INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA CLINICA

El campo de la
Psicología clínica

De estudio y de trabajo profesional muy popular en nuestros días; lo que resulta un hecho muy interesante, cuando se considera que es una especialidad que se inició hace sólo 75 años.

Después de la segunda Guerra Mundial

ALGUNOS INTENTOS DE DEFINICIÓN

L a psicología clínica es un área de la Psicología, que aplica los conocimientos de ésta (como las otras áreas), investiga la conducta humana, hace evaluaciones de sujetos individuales, y da varios tipos de asistencia psicológica.

La psicología clínica se identifica

Una subdivisión o especialidad de una disciplina más amplia: la Psicología.

los psicólogos clínicos, como todos los psicólogos, se dedican al estudio y comprensión de la conducta. Pero, al contrario de otros psicólogos, los clínicos estudian en forma casi exclusiva la conducta humana.

Los psicólogos clínicos
actuales se dedican a ayudar a personas que tienen problemas psicológicos. Este aspecto terapéutico es el que ha evolucionado más rápidamente en los últimos años.

Definiciones

Goldenberg,
1973, p. 1

Psicología clinica se puede definir como una rama de la Psicología que investiga y aplica los principios de la Psicología a la situación única y exclusiva del paciente, para reducir sus tensiones y ayudarlo a funcionar en forma eficaz y con mayor sentido.

Rotter,
1971, p. 1

la Psicología clínica es la aplicación de los principios de la Psicología a la situación psicológica del individuo, para una mejor adaptación a la realidad.

Shakow, 1969, p. 14

La Psicología clínica se dedica a los problemas de adaptación psicológica del individuo, determinando y evaluando sus posibilidades de adaptación, estudiando y aplicando las técnicas psicológicas apropiadas para mejorarla.

Watson,
1951, p. 5

Es la aplicación de los principios y técnicas de la Psicología a los problemas del individuo. El cuerpo de doctrina que se maneja en esta especialidad proviene de la Psicología, la teoría de la personalidad, la Psiquiatría, el Psicoanálisis y la Antropología.

Se caracteriza

Actitud clínica o percepción clínica, o
sea, la orientación exclusiva que tiene el psicólogo clínico de cambiar los conocimientos generados por la investigación clínica, y de otro tipo, con sus esfuerzos que hace para evaluar a una persona particular para poder entenderla y ayudarla.

EL ÁREA DE LA PSICOLOGÍA CLÍNICA

se comenzar dando algunos ejemplos de actividades clínicas, de ambientes
de trabajo, de pacientes y de problemas, para explicar después qué actitudes pueden tener ante ellos los psicólogos clínicos.

Las actividades de un psicólogo clínico

La idea generalizada de que el psicólogo
clínico es un psicoterapeuta o un especialista en pruebas es, en el mejor de los casos como todos los estereotipos, parcialmente objetiva. La investigación, que es un aspecto fundamental de esta especialidad.

cinco actividades del psicólogo clínico

Evaluación

Los psicólogos clínicos recaban de sus pacientes una información que cubre muchos aspectos.

su conducta

sus problemas

su capacidad

su actividad intelectual

Tratamiento

En ayudar a sus pacientes a solucionar los problemas psicológicos que los angustian.

Psicoterapia

Modificación de la conducta

Asesoramiento psicológico o de otras maneras

Disminuir la angustia, el problema de conducta (o ambas cosas) de una persona
o de un grupo; o bien la prevención de los problemas antes de que aparezcan, haciendo los cambios necesarios en las instituciones, el ambiente o la situación social, o reforzando la conducta de quienes están "en peligro" o de una comunidad.

Investigación

La investigación es uno de los aspectos que distinguen a esta rama, cuando se le compara con otras profesiones.

Es ayudar a los demás, y hay quienes afirman que es precisamente en esta área donde los psicólogos clínicos han hecho sus aportaciones más valiosas.

Los objetivos son variados

Brown (1972)

Psicofarmacología

Problemas del desarrollo

Diseño y validación de pruebas

Teoría psicoanalítica

Procedimientos
terapéuticos

Enseñanza

Psicólogos clínicos dedican buena parte de su tiempo a la enseñanza.

Pregrado o de postgrado de personalidad,
Psicología anormal, introducción a la Psicología clínica, Psicoterapia (o modificación de la conducta, o cualquier otro nombre que se le dé a la intervención clínica), entrevistas, tests psicológicos, investigación, diagnóstico clínico.

Los psicólogos clínicos dirigen con frecuencia seminarios especializados de postgrado en temas avanzados, y supervisan el trabajo de los pasantes en los cursos de práctica de diagnóstico y terapia.

La tarea de un psicólogo clínico que se dedica a la enseñanza es particularmente
difícil y delicada, ya que exige un buen equilibrio entre la dirección del alumno y el desarrollo de su independencia.

Consultorio

buen consultor generalmente es alguien que no funciona en casa. Esto no puede decirse de los psicólogos, pero sí es cierto
que los psicólogos clínicos abandonan con frecuencia, aunque temporalmente su "hogar" (su trabajo ordinario) para ayudar y aconsejar a organizaciones de distintos tipos en sus problemas.

