50 Años de la doble hélice

Los genes que están en el núcleo de cada una de nuestras células están hechos de ADN

Los genes controlan indirectamente todas las actividades de una célula

En 1953 se publicó "Estructura molecular de los ácidos nucleicos. Una estructura para el ácido nucleico desoxirribosa" firmada por Watson y Crick.

Considerado como el articulo que inció la era de la genética molecular.

En 1866, Gregor Mendel postuló la existencia de unidades individuales de la herencia a las que llamó "genes"

En 1944, Oswald Avery comprobaba que los genes están hechos de una sustancia con propiedades ácidas y con "desoxirribosa"

Dicha sustancia la descubrió Friedrich Muescher en 1869

Posteriormente se supo que era una macromolécula formada por cientos de miles de átomos capaz de almacenar información genética y capacidad para que el ADN se reproduzca

En 1951, cuando comenzaron a investigarlo, ya había conocimientos previos acerca de la molécula

Contenía C, H, O, N, P

Formada por nucleótidos

La columna vertebral de la molécula formada por grupos fosfato y azúcar desoxirribosa.

Sobresalen las bases púricas (A y G) y pirimidas (T y C)

Erwin Chargaff había encontrado que el contenido de Adenina era igual al de Timina, y el de Guanina era igual que el de Citosina / "Reglas de Chaargaff"

En Londres, Maurice Wilkins aplicaba la cristalografía por difracción de rayos X para estudiar la estructura del ácido desoxirribonucleico.

Rosalind Franklin había logrado imágenes claras del patrón que producían los rayos X al pasar a través del ADN

La belleza de la molécula no sólo se halla en su forma, también radica en la simplicidad con la que se reproduce a sí misma

Watson se dio cuenta que podían formarse otro tipo de pares unidos por puentes de H, con una base púrica con una pirímidica (A-T, G-C)

Esto resolvía el problema del ancho de la molécula

Explica las reglas de Chargaff: Cantidad de A = T, y cantidad de G = C

Las fibras de ADN con las que Wilkins había estado trabajando contenían agua, pero Rosalind había obtenido otras fibras con mayor contenido de agua

El patrón de manchas era mucho más sencillo

"La estructura B" mostraba una serie de machas en forma de cruz, lo que significaba una estructura helicoidal

Watson y Crick averiguaron que las bases estaban en el centro de la molécula, y los fosfatos y desoxirribosas hacia afuera

Bastaría tener una de las dos cadenas de la doble hélice y está serviría como molde para la cadena complementaria

El 28 de febrero, Watson y Crick pudieron anunciar que "habían descubierto el secreto de la vida"

Linus Pauling dedujo la forma que podían adoptar algunas moléculas de proteína, auxiliandose de modelos tridimensionales

Modelo "hélice alfa", estructura en forma de caracol

Posteriormente se comprobó la existencia de la hélice alfa en diversas proteínas

Watson y Crick decidieron probar el método Pauling con modelos

Su primer intento constaba de tres cadenas, en las que el espinazo de fosfato y desoxirribosas estaba en el centro, y las bases apuntando al exterior

Fracasó gracias a la repulsión eléctrica entre las cargas negativas de los fosfatos