Los materiales pueden clasificarse según su origen, naturaleza, estructura atómica y función. En cuanto al origen, se dividen en vegetales, minerales y animales. Los materiales vegetales se utilizan en medicina tradicional, alimentación y fabricación de ropa y muebles.
Aplicaciones: Elaboración de plásticos y otros materiales derivados del petroleo.
Natural
Aplicaciones: construccion, ropa, y otros productos de uso humano
Según su estructura atómica
Materiales compuestos
Aplicaciones: construcción y obre civil, material deportivo, aplicación en aeronáuticas y aeroespaciales.
Polímeros
Aplicaciones: Envase y empaque, consumo, construcción, muebles, transportación, adhesivos, etc.
Cerámicos
Aplicaciones:alfarería, fabricación de materiales para la construcción (ladrillos, azulejos, loza, etc.), hasta aplicaciones a elevadas temperaturas, materiales refractarios, aplicaciones eléctricas y electrónicas como materiales aislantes
Metales
Aplicación: en la electrónica, la agricultura, construcción, vehículos, etc.
Según su origen
Mineral
Aplicaciones: electronica,joyeria,construccion,productos de uso humano, etc.
Animal
Aplicaciones: alimentos de consumo humano y no humano, grasas y otros que pueden ser vendidos para hacer productos comerciales como cosméticos, pinturas, limpiadores, abrillantadores, pegamentos, jabones y tintes.
Ejemplos
Vegetal
Aplicaciones: medicina tradicional, alimentacion, fabricacion de ropa y muebles, etc.