OLAP, que significa On-Line Analytical Processing, es una herramienta tecnológica esencial para empresas que buscan realizar consultas de datos de forma rápida y sencilla. Este software permite localizar y mostrar intersecciones de varias dimensiones de datos, como productos vendidos en una región específica durante un cierto periodo.
En principio, cabe destacar que el término OLAP son las siglas derivadas de su nombre en inglés, On-Line Analytical Processing, que define la función de la herramienta, la cual básicamente consiste en el procesamiento de la información mediante un método analítico en línea.
Una base de datos OLAP no necesita ser tan grande como un data warehouse, ya que no todos los datos transaccionales se necesitan para el análisis de tendencias.
El software OLAP puede localizar la intersección de las dimensiones (todos los productos vendidos en la región oriental por encima de un precio determinado durante un cierto periodo de tiempo) y mostrarla.
los datos OLAP se almacenan en una base de datos multidimensional.
Una de las características fundamentales por las cuales la herramienta OLAP es ampliamente utilizada por distintas empresas, reside en que la misma brinda una solución ideal para llevar a cabo consultas de los datos de manera sencilla y veloz.
Los productos OLAP están diseñados normalmente para entornos de múltiples usuarios, con el costo del software basado en el número de usuarios.
Dos principales productos OLAP son Essbase de Hyperion Solution y Express Server de Oracle.
