LEZIONE DI SCIENZE: ATOMI E MOLECOLE in una classe prima della scuola secondaria di primo grado composta da 18 alunni. Nella classe è presente Marco, uno studente con ASD e disabilità intellettiva lieve

Premesse all'atomoParte della vita quotidianaDi atomo si parla già dai tempi della filosofia classica. Ma cos'è un atomo, e perché è così importante conoscerne la struttura? Nella nostra vita quotidiana usiamo continuamente degli oggetti che sono costituiti da atomi. Basti pensare agli orecchini d’oro o d’argento che indossiamo o al chiodo di ferro che sorregge la nostra foto preferita. Tutti i materiali che esistono e con cui noi entriamo in contatto sono quindi costituiti da particelle piccolissime chiamate atomi.   CuriositàIl termine atomo deriva dal greco átomos che significa indivisibilLa composizione dell'atomoL’unità strutturale di un elemento è l’atomo, ossia la più piccola parte di un elemento che conserva le sue proprietà durante una reazione chimica a cui può prendere parte. L’atomo di un elemento è costituito da una zona centrale chiamata nucleo, in cui sono presenti particelle cariche positivamente (i protoni) e prive di carica (i neutroni). Intorno al nucleo è presente una regione occupata da particelle di carica negativa (gli elettroni). Ogni atomo differisce dagli altri per il numero di protoni, neutroni ed elettroni.  I protoni sono indicati con la lettera "p", i neutroni con la lettera "n" e gli elettroni con la lettera "e".

La neutralità dell'atomoDal momento che ogni atomo deve essere elettricamente neutro, il numero dei protoni, chiamato numero atomico ed indicato con la lettera Z, è uguale al numero degli elettroni. Il numero di massaLa somma dei protoni e dei neutroni viene, invece, indicata con la lettera A ed è nota come numero di massa. La differenza tra il numero di massa e il numero atomico determina il numero di neutroni presenti nel nucleo atomico. La massa degli elettroni, essendo molto piccola rispetto a quella dei protoni e dei neutroni, può essere trascurata.

Esistono inoltre dei casi in cui atomi dello stesso elemento presentano lo stesso numero atomico (Z) ma diverso numero di massa (A), cioè pur avendo lo stesso numero di protoni hanno un numero differente di neutroni. Tali atomi vengono chiamati isotopi.CuriositàL’unità di misura dell’atomo è l’ Ångström

Tutti i materiali che esistono sono formati da piccolissime particelle in continuo, incessante movimento, che possono essere atomi o molecole. Gli atomi sono le particelle singole più semplici, mentre le molecole sono formate da due o più atomi, uguali o diversi, legati tra di loro.Esempio:H2O È la formula dell’acqua e indica che in una molecola sono presenti 2 atomi di idrogeno (simbolo H) e un atomo di ossigeno (simbolo O)