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Adipócitos / Tecido Adiposo

Definição

Os adipócitos são células que, como outras células eucariontes, apresentam membrana plasmática, núcleo e organelas membranosas. A característica mais marcante neles é a presença de gordura no citoplasma que, muitas vezes, ocupa praticamente toda essa região, movendo o núcleo para um local mais periférico da célula. Eles são os únicos capazes de armazenar lipídios na forma de triglicerídeos, sem que nenhuma de suas funções seja prejudicada.

O que são?

São células do tecido adiposo que armazenam gordura. Um adipócito maduro possui cerca de 80-95% de gordura em seu volume, o que pode corresponder a 0,5-1μg de gordura por célula

O tecido adiposo desenvolve-se em maioria durante o período próximo ao nascimento, mas o número de adipócitos pode aumentar de acordo com a alimentação e ingestão de calorias durante a vida.

Hormônios

A Leptina é o produto do gene da obesidade (ob) que é expresso nos adipócitos. Estudos em roedores sugeriram que a leptina age como um fator de sinalização do tecido adiposo para o sistema nervoso central, regulando a ingestão alimentar e o gasto energético e, assim, fazendo a homeostase do peso corporal e mantendo constante a quantidade de gordura.

Entre outros são exemplos: Aromatase que está envolvida no metabolismo de hormônios sexuais; TNF alfa, IL-6 e leptina, que são coletivamente denominados “citocinas” e enviam mensagens entre as células; Inibidor-1 do ativador do plasminogênio que faz parte da regulação do processo de coagulação do sangue; Angiotensina que é um dos principais hormônios implicados na hipertensão arterial; Adiponectina que melhora a sensibilidade do corpo à insulina e assim ajuda a proteger contra o desenvolvimento de diabetes tipo 2; Lipoproteína lipase e a apolipoproteína e que estão envolvidos no metabolismo de gordura para liberar energia e armazenamento.

Localização

Encontram-se abaixo da pele e em volta de alguns órgãos. Fornecem energia, atuam como isolante térmico e oferecem proteção contra choques mecânicos.

Função

Têm como função atuar no equilíbrio do fluxo energético corporal armazenando energia na forma de gordura (lipídeos) quando a ingestão de calorias é maior do que o seu consumo e, liberando energia (sobre a forma de ácidos graxos) em períodos de baixa ingestão de calorias.