La atención de enfermería en salud mental y psiquiatría está regida por una serie de principios éticos y legales que buscan proteger los derechos y el bienestar de los pacientes. Los aspectos legales incluyen el consentimiento informado, que es el permiso que da el paciente para que se realice un procedimiento terapéutico, y la ley civil, que protege los derechos privados y de propiedad.