Karbonkjemi omhandlar ulike typar hydrokarbonar, inkludert alkaner, alkener og alkyner. Alkaner er metta hydrokarbonar med enkeltbindingar, som brenn reint og er lite reaktive. Alkener og alkyner er umetta hydrokarbonar med dobbelt- og trippelbindingar, som gjer dei meir reaktive, men dei brenn ikkje reint.