En la mitad del siglo XIX, un notable cambio político y económico tuvo lugar bajo el liderazgo de José Hilario López, un presidente liberal que gobernó entre 1849 y 1853. Durante su mandato, se implementaron importantes reformas liberales que incluyeron la abolición de la esclavitud y la supresión de diversas trabas arancelarias, con el fin de promover el libre comercio.