EL PREADOLESCENTE Y LAS OPERACIONES
PROPOSICIONALES

Lo propio de las operaciones concretas
es referirse directamente a los objetos
o a sus reuniones (clases),
sus relaciones o su denominación

La gran novedad del nivel de que
va a tratarse es, por el contrario,
que, por una diferenciación de la
forma y del contenido, el sujeto
se hace capaz de razonar
correctamente sobre proposiciones
en las que no cree o no cree aún,
o sea, que considera a título de puras
hipótesis

El primer resultado de esa
especie de separación del
pensamiento con relación a los
objetos es liberar las relaciones
y las clasificaciones de
sus vínculos concretos o intuitivos

Con la liberación de la forma respecto
a su contenido es posible construir
cualesquiera relaciones y cuales-
quiera clases, reuniendo 1 a 1,
2 a 2, 3 a 3, etc., de elementos

Esta generalización de las
operaciones de clasificación
o de relaciones de orden
desemboca en lo que se
llama una combinatoria

De las cuales está constituida
por las operaciones de
combinaciones propiamente
dichas o clasificaciones de
todas las clasificaciones

Si esas combinaciones resultan siempre
incompletas al nivel de las operaciones
concretas porque el sujeto adopta un
método de aproximación, sin generalizar,
logra fácilmente encontrar un método
exhaustivo al nivel considerado

Claro es que el niño de doce-quince
años no saca de ello las leyes,
como tampoco busca la fórmula
de las combinaciones para
disponer las fichas

Pero lo notable es que, al nivel
en que es capaz de combinar objetos,
por un método exhaustivo y sistemático,
se revela apto para combinar ideas o
hipótesis, en forma de afirmaciones
y negaciones

La liberación de los mecanismos formales del
pensamiento, con respecto a su contenido,
no desemboca solamente en la constitución
de una combinatoria, como acabamos de ver,
sino en la elaboración de una estructura
bastante fundamental, que señala a la vez la síntesis
de las estructuras anteriores de "agrupamientos" y el
punto de partida de una serie de nuevos progresos

La primera de esas formas de
reversibilidad es la inversión o
negación, cuya característica
es que la operación inversa

La negación se remonta a las formas
más primitivas de conducta: un niño
pequeño puede colocar delante de
sí un objeto y luego quitarlo

La segunda forma de reversibilidad es,
por el contrario, la reciprocidad o simetría,
cuya característica es que la operación
de partida, compuesta con su
recíproca, concluye en una equivalencia

La reciprocidad es la forma
de reversibilidad que caracteriza
los agrupamientos de relación;
pero ella obtiene también su
fuente de conductas muy
anteriores en forma de simetría

Aparece, alrededor de los once-doce años,
una serie de nuevos esquemas operatorios,
cuya formación, aproximadamente sincrónica,
parece indicar que existe una ligazón entre ellos,
pero cuyo parentesco estructural apenas se
percibe colocándose en el punto de vista de la
conciencia del sujeto

En el análisis, cada uno de
esos esquemas muestra
implicar, o una combinatoria

La relación entre el grupo matemático
de cuaternalidad y las proporciones
numéricas o métricas es bien conocida;
pero lo que se conocía menos antes
de las investigaciones acerca del desarrollo
de la lógica en el niño es, de una parte,
el grupo de cuaternalidad como estructura
interproposicional; y de otra, el hecho de
que la noción de proporción se inicia
siempre de una forma cualitativa y
lógica, antes de estructurarse cuantitativamente

Si un caracol camina por una plancha
en un sentido o en el otro y la plancha
avanza o retrocede con relación a un punto
de referencia exterior, el niño al nivel
de las operaciones concretas comprende
bien esos dos pares de operaciones
directas e inversas; pero no logra componerlas

Entre sí ni anticipar, p. ej., que el caracol,
avanzando, pueda permanecer inmóvil
con relación al punto exterior, porque
el movimiento de la plancha compensa, sin
anularlo, el del animal

Un conjunto fundamental de
esquemas operatorios que se
hace posible por las operaciones
formales es el de las nociones
probabilistas, resultantes de una
asimilación del azar por esas operaciones

Las operaciones proposicionales están
naturalmente ligadas, mucho más que
las operaciones "concretas", a un empleo
suficientemente preciso y móvil del lenguaje,
porque para manejar proposiciones e
hipótesis importa poder combinarlas
verbalmente.

Los ejemplos elegidos en los parágrafos
precedentes muestran ya que los efectos
de la combinatoria y de la doble
reversibilidad se dejan sentir tanto en
la conquista de lo real como en la de la
formulación

Hay un aspecto notable del pensamiento
en este período, acerca del cual se ha
insistido muy poco, porque la formación
escolar usual descuida casi totalmente
su cultivo

Es la formación espontánea de
un espíritu experimental,
imposible de constituir en
el nivel de las operaciones
concretas

Durante mucho tiempo se han considerado las
novedades afectivas propias de la adolescencia
que se preparan desde la fase de doce a
quince años como dependientes, sobre todo,
de mecanismos innatos y casi instintivos

El papel de los factores sociales es
mucho más importante y se ve
favorecido, en mayor grado de
lo que se sospechaba, por las
transformaciones intelectuales
a las que acabamos de referirnos

Así como la adolescencia es la
edad en que el individuo se
inserta en la sociedad adulta,
más aún que la pubertad ,la
preadolescencia se caracteriza,
a la vez, por una aceleración del
crecimiento fisiológico y somático

La autonomía moral, que comienza en
el plano interindividual al nivel de siete
a doce años, adquiere, en efecto, con
el pensamiento formal una dimensión
más en el empleo de lo que podría
denominarse "valores ideales
o supraindividuales"

En función de tales valores,
las decisiones a adoptar, en
oposición o de acuerdo con
el adulto, y especialmente en
la vida escolar, tienen un
alcance completamente
distinto que en los pequeños
grupos sociales del nivel de
las operaciones concretas