOCIDAD DE LA LUZ AL ATRAVESAR EL AIRE RESPECTO A LA VELOCIDAD DE LA LUZ AL ATRAVESAR UN DETERMINADO MEDIO, COMO, POR EJEMPLO EL CRISTAL MINERAL.
LEY DE SNELL
RELACIONA EL ÁNGULO QUE FORMA EL RAYO DE LUZ QUE INCIDE SOBRE UN CRISTAL MINERAL RESPECTO AL ÁNGULO QUE FORMA EL RAYO REFRACTADO EN EL SENO DE DICHO CRISTAL, Y CON EL ÍNDICE DE REFRACCIÓN.
CRISTALES UNIAXIALES - Son cristales minerales anisótropos
correspondientes a los sistemas cristalinos
Trigonal
Hexagonal
Tetragonal
que presentan una dirección paralela al eje c, que se denomina "eje óptico", en la que la luz se propaga como en las sustancias isótropas, es decir, moviéndose con igual velocidad y vibrando en todas las direcciones, formando un ángulo de 90º con la dirección de propagación, independientemente de cuál sea ésta.
Presentan 2 índices principales de refracción.
CRISTALES BIAXIALES - Son cristales minerales anisótropos
correspondientes a los sistemas cristalinos
Rómbico
Monoclínico
Triclínico
Presentan 2 ejes ópticos contenidos en un mismo plano, por lo que, cuando la luz se propaga en ellos en cualquier dirección distinta a la del eje o los ejes ópticos se destobla en 2 rayos, el rayo ordinario (O) y el rayo extraordinario (E), que viajan con distintas velocidades.
Presentan 3 índices principales de refracción
COLOR
ES EL RESULTADO DE LA COMBINACIÓN DE LAS LONGITUDES DE ONDA QUE LLEGAN AL OJO PROCEDENTE DEL MINERAL.
EN FUNCIÓN DE LA CAPACIDAD DE EXHIBIR DIFERENTES COLORES CUANDO LA LUZ ES TRANSMITIDA EN DIRECCIONES CRISTALOGRÁFICAS DIFERENTES, LOS MINERALES PUEDEN PRESENTAR
PLEOCROÍSMO
CUANDO LA LUZ ES TRANSMITIDA EN VARIAS DIRECCIONES CRISTALOGRÁFICAS DIFERENTES.
DICROISMO
CUANDO LA LUZ SOLAMENTE ES TRANSMITIDA EN DOS DIRECCIONES CRISTALOGRÁFICAS DIFERENTES.
EN FUNCIÓN DE SI EL MINERAL PUEDE PRESENTAR O NO UN COLOR CARACTERÍSTICO QUE SEA CLAVE PARA IDENTIFICARLO, SE PUEDEN CLASIFICAR LOS MINERALES EN
IDIOCROMÁTICOS
PRESENTAN UN COLOR DISTINTIVO Y CONSTANTE, DE ALTO INTERÉS PARA SU IDENTIFICACIÓN.
ALOCROMÁTICOS
PRESENTAN NUMEROSOS COLORES, DEPENDIENDO DEL O DE LOS ELEMENTOS QUÍMICOS QUE APARECEN EN LA RED CRISTALOGRÁFICA.
BRILLO
ASPECTO GENERAL DE LA SUPERFICIE DE UN MINERAL CUANDO REFLEJA LA LUZ.
SE CLASIFICA EN
METÁLICO
NO METÁLICO
VÍTREO
RESINOSO
NACARADO
GRASO
SEDOSO
ADAMANTINO
RAYA
COLOR DEL POLVO FINO DE UN MINERAL
SE EMPLEA COMO CARÁCTER IDENTIFICATIVO PORQUE ES CONSTANTE, INDEPENDIENTEMENTE DE LOS DIFERENTES COLORES QUE PUEDA PRESENTAR EL MINERAL.
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