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El Relieve

El relieve de la península ibérica y sus islas se estructura en dos grandes conjuntos: la Meseta Central y las unidades exteriores, que comprenden depresiones y cordilleras alpinas.

El Relieve

Las grandes unidades del relieve peninsular e insular

Podemos diferenciar dos grandes conjuntos: la Meseta Central y las unidades exteriores (depresiones y cordilleras alpinas).

Cordilleras Exteriores a la Meseta
Las cordilleras exteriores de la Meseta son los Pirineos, los Montes Vascos, la cordillera Costero - Catalana y las cordilleras Béticas.

Las Cordilleras Béticas

Las cordilleras Béticas presentan una gran complejidad geológica. Se estructuran en dos sistemas montañosos separados por depresiones:

La depresión intrabética, entre las cordilleras Penibética y Sud - bética, se encuentra fragmentada en varias depresiones, y rellena de materiales terciarios.

La cordillera Subbética se localiza en el interior. Se formó en la era terciaria por el plegamiento de los materiales secundarios depositados por el mar en la fosa bética al acercarse la placa africana a la ibérica.

La cordillera Penibética bordea la costa. Se formó en la era terciaria por el rejuvenecimiento del antiguo Macizo Bético-Rifeño. Sus materiales son paleozoicos y el relieve encierra las cimas más elevadas de la Península en Sierra Nevada:

Cordillera Costero-Catalana

La cordillera Costero-Catalana es una transformación de la zona oriental de los Pirineos. La cordillera está dividida en dos sectores:

La cordillera pre-litoral, en el interior, más alta (Montsant, Montseny, Montserrat).

La cordillera litoral, paralela a la costa, de escasa altura (Altos del Garraf).

Los Montes Vascos.

Los Montes Vascos, conjunto montañosos de roquedo calizo, de formas suaves y moderada altitud, unen la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. Sus mayores elevaciones son Sa Aralar y Peña Gorbea.

Los pirineos

La depresión media es una larga y estrecha depresión que separa las sierras interiores y las sierras exteriores pre-pirenaicas.

Los pre - pirineos (francés y aragonés), están formados por rocas calizas y poseen un relieve más suave y menos alto que el de la zona axial.

El eje axial (centro), tiene un relieve abrupto y en él se encuentran las mayores altitudes de la cordillera (Aneto y Monte Perdido).

Las depresiones exteriores de la Meseta
La depresión del Guadalquivir

es paralela a las cordilleras Béticas y se dispone entre estas, Sierra Morena y el océano Atlántico. Está recorrida por el río Guadalquivir y sus afluentes. Primero estuvo abierta al mar, pero tras colmatarse de sedimentos la desembocadura, se ha convertido en una marisma pantanosa, rellena de arcillas, calizas y margas marinas.

La depresión del Ebro

es paralela a los Pirineos y se encuentra cerrada por estos, por el Sistema Ibérico y por la cordillera Costero-Catalana. Sus materiales son marinos (calizas, margas, yesos) y continentales (arenisca).

Los bordes de la Meseta Central
Sierra Morena

No es propiamente una cordillera, sino un brusco escalón que separa la Meseta del valle del Guadalquivir. Se formó en la era terciaria por el empuje desde el sur al levantarse las cordilleras Béticas.

El Sistema Ibérico

El Sistema Ibérico es una cordillera intermedia, formada en la era terciaria por el plegamiento de materiales secundarios depositados por el mar en el borde oriental del zócalo de la Meseta.

Al sureste el Sistema Ibérico se bifurca en dos ramas: la rama interior (Sa de Albarracín y Serranía de Cuenca) y la rama exterior (Sa de Javalambre y Sa de Gúdar).

Al norte del sistema se localizan las mayores alturas de la cordillera

La Cordillera Cantábrica

Al este, los Montes Vascos, son la transición entre la montaña Cantábrica y los Pirineos. La erosión ha sido muy intensa en esta región.