Asociaciones regionales, en consultorios y
otras organizaciones basadas en la comunidad, que en nuestros días forman parte de nuestra cultura.

La orientación u objetivo

está orientada a casos, el psicólogo clínico se dedica a uno o varios casos y los trata ya sea directa y personalmente, ya sea aconsejando cómo se deben manejar.

La discusión periódica con los ejecutivos o el personal de una institución de salud mental.

Tiene la ventaja de que la influencia del psicólogo se multiplica, al compartir sus conocimientos con otras personas que pueden entrar en contacto con un número mucho mayor de personas.

Programas o hacia administraciones

Dedicándose no a los casos aislados, sino a los aspectos
de la organización o de la estructura que están provocando los problemas.

Determinación de responsabilidades

El consultor tiene toda la responsabilidad de la solución de algún problema, como en el de una clínica municipal de salud mental que contrata a un psicólogo clínico para hacer el diagnóstico de todos los nuevos pacientes sospechosos de tener lesiones cerebrales.

Administración

La supervisión del funcionamiento
diario de una institución

Es la que menos les agrada a los psicólogos clínicos

la aversión al trabajo de oficina, la falta de interés por los detalles rutinarios, los presupuestos y los otros aspectos de la administración, la impaciencia que les provoca las quejas y los conflictos del personal, el disgusto por tener que llevar a cabo el procedimiento largo y molesto de contratar y despedir gente y la incertidumbre y a veces la frustración que acompaña la necesidad de tratar con otros administradores.

Director de programas de postgrado de Psicología clínica

Director de un centro de salud mental de una comunidad

Diagnóstico en un hospital de la Administración de Veteranos

Director de departamento de psicología en una universidad

Director de un centro de asesoramiento
para estudiantes

Director de una firma de consultoría o de un centro de pruebas psicológicas

Superintendente de un sistema escolar

Psicólogo en jefe de un
hospital o una clínica

Director de un servicio de consulta externa en un hospital

Distribución de los psicólogos por funciones

Muchos psicólogos clínicos tienen la posibilidad de distribuir su tiempo entre varias actividades es uno de los aspectos más importantes de su carrera, pero también hay quienes se dedican en forma casi exclusiva a un solo tipo de actividad.

trabajaban en un solo tipo de instituciones:
las clínicas infantiles o los centros de orientación.

Psicólogos clínicos en los departamentos de Psicología de facultades y universidades, psiquiátricos públicos y privados, psiquiátricos públicos y privados, en clínicas de salud mental municipales y privadas, en centros comunitarios de salud mental, en centros de salud y de asesoramiento para estudiantes, en facultades de Medicina, en el ejército, en clínicas psicológicas universitarias, en centros de tratamiento infantil, en escuelas públicas y privadas, entre otras.

Los clientes y sus problemas

Los psicólogos clínicos están al servicio de cualquier tipo de personas.

Pero la mayoría preferiré trabajar con personas adultas, independientemente de la edad, las personas atendidas por el psicólogo clínico.

Retrasados mentales, inválidos o internados en hospitales de salud mental o de otras especialidades.

Dependiendo de su entrenamiento, de sus intereses, y de su experiencia, el
psicólogo clínico puede tratar una multitud de problemas, desacuerdos familiares, alcoholismo, problemas de aprendizaje, dislalias, insatisfacción de la función o de la orientación sexual, delincuencia juvenil, depresiones, niños que se muerden las uñas, enfermedades psicosomáticas, relaciones familiares conflictivas, abusos en la comida, conductas criminales, orinarse en la cama.

Dependiendo de los límites de su capacidad, los psicólogos clínicos pueden trabajar casi en cualquier problema de conducta humana. Cuando un cliente se queja de alguna molestia insólita (como podrían ser rechinar los dientes, vómitos continuos, sonambulismo, tos crónica, comezón con inflamaciones, hipnosis de carretera, miedo a los globos) la evaluación y el tratamiento con frecuencia son ya "rutinarios": casi nunca se abandona un caso apriori, a menos que el psicólogo esté seguro de que no es de su campo.

Pueden utilizarse para

Ayudar a un paciente en su elección vocacional

Describir las características de la personalidad

Diagnóstico de problemas de
conducta

Suministrar los datos necesarios
en la decisión legal

Seleccionar a los candidatos
más idóneos para un trabajo

Seleccionar el tipo de tratamiento psicológico adecuado

Los métodos que se pueden usar para recopilar los datos muy variados.

Pruebas
"tests"

Pedir que se responda a estímulos normalizados, presentados "en vivo" por escrito u oralmente, en fotografías o en películas, en grabaciones o en "videotape".

Entrevistas

Conversaciones en las que el entrevistado da información, en respuesta a las preguntas sistemáticas o informales que el entrevistador le hace sobre temas considerados importantes.

Observaciones directas

En observar la manera como el paciente se maneja en una situación provocada o también en su vida normal.

Manifiesta y visible, o puede incluir
una actividad fisiológica únicamente observable y registrable con equipos especiales.