En un ecosistema, los organismos se interrelacionan principalmente a través de las cadenas tróficas, comenzando con los productores, que generan su propio alimento mediante la fotosíntesis, convirtiendo materia inorgánica en orgánica.
Los eslabones de la cadena dependen unos de otros, lo cual, cualquier cambio que se produzca en algún eslabón afecta a todos. Ej: cuando se introdujo el ganado en el norte argentino, este comenzó a competir por el alimento con las vicuñas. Provocó una disminución en la población de vicuñas debido a la competencia por el alimento y, también, por el aumento de la población de pumas, se vieron favorecidos debido a la abundancia de presas fáciles de atrapar.
Los organismos también se clasifican de acuerdo con su orden en la cadena, llamado nivel TRÓFICO.
Un lugar en la cadena trófica
.Descomponedores: son los seres vivos que obtienen su alimento al descomponer los restos de otros seres vivos, transformándolos en materia inorgánica. En este grupo, se encuentran los hongos y muchas bacterias al realizar la DIGESTIÓN EXTERNA, liberan sustancias digestivas para poder descomponer la materia orgánica presente en el suelo, y luego incorporar los nutrientes ya digeridos; son heterótrofos.
.Consumidores: son seres vivos que obtienen su alimento consumiendo otros seres vivos o sus productos.
.Productores: producen su propio alimento a través del proceso de FOTOSÍNTESIS. Constituyen la base de la alimentación en el ecosistema, son los únicos capaces de producir MATERIA ORGÁNICA a partir de MATERIA INORGÁNICA, es decir, son autótrofos. En este grupo, se encuentran las plantas y algunas bacterias fotosintéticas.
Según el tipo de alimentación, se agrupan en tres categorías:
Una de las prncipales relaciones que se establece entre los seres vivos de un ecosistema es la que se vincula con la alimentación, se la denomina RELACIÓN TRÓFICA.
Las cadenas tróficas
.Consumidores terciarios: son carnívoros que se alimentan de kos consumidores secundarios, y así sucesivamente.
Consumidores secundarios: son carnivoros y se alimentan de los consumidores primarios.
.Consumidores primarios o herbívoros: son aquellos quese alimentan directamente de los productores.
Las cadenas tróficas comienzan siempre por un PRODUCTOR, dado que es el único capaz de producir su propio alimento, y luego continúan a trvés de los diferentes CONSUMIDORES. Según el lugar que ocupan en la cadena, se pueden encontrar:
Las relaciónes tróficas, aquellas que los seres vivos establecen al alimentarce unos de otros, se representan a través de CADENAS TRÓFICAS O ALIMENTARIAS.
En el ecosistema se pueden encontrar organismos que producen su propio alimento. Algunos se alimentan de plantas y otros consumen animales.