En el centro, la Montaña Cantábrica con alturas considerables como Peña Prieta y Peña Labra.

Al oeste, el Macizo Asturiano, con los Picos de Europa como principal referencia.

Macizo Galaico – Leonés

Se formó en la era terciaria, durante la orogénesis alpina. Sus materiales son de origen paleozoico (cuarticas, pizarra, granito...). Es un conjunto de montañas redondeadas de poca altura, cortadas por multitud de fallas.

La meseta central
Se trata de una unidad morfoestructural de elevada altitud media, 660 mt sobre el nivel del mar. Y se divide en;

Cordilleras interiores de la Meseta Central

El interior de la meseta está surcado por dos unidades montañosas: el Sistema Central y los Montes de Toledo.

Los Montes de Toledo son un conjunto de elevaciones que separan la cuenca fluvial del Tajo y Guadiana, dividiendo así la Submeseta Sur. Se compone de materiales precámbricos y paleozoicos que fueron levantados en la orogenia alpina.

El Sistema Central, que divide a la Meseta en dos submesetas, se dispone en dirección, desde la Cordillera Ibérica hasta la Sa de la Estrella (Portugal). Es un macizo antiguo, de estilo germánico.

La Submeseta Sur

Se extiende por la mitad meridional del interior peninsular. Limita al norte con el Sistema Central, al este con el Sistema Ibérico, al sur con Sierra Morena, y al oeste con la penillanura extremeña. Tiene una altitud 1⁄2 de 650 mt. Está dividida por los Montes de Toledo, que hacen de límite de vertiente para las cuencas hidrográficas del Tajo y el Guadiana.

La submeseta norte

Ocupa el interior de la mitad norte peninsular. Limita al noroeste con el Macizo Galaico- Leonés, al norte con la Cordillera Cantábrica, al este con el Sistema Ibérico. Su altitud 1⁄2 es de 750 mt, y está recorrido por la depresión del Duero y sus afluentes.

EL RELIEVE

Relieves insulares

Archipiélago Canario
Las formas de relieve predominantes son los conos volcánicos, los barrancos de gran profundidad y las calderas.
Todas tienen un origen volcánico. Las tierras emergieron del océano hace unos 20 millones de años. Pero no se desarrollaron a la vez.
Compuesto por siete islas principales (La Palma, Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote) y otras de menor tamaño.
Archipiélago balear
La roca más abundante es la caliza. En todas las islas, encontramos ejemplos de relieve cárstico.
El archipiélago se formó con el movimiento alpino.
las islas enlazan con los Sistemas Béticos.
Está formado por tres islas mayores (Mallorca, Menorca e Ibiza), dos islas menores (Formentera y Cabrera) y numerosos islotes.

Evolución geológica de la Península Ibérica

El relieve actual de la península es el resultado de una historia geológica de millones de años en la que se han alternado fases de creación, los movimientos orogénicos, con procesos de destrucción y calma, erosión y sedimentación.

Era Cuaternaria (2 mll. – actualidad)

Se formaron terrazas fluviales y se configura la actual línea de costas.

En este periodo se acabó de establecer la red hidrográfica.

La alternancia climática de fases glaciales de intenso frío y fases interglaciales de clima más templado, afectó a los relieves montañosos peninsulares.

La Era Terciaria o Cenozoica (65 – 2 mll.)

En ella se produjo la orogenia alpina. Distribución del relieve:

Ya en el Mioceno se formó el archipiélago canario, de origen volcánico.

El zócalo pasó de estar inclinado hacia el este a bascular hacia el oeste.

El macizo Hespérico,se rompió y fracturó en bloques. Unos se levantaron (horst7) y dieron origen a las unidades montañosas del Sistema Central y de los Montes de Toledo.

Los sedimentos acumulados en el borde del macizo Hespérico produjeron los rebordes montañosos de la Meseta

Entre las nuevas cordilleras y los bordes del macizo Hespérico se originan las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.

