Basamentos de Piedra y Cacicazgos
Los exploradores, en sus itinerarios de conquista, encontraron numerosos poblados indígenas.
El rasgo arquitectonico más característico, es el círculo de piedra, el único que ha llegado a nuestros días. Tuvieron como fin, servir de basamento de ranchos circulares constridos de paja y caña.
La cerámica policromada, los asentamientos de piedra, la escultura, y el trabajo en metates y madera, constituyen las obras más sobresalientes de las llamadas sociedades cacicales.
Guayabo, las Mercedes, Agua Caliente, la Cabaña, Barranca, Talari, Murciélago, Papagayo y Cusó reflejan la presencia de una población importante y una estructura económica basada en la agricultura.
Cerámica
En el Pacífico Norte, el trabajo en barro se caractreriza por la policromía.
Sus diseños tienen aplicaciones tanto zoomorfas como antropomorfas, también bases anulares o soportes trípodes.
A partir del año 1.200 D.C., la cerámica varía en diseños y características morfológicas.
Entre las formas destacan vasijas hemisféricas sencillas o compuestas, vasos y figurillas.
En el Pacífico Sur los rasgos más significativos son: soportes de huecos en forma de pez, pintura negativa, asas cortas en distintos lugares y en otros asas pequeñas horizontales y dibujos geométricos.
Las formas más comunes son: vasijas ovoides y globulares, escudillas de silueta compuesta, tazones de boca estrecha y bancos o mesas circulares.
Existen tres grupos cerámicos principales en el Valle Central- Vertiente atlántica, denominadas Irazú Línea amarilla, Cartago Línea Roja y Cot Línea Negra.
Lápidas y estatuillas
En el Pacífico Norte continúa con la tradición de los metates decorados.
En el Valle Central los más peculiares son los llamados "metates jaguar".
Támbien existen asientos o mesas de piedra.
Las piedra de piedra tuvieron sus antencedentes en las de madera.
En un lápidamuestran en sus brazos sendas cabezas trofeo.
Representaciones de jaguares u hombres con cara de jaguar.
Las aves no tienen un papel tan importante.
Los artistas han querido representar a sus personajes en una actitud rítmica.
Se supone que estas piezas fueron utilizadas tanto verticalmete, como horizontalmente.
Unas estatuillas en particular llaman la atención, por ser una figura masculina en cuclillas.
Debido a que representa la posición natural que suele adoptar nuestros oborigenes y campesinos cuando no tienen asiento para descansar.
La decoración más sobresaliente se ubica en el cuerpo y los vasos.
Tambores y bastones
El hallazgo de madera en Costa Rica, constituye uno de los eventos científicos más espectaculares de Ámerica.
La humedad ha sido responsable de que muchas de estas piezas se hayan desintegrado.
Estos objetos, datan del año 1.000 D.C.
Algunos objetos encontrados son tablas, bastones, tambores, asientos circulares y otros no bien definidos.
El mayor número de objetos de madera corresponden a los bastones.
Dichos objetos expresaban privilegio y rango.
Las figuras esculpidas obedecen a la misma temática.
Oro y cobre
El trabajo de los metales tuvo su origen en la región andina.
El oro trabajado por los orfebres nativos era el mineral en forma de pepitas, que variaban desde pequeños granos como polvo hasta piezas de más de un kilo.
El tributo de oro a los grandes y poderosos caciques, debió ser una práctica usual.
En cuanto al cobre usado por los orfebres, suelen encontrarse en forma de dendritas, tanto en Costa Rica como en Panamá.
Las más grandes colecciones de piezas de metal se encuentran en el extrangero, sin embargo se encuentran piezas en el Museo Nacional, El Banco Central y los particulares.
El realismo en las figuras de oro no es la regla: los artífices también han expresado en ellas su sentir espiritual, su mundo religioso y mágico.
La informaciónde que disponemos, señala que el sitio más antiguoen el que han hallado obras de este metal, es Tatiscú, cerca de Cartago.
La sociedades tribales cacicales: agricultura tardía
Para estudiar el pasado, existen algunas disciplinas como: arqueología, antropología, sociología, geografía, historia.
La agricultura se ha convertido en una práctica para la mayor parte de los habitantes del mundo moderno.
La agricultura conlleva una serien de procesos que implican la organización de las personas.
Otro factor digno de mencionar, es el que se refiere a la manipulación genética que logra el hombre para mejorar especies silvestres.
En el Pacífico Norte la subsistencia se lograba con la pesca y cacería.
La agricultura como sistema tecnoeconímico y social.
La agricultura tiene dos variantes fundamentales: la semicultura y la vegecultura.
En el caso de la semicultura, las plantas se cultivaban eran reproducidas por medio de semillas.
En el caso de la vegecultura, o la reproducción vegetativa, conlleva prácticas diferentes, como en el caso de la yuca.
El camote, el ñame, el arracache y otros tubérculos, fueron también muy utilizados por nuestros aborígenes.
En la preparación de los suelos se emplearon técnicas como la rosa y la quema, el ragadío por medio de canales y diques, el conuco, la milpa, la hibridación y la experimentación.
La jerarquía social se hace notar no solo en las tumbas sino también en el tipo de ofrendas. El orden jerárquico era muy rígido. También se practicaba el chamismo.
El comercio fue muy importante no solo entre las comunidades situadas en el territorio sino también entre poblaciones de Mesoamérica, Sudamérica y el Caribe.