Los ácidos carboxílicos son compuestos orgánicos importantes con diversas aplicaciones industriales y comerciales. Se utilizan en la producción de ésteres, sales de ácidos carboxílicos, perfumes, vinagre, sedas artificiales y desinfectantes, así como en el teñido de tejidos.
Los ácidos carboxílicos son moléculas con geometría trigonal plana. Presentan hidrógeno ácido en el grupo hidroxilo y se comportan como bases sobre el oxígeno carbonílico.