Los sedimentos depositados en la era secundaria en los geosinclinales marinos se plegaron, emergiendo cordilleras

Era secundaria o Mesozoica (230 – 65 mll.)

El borde oriental del macizo Hespérico, ocupado por el mar en períodos de transgresión marina, recibió abundantes capas de sedimentos

La erosión continuó arrasando los viejos macizos, depositando los materiales en el fondo de los mares

Era primaria o Paleozoica (570 – 230 mll.)

Subtopic

En esta Era se produjeron dos orogenias (caledoniana y herciniana).

El macizo Hespérico constituye parte de la actual Meseta y se encontraba inclinado hacia el mar Mediterráneo.

En la origensia hericiniana levantó una gran cadena montañosa en dirección NW – SE, que al final de este periodo estaba arrasado y convertido en un zócalo inclinado hacia el este.

Era arcaica o Precámbrico (4.600 – 570 mll.)

Los mares ocupaban el espacio actual de la Península Ibérica. Tan sólo emergían algunos relieves en el noroeste peninsular (Galicia), puntos aislados del Sistema Central y los Montes de Toledo, dando lugar al macizo Precámbrico.

Es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre.

Video Introductorio
Características
Alrededor de la Meseta se disponen las restantes unidades de relieve, formando una muralla que frena la influencia del mar y determina fuertes contrastes de clima, vegetación, flora... entre costa e interior.
La elevada altitud media, de unos 660 metros. Ello se debe a la altitud de la meseta y a las altas cordilleras que hay a su alrededor. Sólo Suiza tiene una altitud superior.
La forma maciza de la península, unida al continente europeo por un istmo de 440 km.

La variedad litológica

Definición
La litología es la ciencia que estudia las características de las rocas. En España, existen cuatro dominios litológicos según el tipo de rocas. En cada una de estas zonas litológicas se van a modelar distintas formas del relieve.

El dominio volcánico

Las erupciones volcánicas y la erosión posterior modelan diferentes formas del relieve:

Malpaís

Caldera

Cono volcánico

Se identifica con el archipiélago canario.

Área arcillosa

En las zonas áridas desprovistas de vegetación, el agua de arroyada genera cárcavas, que son barrancos de paredes verticales. En las zonas llanas, donde alternan materiales duros (caliza) y blandos (arenas y arcillas),

Se trata de materiales sedimentarios procedentes de la erosión de los relieves próximos: arcillas, yesos, arenas...

Abarca las zonas hundidas por la orogenia alpina, valles de los ríos y zonas litorales.

Área caliza

Está formada por rocas sedimentarias del Secundario formadas por la acumulación de restos duros de animales y conchas marinas. Estos materiales originan un modelado característico denominado modelado kárstico: Lapiaz, Cañón, Poljé, Dolinas, Cuevas.

Áreas de depósitos mesozoicos, que en la era secundaria bordeaba el zócalo y estaba sumergida bajo el mar. Son agregados naturales compuestos de uno o varios minerales y, en algunos casos, de elementos procedentes de la actividad de organismos vivos fósiles zona oriental de la península, dibujando una “Z” invertida desde la cordillera Cantábrica, los Pirineos, el Sistema Ibérico, parte de la Costero Catalana y las Béticas.

Área silícea

Está formada por rocas antiguas, procedentes de las eras precámbrica y primaria.

Se localiza principalmente en el oeste de la Península, parte de la cordillera Cantábrica, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena.

Las rocas mas frecuentes son el granito, la pizarra y la cuarcita

Morfología del relieve peninsular

Cuencas sedimentarias: son depresiones o zonas hundidas que, durante el terciario se rellenaron con sedimentos, sobre todo caliza y arcilla.
Cordilleras de plegamiento: son grandes elevaciones montañosas surgidas en el terciario durante la orogénesis alpina.
Macizos antiguos: son montañas formadas en la era terciaria por la orogénesis alpina.
Zócalos: son llanuras o mesetas formadas en la era primaria por la erosión de las cordilleras.