Existen diversos métodos para la deshidratación del gas natural, cada uno con sus propias ventajas y aplicaciones específicas. La delicuescencia utiliza sales de metales alcalinotérreos como el cloruro de calcio y el hidróxido de sodio para absorber el agua del gas.
Deshidratación por expansión se refiere al proceso en el cual se hace pasar el gas por un reductor de presión, lo cual ocasiona su enfriamiento por el efecto Joule – Thomson, y conlleva a la condensación del agua. En este método, el gas se enfría adiabáticamente (refrigeración mecánica); al bajar la temperatura se produce condensación de líquido entre los cuales está el agua.
DESHIDRATACIÓN POR ADSORCIÓN
La adsorción involucra una forma de adhesión entre las partículas del desecante sólido y el vapor de agua en el gas. La deshidratación con sólidos como el gel de sílice, alúmina y tamiz molecular son mucho más eficiente que la deshidratación con glicol, con esta técnica se alcanza un contenido de agua de 0,05 lbH2 O/MMPCS
PERMEACIÓN DEL GAS
La permeación de gas se basa en el principio de transferencia de masa por la difusión de gas a través de una membrana. Una membrana es una barrera semipermeable entre dos fases, que permite el paso de varios solutos a través de ella a diferentes tasas y también permite a componentes selectivos penetrar mientras retiene otros componentes en la entrada de alimento
DELICUESCENCIA
La deshidratación por delicuescencia se refiere, al uso de sales de metales alcalinotérreos para secar el gas. Ejemplos de sustancias delicuescentes son: cloruro de calcio, cloruro férrico, cloruro de magnesio, cloruro de zinc, carbonato de potasio, hidróxido de potasio y el hidróxido de sodio
DESHIDRATACIÓN POR ABSORCIÓN
La deshidratación por absorción consiste en remover el vapor de agua del gas a través del contacto íntimo con un desecante líquido. Los glicoles son los desecantes líquidos más efectivos y los más usados para la deshidratación del gas natural como el etilen glicol, dietilenglicol, trietilenglicol (EG, DEG, TEG).
TECNOLOGÍA TWISTER
Es muy atractiva en aplicaciones costa afuera debido a su simplicidad (no tiene partes móviles), su pequeño tamaño y bajo peso. El separador twister supersónico (Figura 4), es una combinación única de conocidos procesos físicos, como la expansión, la separación ciclónica gas/líquido, y los pasos del proceso de recompresión, en un dispositivo compacto y tubular para condensar y separar agua e hidrocarburos pesados del gas natural
