EVALUACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN DEL MERCURIO DE RESIDUOS MINEROS Y SUELOS DE ANTIGUA ÁREA DE AMALGAMACIÓN DE PLATA EN EL NORTE-CENTRAL DE MÉXICO
OBJETIVOS
Evaluar la contaminación por mercurio en áreas de amalgamación histórica de plata en San Luis Potosí (México) para la recuperación de Hg y Ag.
MERCURIO (Hg)
Se encuentra naturalmente en la corteza terrestre
y suelos
Actividades humanas como la producción de Hg mediante la minería o el reciclaje
han aumentado las concentraciones ambientales de Hg
Es tóxico
MATERIALES Y MÉTODOS
SITIO DE ESTUDIO
El sitio de estudio estaba ubicado en la ciudad de Cedral en el norte de San Luis Potosí, México Central
El clima es seco-templado
Promedio anual de temperatura, precipitación y evaporación de 10.6 ºC, 405.1 mm y 2090 mm
Los suelos regionales son derivados de rocas sedimentarias
MUESTREO Y PREPARACIÓN DE MUESTRAS
Ocho áreas fueron seleccionadas
para el muestreo de suelos
Las principales fases minerales fueron identificadas utilizando el análisis de difracción de rayos X
cada muestra se seleccionó de tres secciones de la misma profundidad de tres suelos diferentes
Las muestras fueron almacenadas en bolsas de plástico selladas antes del secado al aire libre y temperatura ambiente
CARACTERIZACIÓN DE DESECHOS MINEROS Y SUELOS
El pH y la conductividad eléctrica de las muestras fueron analizados potenciometricamente
El contenido de materia orgánica era determinado por la oxidación de dicromato
ANÁLISIS TOTAL DEL Hg TOTAL EN DESECHOS MINEROS Y MUESTRA DE SUELOS
Para determinar las concentraciones totales de Hg, el método EPA 3051A (USEPA 2007a) fue utilizado para digestión ácida
Concentraciones totales de Hg
se determinaron mediante espectrometría de absorción atómica con el método de vapor frío
DETERMINACIÓN DE Hg SOLUBLE EN RESIDUOS DE MINERÍA Y MUESTRAS DE TERRENO
Para evaluar la solubilidad de Hg, cinco suelos y ocho
áreas de muestreo de residuos mineros fueron seleccionadas dependiendo de los cambios en sus concentraciones totales de Hg
Dos gramos de cada muestra sólida se extrajeron en una solución de 40 ml en viales de polietileno de alta densidad a temperatura ambiente
Los lixiviados filtrados se conservaron agregando dos gotas de solución de HNO3 al 25% y se almacenaron a 4 ºC
DETERMINACIÓN DE Hg BIOACCESIBLE EN RESIDUOS MINEROS Y MUESTRAS DE SUELO
Para la evaluación de bioaccesibilidad se extrajo en
100 ml de una solución simulada de ácido estomacal el cual era ajustado a un pH de 1.5 ± 0.05 usando HCl
Después de la extracción,
las muestras se centrifugaron durante 20 min a 3000 rpm
ANÁLISIS DE LOS DATOS
Los datos resultantes se agruparon en función de las tres siguientes profundidades: 0-30 cm, 30-60 cm y 60-100 cm
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
MINERÍA Y CARACTERIZACIÓN DEL SUELO
Los principales componentes de la amalgamación minera observados fueron de cuarzo, yeso y calcita
La abundancia relativa de yeso se asocia principalmente con la
composición natural de los suelos
CONCENTRACIONES TOTALES DE Hg EN LOS DESECHOS MINEROS Y SUELOS
Las concentraciones de Hg en las muestras de residuos mineros del área de estudio varió de 8 a 548 mg / kg
Se observaron diferencias notables en la variación de las concentraciones de Hg entre los residuos mineros de las
áreas de muestreo
Los niveles de Hg se mantuvieron altos en las capas más profundas y disminuyeron en los niveles más bajos de Hg
CONCENTRACIONES DE Hg SOLUBLES EN LOS DESECHOS MINEROS Y SUELOS
La solubilidad de Hg es baja en la amalgamación minera de desechos
De acuerdo con las diferentes características entre los sitios de muestreo de desechos mineros la concentración más alta de Hg soluble se asoció a los desechos reprocesados
Las concentraciones más altas de Hg soluble podría ser causada por la ocurrencia de compuestos solubles de Hg que se formaron durante la lixiviación de residuos de amalgamación
Hg BIOACCESIBLE EN LOS RESIDUOS MINEROS Y MUESTRAS DE SUELO
El área de muestreo de residuos mineros tenía
valores más altos de Hg bioaccesible
La mayor concentración bioaccesible de Hg observada en este estudio (60 mg / kg) excedió el riesgo basado en la salud
CONCLUSIONES
Las altas concentraciones de Hg observadas en el suelo indicaron los graves impactos de actividades metalúrgicas
En contraste, las concentraciones de Hg bioaccesibles observadas confirman que los humanos podrían estar expuestos al Hg en estos sitios afectando la salud
La solubilidad en agua y la bioaccesibilidad de Hg aumentó después del método de reprocesamiento