La psicología es la ciencia de la conducta y los procesos mentales. Intentan entender, medir y explicar la naturaleza de la inteligencia, la motivación y la personalidad, así como las diferencias individuales y de grupo. Los campos de la psicología son:

¿Qué es la psicología?

Psicología social

Estudian la forma en que la gente se influye entre sí.

Los principios de la psicología social se encuentran en los
grupos de apoyo para quienes abusan de substancias tóxicas, los pacientes de cáncer; en el entrenamiento de la sensibilidad dirigido, por ejemplo, a la reducción del acoso sexual o a combatir el prejuicio racial y étnico.

Psicología industrial y organizacional

Se interesan en problemas prácticos como la selección y capacitación de personal, el mejoramiento de la productividad y las condiciones de trabajo, y el impacto de las computadoras y la automatización en los trabajadores

Psicología experimental

Realizan investigación sobre procesos psicológicos básicos incluyendo el aprendizaje, la memoria, la sensación, la percepción, la cognición, la motivación y la emoción.

Psicología clínica y consejería

Los psicólogos clínicos se interesan fundamentalmente en el diagnóstico, causa y tratamiento de los trastornos psicológicos

Los psicólogos consejeros se interesan en los problemas “normales” de ajuste que la mayoría de nosotros enfrenta en algún momento, como la elección de una carrera o los problemas conyugales.

Psicología del desarrollo

Estudian el crecimiento humano, mental y físico desde el periodo prenatal hasta la niñez, adolescencia, adultez y vejez.

Los psicólogos infantiles se concentran en los bebés y los niños. Se interesan en temas como si los bebés nacen con personalidades y temperamentos distintos, la forma en que los bebés se apegan a sus padres y cuidadores, etc.

Los psicólogos de la adolescencia se especializan en los años que comprenden esta etapa, incluyendo la forma en que la pubertad, los cambios en las relaciones con los pares y los padres, y la búsqueda de identidad hacen que éste sea un periodo difícil para algunos jóvenes.

Neurociencia y psicología fisiológica

Investigan las bases biológicas de la conducta, los pensamientos y las emociones humanas.

Estudian los efectos de substancias naturales que actúan como mensajeros químicos, principalmente hormonas, y de mensajeros químicos sintéticos, que incluyen los medicamentos psicoactivos (como los antidepresivos) y las “drogas sociales”
(como el alcohol, la marihuana o la cocaína).

También estudian cómo se desarrollan, funcionan y, en ocasiones, fallan el cerebro y el sistema nervioso.

Psicología de la personalidad

Estudian las diferencias entre los individuos en rasgos como la ansiedad, la sociabilidad, la autoestima, la necesidad de logro y la agresividad.

Estudian si existen diferencias consistentes entre los hombres y las mujeres, o entre los miembros de diferentes grupos raciales y culturales, en características como la sociabilidad, la ansiedad y la escrupulosidad.